Le chercheur sur le sommeil de Baylor, Michael Scullin, a découvert que les « vers d’oreille » persistent pendant le sommeil et peuvent provoquer des nuits agitées.
La plupart des gens écoutent de la musique tout au long de la journée et souvent près de l’heure du coucher pour se détendre. Mais cela peut-il réellement nuire à votre sommeil ? Lorsque le chercheur en sommeil Michael Scullin, Ph.D., professeur agrégé de psychologie et de neurosciences à l’Université Baylor, s’est rendu compte qu’il se réveillait au milieu de la nuit avec une chanson dans la tête, il a vu une opportunité d’étudier comment la musique – et en particulier chansons bloquées – peut affecter les habitudes de sommeil.
L’étude récente de Scullin, publiée dans Sciences psychologiques, a étudié la relation entre l’écoute de musique et le sommeil, en se concentrant sur un mécanisme rarement exploré : l’imagerie musicale involontaire, ou « vers d’oreille », lorsqu’une chanson ou une mélodie se répète encore et encore dans l’esprit d’une personne. Ceux-ci se produisent généralement pendant l’éveil, mais Scullin a découvert qu’ils peuvent également se produire en essayant de dormir.
“Notre cerveau continue de traiter la musique même lorsqu’aucune ne joue, y compris apparemment pendant que nous dormons”, a déclaré Scullin. « Tout le monde sait qu’écouter de la musique fait du bien. Les adolescents et les jeunes adultes écoutent régulièrement de la musique près de l’heure du coucher. Mais parfois, vous pouvez avoir trop de bonnes choses. Plus vous écoutez de la musique, plus vous avez de chances d’attraper un ver d’oreille qui ne disparaîtra pas au coucher. Lorsque cela se produit, il y a de fortes chances que votre sommeil en souffre.
Michael Scullin, Ph.D., directeur du Laboratoire de neurosciences et de cognition du sommeil de l’Université Baylor. Crédit : Matthew Minard, Université Baylor
Les personnes qui souffrent de vers d’oreille régulièrement la nuit – une ou plusieurs fois par semaine – sont six fois plus susceptibles d’avoir une mauvaise qualité de sommeil que les personnes qui ont rarement des vers d’oreille. Étonnamment, l’étude a révélé que certaines musiques instrumentales sont plus susceptibles de provoquer des vers d’oreille et de perturber la qualité du sommeil que la musique lyrique.
L’étude comportait une enquête et une expérience en laboratoire. L’enquête a porté sur 209 participants qui ont répondu à une série d’enquêtes sur la qualité du sommeil, les habitudes d’écoute de la musique et la fréquence des vers d’oreille, y compris la fréquence à laquelle ils ont eu un ver d’oreille en essayant de s’endormir, en se réveillant au milieu de la nuit et immédiatement au réveil le matin. .
Dans l’étude expérimentale, 50 participants ont été amenés au laboratoire de neurosciences et de cognition du sommeil de Scullin à Baylor, où l’équipe de recherche a tenté d’induire des vers de l’oreille pour déterminer comment cela affectait la qualité du sommeil. La polysomnographie – un test complet et la mesure de référence pour le sommeil – a été utilisée pour enregistrer les ondes cérébrales, la fréquence cardiaque, la respiration et plus encore des participants pendant leur sommeil.
“Avant l’heure du coucher, nous avons joué trois chansons populaires et entraînantes -” Shake It Off ” de Taylor Swift, ” Call Me Maybe ” de Carly Rae Jepsen et ” Don’t Stop Believin ” de Journey “, a déclaré Scullin. «Nous avons assigné au hasard des participants à écouter les versions originales de ces chansons ou les versions instrumentales délyrisées des chansons. Les participants ont répondu si et quand ils avaient eu un ver de l’oreille. Ensuite, nous avons analysé si cela avait un impact sur leur physiologie du sommeil nocturne. Les personnes qui ont attrapé un ver de l’oreille avaient plus de difficulté à s’endormir, plus de réveils nocturnes et passaient plus de temps dans des stades légers de sommeil.
De plus, les lectures EEG – enregistrements de l’activité électrique dans le cerveau – de l’étude expérimentale ont été analysées quantitativement pour examiner les marqueurs physiologiques de la consolidation de la mémoire dépendante du sommeil. La consolidation de la mémoire est le processus par lequel les souvenirs temporaires sont spontanément réactivés pendant le sommeil et transformés en une forme à plus long terme.
« Nous pensions que les gens auraient des vers d’oreille au coucher lorsqu’ils essayaient de s’endormir, mais nous ne savions certainement pas que les gens rapporteraient se réveiller régulièrement du sommeil avec un ver d’oreille. Mais nous l’avons vu à la fois dans l’enquête et dans l’étude expérimentale », a-t-il déclaré.
Les participants qui avaient un ver de l’oreille du sommeil ont montré des oscillations plus lentes pendant le sommeil, un marqueur de réactivation de la mémoire. L’augmentation des oscillations lentes était dominante dans la région correspondant au cortex auditif primaire qui est impliqué dans le traitement du ver de l’oreille lorsque les gens sont éveillés.
“Presque tout le monde pensait que la musique améliore leur sommeil, mais nous avons constaté que ceux qui écoutaient plus de musique dormaient moins bien”, a déclaré Scullin. “Ce qui était vraiment surprenant, c’est que la musique instrumentale entraînait une dégradation de la qualité du sommeil – la musique instrumentale entraînait environ deux fois plus de vers d’oreille.”
L’étude a révélé que les personnes ayant de plus grandes habitudes d’écoute de la musique présentaient des vers d’oreille persistants et une baisse de la qualité du sommeil. Ces résultats sont contraires à l’idée de la musique comme hypnotique qui pourrait aider à dormir. Les organismes de santé recommandent généralement d’écouter de la musique douce avant de se coucher – des recommandations qui découlent en grande partie d’études autodéclarées. Au lieu de cela, Scullin a mesuré objectivement que le cerveau endormi continue de traiter la musique pendant plusieurs heures, même après l’arrêt de la musique.
Sachant que les vers d’oreille affectent négativement le sommeil, Scullin recommande d’abord d’essayer de modérer l’écoute de la musique ou de faire des pauses occasionnelles si les vers d’oreille sont dérangés. Le moment de la musique est également important — essayez de l’éviter avant de vous coucher.
« Si vous écoutez souvent de la musique tout en étant au lit, vous aurez cette association où le fait d’être dans ce contexte peut déclencher un ver d’oreille même lorsque vous n’écoutez pas de musique, comme lorsque vous essayez de vous endormir, ” il a dit.
Une autre façon de se débarrasser d’un ver d’oreille est de s’engager dans une activité cognitive – se concentrer pleinement sur une tâche, un problème ou une activité aide à distraire votre cerveau des vers d’oreille. Un précédent étudier par Scullin – financé en partie par une subvention du National Institutes of Health et de la Sleep Research Society Foundation – a découvert que les participants qui prenaient cinq minutes pour écrire les tâches à venir avant de se coucher aidaient à « se débarrasser » de ces pensées inquiétantes sur l’avenir et conduisaient à un sommeil plus rapide.
Référence : « Bedtime Music, Involuntary Musical Imagery, and Sleep » par Michael K. Scullin, Chenlu Gao et Paul Fillmore, 9 juin 2021, Sciences psychologiques.
DOI : 10.1177/0956797621989724
Les co-auteurs de l’étude étaient Chenlu Gao, Ph.D. ’21, chercheur post-doctoral à la Harvard Medical School, et Paul Fillmore, Ph.D., professeur adjoint de sciences et troubles de la communication à Baylor.
