Ne me parlez pas tant que je n’ai pas pris mes médicaments pour le cœur le matin.
Cela peut paraître étrange, mais le café semble avoir un effet bénéfique sur la santé cardiaque – et certains types de café semblent être meilleurs que d’autres. Une nouvelle étude publiée dans le European Journal of Preventive Cardiology a analysé une vaste base de données de buveurs de café et a révélé que les personnes qui buvaient environ 2 à 3 tasses par jour avaient une meilleure santé cardiovasculaire que les témoins.
Le café est la drogue la plus utilisée sur la planète, séduisant les gens par ses capacités d’amélioration des fonctions cognitives depuis au moins le 15e siècle. Mais le café est bien plus que son principal ingrédient, la caféine. Ce breuvage contient également des dizaines d’autres substances chimiques, dont le cafestol et le kahweol, qui peuvent avoir des effets biologiques sur l’organisme, tout comme les drogues. Mais en ce qui concerne le café et le cœur, les recherches sont contradictoires et ne permettent pas de déterminer s’il est bon ou mauvais pour la santé cardiovasculaire.
“La relation entre la consommation de café et les maladies cardiovasculaires a été controversée”, ont rapporté des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences en 2019. “Cependant, la plupart des études de suivi n’avaient pas de preuves directes que le café peut causer des maladies cardiovasculaires.”
La caféine a des propriétés vasoconstrictrices, ce qui signifie qu’elle provoque un resserrement des vaisseaux sanguins, ce qui peut brièvement augmenter la fréquence cardiaque. Mais cet effet est généralement minime, et dans de nombreux cas, c’est le contraire qui est observé : la caféine vaso…dilate ou fait en sorte que les vaisseaux sanguins se détendent et s’élargissent. (Fait amusant : c’est la raison pour laquelle le café semble vous aider à faire caca.) Comme la caféine agit sur de nombreuses parties différentes du corps, son comportement peut être quelque peu complexe.
Indépendamment de l’effet de la caféine sur la tension artérielle, certains experts de la santé ont mis en garde contre son utilisation, en particulier chez les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires. Pour mieux comprendre cette relation, une équipe de chercheurs australiens a examiné près de 450 000 patients de l’ensemble des données de la UK Biobank, une étude à long terme qui suit les patients depuis 2006. Les participants ont été interrogés sur leur consommation de café, notamment la fréquence et le type de café qu’ils consomment : moulu, instantané ou décaféiné. Plus de 100 000 non-buveurs de café ont été inclus comme témoins.
La base de données comprend également d’autres informations sur la santé, comme la santé cardiaque des patients. Les patients ont fait l’objet d’un dépistage des maladies cardiovasculaires (y compris les maladies coronariennes, l’insuffisance cardiaque congestive et les accidents vasculaires cérébraux), des arythmies ou des battements cardiaques irréguliers, et des décès, quelle qu’en soit la cause.
La caféine peut avoir un effet protecteur sur le cœur.
Les chercheurs ont constaté que, quel que soit le type de café que les gens buvaient, même le déca, il réduisait significativement le risque de maladie cardiovasculaire, d’arythmie et de décès par rapport aux témoins. Alors qu’autour de 28 000 participants (6 %) sont décédés au cours du suivi à long terme, dont 4 400 (1 %) de causes cardiovasculaires, cet effet était fortement réduit lorsque le café était ajouté au mélange.
“Une réduction significative de la mortalité toutes causes confondues a été associée à la consommation de café jusqu’à 5 tasses par jour, l’effet le plus important étant observé avec 2 à 3 tasses par jour”, rapportent les auteurs. “La consommation de café moulu et instantané, mais pas de café décaféiné, était associée à un risque significativement plus faible d’arythmies incidentes.”
En d’autres termes, cela suggère que la caféine peut avoir un effet protecteur sur le cœur ; il est intéressant de noter que le décaféiné était moins susceptible de réduire les battements cardiaques irréguliers. Cet effet s’est toutefois atténué lorsque le nombre de tasses par jour a atteint un certain seuil. Mais le décaféiné était également lié à certains avantages, ce qui a amené les auteurs à conclure que d’autres composés de l’infusion peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire.
Comme cette étude porte sur un échantillon de grande taille et que les participants ont été suivis pendant plus de dix ans, il y a tout lieu de penser qu’il se passe quelque chose de réel. Mais si certaines théories prédominent quant à la manière dont le café peut influencer la santé du corps, il n’a pas encore été prouvé que les composés d’une tasse de café agissent sur le cœur.
Une chose qui rend cette étude unique est qu’elle décompose l’utilisation du café en sous-types. Compte tenu de l’ampleur de la catégorie du café – qui comprend tout, de l’espresso à l’infusion froide en passant par le déca et le moka sucré – cela donne plus de poids aux résultats.
Cette étude comporte certaines limites, notamment le fait que les données de l’enquête sont autodéclarées et que les participants n’ont pu choisir qu’un seul type de café préféré. Certaines personnes peuvent passer d’un café instantané à un café moulu ou décaféiné. Les chercheurs ont également supposé que leurs habitudes en matière de café n’avaient pas changé au cours de la décennie écoulée depuis qu’ils avaient répondu pour la première fois à des questions sur leur consommation.
Parce qu’elle s’appuie sur des donnéesprovenant du Royaume-Uni, l’étude inclut principalement des personnes de race blanche et la plupart des participants avaient plus de 50 ans. D’autres facteurs alimentaires peuvent également influencer ces résultats, mais les chercheurs ont essayé de contrôler les comorbidités, comme le diabète ou le tabagisme.
Le café peut avoir certaines propriétés bénéfiques, mais tout ce qu’il contient n’est pas considéré comme sûr. L’acrylamide et le furane sont deux composés couramment présents dans le café et produits lors de la torréfaction des grains. Tous deux ont été associés à des problèmes de santé, notamment au cancer. Cependant, ces composés sont présents à des niveaux très faibles, de sorte que les experts de la Food and Drug Administration ont affirmé que “la consommation de café ne présente aucun risque significatif de cancer.” C’est tout de même une indication que le café n’est pas entièrement composé d’ingrédients bénéfiques.
Il est important de noter que cette étude britannique n’a pas été menée par des personnes ayant des liens avec l’industrie du café, qui génère environ 433 milliards de dollars par an. À l’échelle mondiale, on compte près de 35 000 magasins Starbucks et rien ne laisse présager un ralentissement de la demande. Le café n’est pas seulement quelque chose que les gens aiment, c’est quelque chose dont beaucoup d’humains ne peuvent se passer. Peut-être que cela peut maintenant être pris au sens propre comme au sens figuré.
