L’identification de la fenêtre de développement pourrait révéler le moment idéal pour intervenir dans l’autisme.
Le choix du moment est essentiel dans le traitement des troubles du développement. Le blocage d’une voie de signalisation hyperactive au cours des cinq premières semaines de la vie empêche l’apparition des symptômes de l’autisme chez les souris, selon une nouvelle étude publiée dans JNeurosci.
Le cerveau développe des capacités, comme le langage, pendant des laps de temps spécifiques appelés périodes critiques. Les symptômes de troubles tels que l’autisme apparaissent au cours d’une période critique déterminée ; l’administration d’une intervention ciblée uniquement au cours de la période critique pourrait empêcher le trouble de prendre forme sans le fardeau d’un traitement à vie.
Un traitement à la rapamycine pendant 4 semaines prévient l’apparition de déficits sociaux dans les tests d’approche sociale à trois chambres (à gauche) et de nouveauté sociale (à droite). Crédit : Gibson et al., JNeurosci 2021
Gibson et al. ont comparé le moment de l’intervention dans un modèle de souris génétique de la sclérose tubéreuse complexe (STC), un trouble neurodéveloppemental avec des taux élevés de troubles du spectre autistique. L’équipe de recherche a administré le médicament rapamycine pour inhiber la signalisation mTOR, une voie qui est hyperactive chez les personnes et les animaux atteints de SCT. Après quatre semaines de traitement débutant à une semaine de vie, les souris mutantes ont présenté des comportements sociaux normaux et une activité normale des neurones de Purkinje cérébelleux, même après quatre semaines sans traitement. Ces résultats soulèvent la possibilité qu’un traitement couvrant des périodes critiques du développement puisse empêcher les symptômes de l’autisme de se manifester. Comme le TSC est souvent diagnostiqué in utero chez l’homme, la définition de ces périodes critiques pourrait permettre de prévenir le développement des comportements autistiques.
Référence : “Une période critique pour le développement du comportement social lié à l’autisme médié par le cervelet” 21 février 2022, JNeurosci.
DOI: 10.1523/JNEUROSCI.1230-21.2021
