“La résonance d’ondulation, comme nous l’appelons, pourrait devenir un élément clé dans l’évaluation des impacts économiques du climat, en particulier à l’avenir”, déclare Kilian Kuhla de l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique, premier auteur de l’étude. « L’effet des phénomènes météorologiques extrêmes dans notre économie mondialisée entraîne des pertes dans certaines régions confrontées à des pénuries d’approvisionnement et des gains dans d’autres qui connaissent une demande accrue et donc des prix plus élevés. Mais lorsque les extrêmes se chevauchent, les pertes économiques dans l’ensemble du réseau d’approvisionnement mondial sont en moyenne 20 % plus élevées. C’est ce que nous voyons dans nos simulations d’événements de stress thermique, d’inondations de rivières et de cyclones tropicaux ; et c’est un aperçu des plus inquiétants.
Généralement, des conditions météorologiques extrêmes entraînant, par exemple, l’inondation d’une usine n’entraînent pas seulement des pertes de production locales directes. On sait que les chocs économiques se propagent également dans le réseau commercial mondial. Maintenant, les chercheurs découvrent que ces effets propagés ne font pas que s’additionner, mais peuvent en fait s’amplifier les uns les autres. Les chercheurs ont modélisé la réponse du réseau mondial, calculant 1,8 million de relations économiques entre plus de 7 000 secteurs économiques régionaux.
Les économies plus riches sont plus durement touchées
Bien que tous les pays ne souffrent pas de l’effet de résonance d’entraînement, la plupart des pays qui sont économiquement pertinents le font. Plus précisément, la Chine, en raison de sa position de premier plan dans l’économie mondiale, affiche un effet supérieur à la moyenne de plus de 27% de pertes supplémentaires lorsque des événements extrêmes se chevauchent par rapport à lorsqu’ils se produisent indépendamment les uns des autres.
“Le phénomène de résonance d’ondulation économique signifie que deux incidents distincts envoient des ondes de choc dans l’économie mondiale, et ces ondes s’accumulent – comme un raz-de-marée”, explique Anders Levermann, chef de département à l’Institut de Potsdam et scientifique à Université Columbia à New York, qui a dirigé l’équipe d’auteurs. « Les pénuries d’approvisionnement augmentent la demande et cela augmente les prix. Les entreprises doivent payer plus cher leurs biens de production. Dans la plupart des cas, cela sera transmis au consommateur. Étant donné que les conditions météorologiques extrêmes se produisent brusquement, il n’y a pas d’adaptation en douceur des capacités et des prix, au moins pendant une courte période. Si d’autres fournisseurs échouent, en raison des répercussions économiques d’un autre phénomène météorologique extrême ailleurs, les chocs de prix interférents s’intensifient. »
Le chevauchement rend les pertes totales supérieures à la somme des dommages de deux événements
« Si quelque chose devient rare, cela devient cher, et si cela devient rare dans le monde entier, cela devient très cher – clairement, ce n’est pas nouveau », déclare Levermann. « La nouveauté, c’est le chevauchement. Jusqu’à présent, les gens se sont principalement penchés sur les dommages locaux ou tout au plus sur les répercussions économiques d’une catastrophe à la fois. Maintenant, nous constatons qu’une deuxième catastrophe se produisant à peu près au même moment, même si elle se produit dans un autre coin du monde, peut entraîner des pertes économiques mondiales plus élevées. »
Cela est vrai non seulement pour les catastrophes simultanées mais aussi pour les catastrophes consécutives, si les effets économiques des différentes catastrophes se chevauchent. « En laissant le changement climatique se déchaîner, nous ajoutons des pertes économiques induites par le climat à tout le reste. Si nous ne réduisons pas rapidement les gaz à effet de serre, cela nous coûtera – encore plus que ce à quoi nous nous attendions jusqu’à présent. »
Référence : « Ripple resonance amplifie economic well loss from weather Extremes » par Kilian Kuhla, Sven Norman Willner, Christian Otto, Tobias Geiger et Anders Levermann, 27 octobre 2021, Lettres de recherche environnementale.
DOI : 10.1088/1748-9326/ac2932
