Des chercheurs de l’Université de Tsukuba ont montré que l’activation accrue du cortex préfrontal bilatéral s’accompagne d’une amélioration de l’humeur et des fonctions cognitives après seulement une brève séance de course d’intensité modérée.
La course à pied peut être une activité utile pour améliorer la santé mentale. Des chercheurs de l’Université de Tsukuba ont découvert que dix minutes seulement de course à pied d’intensité modérée augmentent le flux sanguin local vers les différents sites du cortex préfrontal bilatéral. -la partie du cerveau qui joue un rôle important dans le contrôle de l’humeur et des fonctions exécutives. Ces résultats pourraient contribuer à l’élaboration d’un plus large éventail de recommandations de traitement en faveur de la santé mentale.
Il est clairement établi que l’activité physique présente de nombreux avantages, comme la capacité d’améliorer l’humeur, mais dans les études précédentes, le vélo était souvent la forme d’exercice étudiée. La course à pied, cependant, a toujours joué un rôle important dans le bien-être des humains. La forme et l’efficacité uniques de la course humaine, qui inclut la capacité à maintenir cette forme d’effort (c’est-à-dire en joggant par opposition au sprint), et le succès évolutif des humains sont étroitement liés.
Malgré ce fait, les chercheurs n’avaient pas encore examiné de près les effets de la course sur les régions du cerveau qui contrôlent l’humeur et les fonctions exécutives. “Étant donné l’ampleur du contrôle exécutif nécessaire pour coordonner l’équilibre, le mouvement et la propulsion pendant la course, il est logique qu’il y ait une activation neuronale accrue dans le cortex préfrontal et que d’autres fonctions dans cette région bénéficient de cette augmentation des ressources cérébrales”, explique le professeur Hideaki Soya.
Pour vérifier leur hypothèse, l’équipe de recherche a utilisé le test bien établi de Stroop sur les mots et les couleurs et a saisi des données sur les changements hémodynamiques associés à l’activité cérébrale pendant que les participants effectuaient chaque tâche. Par exemple, dans l’une des tâches, des informations incongrues sont présentées, c’est-à-dire que le mot rouge est écrit en vert, et le participant doit nommer la couleur plutôt que de lire le mot. Pour ce faire, le cerveau doit traiter les deux ensembles d’informations et inhiber les informations étrangères. L’effet d’interférence de Stroop a été quantifié par la différence entre les temps de réponse à cette tâche et ceux d’une version plus simple de la tâche – énoncer le nom des échantillons de couleur.
Les résultats ont démontré qu’après dix minutes de course à pied d’intensité modérée, il y avait une réduction significative du temps de l’effet d’interférence de Stroop. De plus, l’activation préfrontale bilatérale avait significativement augmenté pendant la tâche de Stroop. Après avoir couru, les participants ont déclaré être de meilleure humeur. “Cela a été confirmé par les résultats d’activations coïncidentes dans les régions corticales préfrontales impliquées dans la régulation de l’humeur”, ajoute le premier auteur Chorphaka Damrongthai.
Étant donné que de nombreuses caractéristiques du cortex préfrontal humain sont propres à l’homme, cette étude jette non seulement la lumière sur les avantages actuels de la course à pied, mais aussi sur le rôle possible que ces avantages ont pu jouer dans le passé évolutif de l’homme.
Référence : “Benefit of human moderate running boosting mood and executive function coinciding with bilateral prefrontal activation” par Chorphaka Damrongthai, Ryuta Kuwamizu, Kazuya Suwabe, Genta Ochi, Yudai Yamazaki, Takemune Fukuie, Kazutaka Adachi, Michael A. Yassa, Worachat Churdchomjan et Hideaki Soya, 22 novembre 2021, Rapports scientifiques.
DOI: 10.1038/s41598-021-01654-z
Financement : Ce travail a été soutenu en partie par les subventions 16H06405, 18H04081, et 21H04858 de la Société japonaise pour la promotion de la science (JSPS) et par la subvention JPMJMI19D5 de l’Agence japonaise pour la science et la technologie (JST).
