Ayant grandi avec des chiens, je me suis souvent demandé ce qui se passait dans la tête de mes compagnons canins. Je ne suis pas le seul à ressentir ce sentiment : il y a une raison pour laquelle le monde est fasciné par Bunny, un labradoodle qui peut “parler” à l’aide de boutons – et de la même manière, pourquoi les humains sont ravis lorsque les chiens semblent chanter avec eux ou pleurer des larmes de joie. lorsqu’ils rentrent chez eux. Même si les chiens et les humains sont les meilleurs amis depuis des millénaires et partagent un lien évolutif profond, les deux espèces sont néanmoins à jamais séparées par le fait que les chiens ne peuvent pas parler les langues humaines et que les humains ne peuvent pas parler le langage des chiens.
“Je dis souvent aux propriétaires que ce n’est pas différent de la chanson de Taylor Swift. Un chien libère la tension qu’ils viennent de ressentir” secouez-le… secouez-le. “”
Ou pouvons-nous?
Les experts qui étudient la cognition et le comportement des chiens disent que l’esprit des chiens n’est pas une boîte noire, comme on pourrait le penser. En effet, les humains en fait peut apprendre à “parler” comme le font les chiens. Cela, à son tour, signifie “lire” le corps d’un chien comme si les différentes parties étaient des mots dans une phrase à déconstruire.
“Les personnes qui interagissent avec les chiens doivent s’entraîner à lire rapidement tout le chien – y compris les oreilles, la queue, les yeux, la posture du corps et la tension corporelle”, a déclaré Erica Feuerbacher, professeure agrégée à l’École des sciences animales de Virginia Tech. Salon. Entre autres choses, les humains doivent apprendre à ignorer la sagesse conventionnelle selon laquelle on peut se concentrer principalement sur la queue d’un chien qui remue (ou ne remue pas).
“Nous entendons souvent le conseil de regarder la queue du chien, mais les chiens s’agitent pour diverses raisons”, a expliqué Feuerbacher. “Au lieu de cela, j’essaie d’obtenir une image complète du chien. Cela nécessite de s’entraîner à observer les chiens et à voir quels comportements précèdent les autres.”
Molly Sumridge, anthropologue qui étudie les chiens primitifs et titulaire d’un doctorat. candidat à l’Université d’Exeter, a fourni plus de précisions sur le contexte précis dans lequel les humains peuvent analyser les “expressions” d’un chien vis-à-vis de sa queue.
“Nos chiens nous diront souvent avec quoi ils sont à l’aise si nous les laissons choisir, plutôt que de les forcer à interagir.”
“C’est une énorme idée fausse qu’un remuement de la queue signifie amical. En réalité, cela signifie simplement des émotions fortes, bonnes ou mauvaises”, a écrit Sumridge à Salon. Si un chien est heureux, il remuera ses fesses avec la queue ; mais si la crosse ne bouge pas aussi, soyez prudent. “Si le remue-ménage comprend une agitation, nous sommes amis. Sinon, laissez de l’espace”, a conseillé Sumridge.
Au lieu de se concentrer sur une seule partie comme la queue, Feuerbacher conseille aux propriétaires de chiens de penser à ce que tout le corps dit de l’attitude d’un chien. S’il “pointe comme une flèche vers quelque chose”, cela donne un indice sur ses pensées. De plus, si le chien se penche vers l’objet de son intérêt, il est susceptible d’aboyer, de se précipiter, de grogner ou d’indiquer autrement des émotions négatives. L’hostilité d’un chien peut être davantage révélée s’il se fige ou se raidit. Cela donne aux propriétaires la possibilité d’intervenir et d’éviter un problème grave.
“Essayez d’interrompre sa concentration et de l’éloigner de tout ce qu’il regarde jusqu’à ce qu’il puisse se détendre”, suggère Feuerbacher, ajoutant que cela doit être fait de manière “très prudente”. “Alternativement, s’il a peur, il peut se recroqueviller, les oreilles repliées, la queue repliée et essayer de s’éloigner. Cela peut également conduire à des grognements ou à une agression liée à la peur. Dans ce cas, j’essaierais également de éloignez le chien de tout ce qui lui fait peur.”
Tout comme un langage corporel rigide qui pointe vers un objet indique des émotions négatives, “un chien qui a des mouvements lâches et rebondissants est probablement celui qui se sent détendu et qui n’est pas inquiet de ce qui se passe dans son environnement”, a ajouté Feuerbacher.
En effet, lorsque les chiens ressentent des émotions positives et veulent faire savoir aux humains qu’ils sont insouciants, ils feront une petite secousse.
“Ils secouent leur corps comme s’ils étaient mouillés, ce qui signifie qu’ils se calment et libèrent du stress”, a déclaré Sumridge à Salon. “Je dis souvent aux propriétaires que ce n’est pas différent de la chanson de Taylor Swift. Un chien libère la tension qu’ils viennent de ressentir” secouez-le… secouez-le. “”
“Regarder ailleurs, même brièvement, chez les chiens signifie” non merci “ou” j’ai terminé “”, a expliqué Sumridge.
Enfin, les experts disent qu’il est important pour les propriétaires de chiens de couper le mou de leur chien. Si un humain souhaite communiquer avec un chien, l’élément clé est de reconnaître le chien comme un être autonome. Les chiens ont un formidable sens de leur propre agence, et tout comme les humains détestent être tirés et poussés, les chiens le seront aussi. En tant que tel, si un humain veut communiquer avec un chien, il doit essayer de respecter les souhaits du chien.
“Donner le choix aux chiens est un excellent moyen de leur demander ce qu’ils veulent et ce qu’ils ressentent”, souligne Feuerbacher. “Plutôt que de tendre la main et de m’approcher d’un chien, je laisse le chien me dire s’il veut une interaction – s’approche-t-il de moi ? Sollicite-t-il une interaction ? Si je le caresse pendant 10 secondes, je m’arrêterai et je verrai ce que fait le chien. S’il s’éloigne, je sais que ce n’était pas aussi agréable pour lui. S’il reste ou même me blottit pour plus, je sais qu’il faut continuer à le caresser.
Feuerbacher a qualifié ces échanges de «tests de consentement», des moyens de s’assurer qu’un humain et un chien se lient mutuellement plutôt que d’avoir une force humaine sa volonté sur le chien. Après tout, parce que les humains dominent traditionnellement les chiens, les chiens ont parfois l’impression de n’avoir d’autre choix que d’accepter une interaction plutôt que de la rechercher sincèrement. Cela augmente le risque qu’un chien puisse éventuellement conclure qu’il doit être agressif pour s’échapper, à la grande consternation et consternation de l’humain.
“Nos chiens nous diront souvent avec quoi ils sont à l’aise si nous les laissons choisir, plutôt que de les forcer à interagir”, a souligné Feuerbacher. “Quand les gens demandent à rencontrer mon berger allemand, je leur dis qu’ils peuvent le caresser s’il s’approche d’eux. S’il ne le fait pas, il n’est pas d’humeur ce jour-là et j’espère que nous nous reverrons quand il voudra une interaction sociale.”
Sumridge a approfondi cette observation avec des conseils visuels directs.
“Regarder ailleurs, même brièvement, chez les chiens signifie” non merci “ou” j’ai terminé “”, a expliqué Sumridge. “Quand je vois un chien faire ça, je me dis que le chien dit ‘PASSE !'”
