La crise de la chaîne d’approvisionnement précipitée par la pandémie trouve un écho dans à peu près tous les biens de consommation, des puces électroniques à l’alimentation. Dans le cas de ces derniers, les consommateurs ont été spécifiquement frappés par la hausse des prix de leur volaille : La production de dinde, par exemple, a baissé car les ouvriers des usines ont été renvoyés chez eux pour des raisons de santé publique, ce qui a affecté Thanksgiving et d’autres célébrations où la dinde est consommée.
Aujourd’hui, une pandémie touche l’industrie de la volaille – mais pas la pandémie COVID-19. Cette fois, il s’agit d’une souche particulièrement virulente de grippe aviaire qui, si elle n’est pas contrôlée, pourrait avoir un effet d’entraînement sur une industrie avicole déjà fragile.
Des foyers d’une souche mortelle de grippe aviaire hautement pathogène (HPAI) ont été découverts chez des volailles du Maryland au Dakota du Sud, selon des rapports du ministère américain de l’agriculture. Ces découvertes renforcent les craintes que les oiseaux sauvages puissent propager la maladie aux troupeaux domestiques. Cela pourrait avoir des conséquences inquiétantes pour l’industrie de la volaille. Selon la loi, les éleveurs sont tenus de tuer leurs volailles dès qu’une infection est détectée.
Le Dr Andrew Bowman, professeur associé au Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’État de l’Ohio, a déclaré à Salon que les oiseaux sauvages chez qui la maladie a été détectée comprennent des oiseaux aquatiques, tandis que du côté “commercial”, il y a eu des poulets et des dindes infectés.
“Cette maladie est causée par différents virus de l’influenza de type A”, a expliqué M. Bowman. “Celui qui est actuellement à l’origine de cette maladie semble être un virus assez répandu, du moins d’après ce que nous constatons, puisqu’il a été détecté de la côte est jusqu’au Midwest, et qu’il s’est probablement propagé par les oiseaux sauvages. Puis, à partir de là, nous avons un débordement dans l’élevage domestique, que ce soit dans les petits troupeaux de basse-cour ou dans les grandes exploitations commerciales.”
Le Dr Alejandro Banda, professeur clinicien de médecine vétérinaire à l’Université d’État du Mississippi, a déclaré à Salon par courriel que cette épidémie de grippe aviaire n’est pas comme celles qui l’ont précédée.
“En très peu de temps, il y a eu des détections dans plusieurs états de différentes zones géographiques, qui impliquent différents types de volailles, y compris des dindes, des pondeuses, des poulets de chair, des volailles de basse-cour et plusieurs détections chez des oiseaux sauvages”, a expliqué M. Banda.
Il y a plus de problèmes ici que la simple nature répandue de la maladie. Pas plus tard que le mois dernier, des études ont confirmé que le virus est capable de survivre sur de la viande de poulet crue dans des conditions difficiles. Afin d’empêcher sa propagation, les éleveurs devront faire preuve de prudence et de minutie.
“Certains virus de la grippe aviaire hautement pathogène peuvent contaminer la viande, et cette viande pourrait servir de véhicule pour disséminer le virus dans d’autres zones”, a déclaré Banda à Salon. “C’est la raison des contrôles et des restrictions de mouvement des produits liés à la volaille que les États touchés peuvent établir en réponse à une épidémie.”
Le Dr Samuel G. Custer, de l’Université d’État de l’Ohio, a déclaré au Salon par courriel que l’industrie de la volaille ne devrait actuellement “pas voir d’effets de la grippe”, ajoutant que “le virus a été contrôlé en grande partie. Une épidémie importante entraînerait des perturbations. Par conséquent, les producteurs continuent de fonctionner à des niveaux élevés de biosécurité.”
Dans le même temps, les consommateurs ont peu de raisons de s’alarmer en ce qui concerne leur sécurité personnelle.
“L’industrie commerciale de la volaille aux États-Unis dispose de contrôles très stricts et efficaces pour le traitement, l’inspection et la distribution de la viande de volaille et des œufs, il est donc très peu probable que des produits contaminés par ce virus puissent atteindre la table des consommateurs finaux”, a déclaré Banda à Salon. “En outre, les virus de la grippe aviaire sont très sensibles aux températures atteintes par les procédures de cuisson standard.” Par conséquent, il n’y a pas d’inquiétude immédiate pour la santé du grand public, bien que, comme d’habitude (Banda a écrit avec emphase) “la manipulation et la cuisson appropriées de toutes les volailles et des œufs à une température interne de 165 °F est toujours recommandée comme une précaution générale de sécurité alimentaire.”
Bowman a fait écho à l’avertissement de Banda.
“Je pense que ce que les consommateurs doivent retenir, c’est qu’il est toujours important de manipuler correctement les produits de volaille et de les cuire correctement, que ce soit pour ce type de produit ou pour d’autres agents pathogènes comme la salmonelle, dont nous savons tous qu’elle est présente dans les produits de volaille”, a déclaré Bowman à Salon. “Tant que nous manipulons correctement le poulet cuit, nous devrions être en sécurité du point de vue du risque sanitaire.”
Pour plus d’informations sur les oiseaux dans le Salon :
