Le Kremlin à Moscou. Poutine a tenu la plupart des oligarques à distance – au sens propre comme au sens figuré.
Le président américain Joe Biden et d’autres leaders mondiaux. ont en ligne de mire les oligarques russes. à la recherche de nouveaux moyens pour punir Vladimir Poutine – et ceux qui lui ont permis et profité de son règne – pour avoir mené une guerre en Ukraine.
Biden a pointé du doigt les riches oligarques dans son discours sur l’état de l’Union, promettant de “saisir vos yachts, vos appartements de luxe, vos jets privés”. “Nous venons chercher vos biens mal acquis”, a-t-il déclaré. Et au Royaume-Uni, deux autres riches Russes ont été ajoutés aux neuf autres oligarques qui ont été personnellement sanctionnés pour l’invasion.
Pourtant qui sont ces oligarqueset quelle est leur relation avec Poutine ? Et, plus important encore, l’érosion de leur richesse contribuera-t-elle à mettre fin à la guerre en Ukraine ?
Les oligarques au pouvoir
En tant qu’universitaire des marchés émergents, de la stratégie d’entreprise et de l’économie politique post-soviétique, j’ai… étudié les oligarques en profondeur.
Les oligarques, dans le contexte russe, sont les élites commerciales ultra-riches disposant d’un pouvoir politique disproportionné. Ils ont émergé en deux vagues distinctes.
Le premier groupe a émergé de la privatisation des années 1990, en particulier les ventes au comptant des plus grandes entreprises d’État après 1995. Ce processus a été entaché d’une corruption importante, culminant avec le tristement célèbre ““.prêts pour des actions“qui a permis de transférer des participations dans 12 grandes entreprises de ressources naturelles du gouvernement à des magnats choisis en échange de prêts destinés à consolider le budget fédéral.
Le gouvernement a intentionnellement manqué à ses engagements, permettant à ses créanciers – les futurs oligarques – de vendre aux enchères les participations dans des entreprises géantes telles que Yukos, Lukoil et Norilsk Nickel, généralement pour eux-mêmes. En substance, l’administration du président de l’époque, Boris Eltsine, a semblé enrichir un petit groupe de magnats en vendant le capital de l’entreprise. parties les plus précieuses de l’économie soviétique à un prix très bas.
Après Poutine est arrivé au pouvoir en 2000il a facilité la deuxième vague d’oligarques. via des contrats d’état. Les fournisseurs privés de nombreux secteurs tels que les infrastructures, la défense et les soins de santé surfacturaient le gouvernement à des prix plusieurs fois supérieurs au taux du marché, offrant des pots-de-vin aux fonctionnaires impliqués. Ainsi, Poutine a enrichi une nouvelle légion d’oligarques qui lui devaient leurs énormes fortunes.
Les autorités françaises ont saisi le yacht Amore Vero, qui est lié à l’allié de Poutine Igor Sechin, dans la station balnéaire de La Ciotat.
Les oligarques perdent leur emprise – gardent leur richesse
Dans les années 1990, les oligarques avaient la mainmise sur le Kremlin. et pouvaient même dicter leur politique à certains moments. Sous Eltsine, de nombreux oligarques ont occupé des postes officiels au sein du gouvernement, et .Les anecdotes abondent décrivant des coffres remplis d’argent liquide transportés au Kremlin en échange de faveurs politiques.
Mais depuis les années 2000, Poutine a mené la barque. Essentiellement, Poutine a proposé un accord: Les oligarques resteraient en dehors de la politique, et le Kremlin resterait en dehors de leurs affaires et laisserait leurs gains souvent illégitimes tranquilles.
En outre, la déception populaire à l’égard de la privatisation des années 1990 a facilité son partielle retour en arrière dans les années 2000. Le Kremlin de Poutine a exercé une pression politique sur les oligarques des secteurs stratégiques, tels que les médias et les ressources naturelles, pour qu’ils revendent des parts de contrôle à l’État. Poutine a également fait passer des lois qui accordaient un traitement préférentiel aux soi-disant oligarques. sociétés d’État. Ces mesures ont permis au Kremlin d’assurer son contrôle sur l’économie – et sur les oligarques.
Les trois nuances de l’oligarchie
Aujourd’hui, les trois types d’oligarchie se distinguent par leur proximité du pouvoir.
Tout d’abord, les amis de Poutine, qui sont personnellement liés au président. Beaucoup d’amis proches de Poutine – en particulier ceux de la famille du président – ont des liens personnels avec le président. Petersbourg et du KGB – ont connu une ascension fulgurante vers l’extrême richesse.. Quelques-uns des amis oligarques les plus proches de Poutine, issus du milieu des affaires et de l’économie, ont connu une ascension fulgurante.St. Petersburg sont Yuri Kovalchuk, souvent appelé le “banquier personnel” de Poutine ; Gennady Timchenkodont l’actif principal est la société de commerce d’énergie Gunvor ; et les frères .Arkady et Boris Rotenbergqui possèdent des actifs dans la construction, l’électricité et les pipelines. Tous ces individus ont été sanctionnés.
Le deuxième groupe comprend les dirigeants des services de sécurité, de la police et de l’armée russes. connus sous le nom de “siloviki” – qui ont également tiré parti de leurs réseaux pour amasser une fortune personnelle extrême. Certains de ces soi-disant “silovarchs“sont d’anciens officiers de renseignement du KGB, et maintenant du FSB, qui avaient lorgné jalousement sur le pouvoir et la richesse des oligarques de l’ère Eltsine et les ont obtenus sous Poutine. L’homme réputé pour être le chef informel des siloviki est Igor Sechinprésident du géant pétrolier Rosneft, largement considéré comme la deuxième personne la plus puissante de Russie.
Enfin, le plus grand nombre d’oligarques russes sont des outsiders sans liens personnels avec Poutine, l’armée ou le FSB. En effet, certains outsiders actuels sont les oligarques des années 1990. Si Poutine a sélectivement écrasé les oligarques politiquement gênants ou obstinés après son arrivée au pouvoir, il n’a pas cherché à systématiquement. “éliminer les oligarques en tant que classecomme il l’avait promis lors de sa première campagne électorale. Par exemple, des oligarques tels que Vladimir Potanin et Oleg Deripaska, qui ont accumulé leur richesse dans les années 1990, figurent régulièrement sur les listes de ” “.Russes les plus riches aujourd’hui.
Les complices de Poutine
Ne vous méprenez pas : Quel que soit leur type, les oligarques ont aidé Poutine à rester au pouvoir grâce à leur… quiescence politique et économique soutien aux initiatives intérieures du Kremlin..
En outre, mes recherches mettent en évidence des cas dans lesquels les oligarques ont utilisé leur richesse – en termes d’emplois, de prêts ou de dons – pour influencer les politiciens d’autres pays. Par exemple, en 2014, le banque russe FCRB a prêté 9,4 millions d’euros. (10,3 millions de dollars américains) au parti populiste anti-UE de Marine Le Pen en France, créant ainsi une dette politique envers la Russie. Et en 2016, Lukoil, la deuxième plus grande compagnie pétrolière de Russie, a payé une amende gouvernementale de 1,4 million de dollars. pour Martin Nejedly, un conseiller clé du président tchèque en 2016, ce qui a permis à Nejedly de conserver son poste influent. Cela a contribué à ce que le président tchèque Milos Zema “l’un des plus ardents sympathisants du Kremlin parmi les dirigeants européens “..”
Certains oligarques semblent initier volontairement de telles transactions d’importance géopolitique pour créer des rapports avec le Kremlin. Bien qu’il soit difficile d’établir des liens de causalité directs entre ce que j’appelle ” les oligarques “et le Kremlin.bénévolat géopolitique“et les politiques pro-Kremlin de leurs bénéficiaires, il existe de solides preuves anecdotiques que le financement des oligarques facilite le développement de l’économie de marché. l’adoption de positions pro-Poutine dans des pays autres que la Russie.
En outre, mes recherches sur le dissimulation de l’activité politique des entreprises suggère que l’utilisation d’intermédiaires ostensiblement apolitiques comme les entreprises privées est une stratégie clé par laquelle des organisations comme le Kremlin peuvent cacher leur activité politique.
Les otages de Poutine
Cela nous amène à la question la plus importante à laquelle beaucoup de gens pensent : Alors que le Les sanctions décimant la richesse des oligarquescela pourrait-il les inciter à abandonner Poutine ou à changer le cours de la guerre ?
Certains oligarques s’expriment déjà contre la guerre. Mikhail Fridman, président du groupe Alfa. et le magnat de la métallurgie Oleg Deripaska – qui ont tous deux été sanctionnés par l’Occident. Lukoil a également appelé à la fin de la guerre. Bien que Lukoil ne fasse pas actuellement l’objet de sanctions directes, les négociants en pétrole sont déjà . à fuir ses produits en prévision.
Je crois que nous allons voir de plus en plus une opposition vocaleà la guerre de la part des oligarques. À tout le moins, leur volonté de faire le sale boulot du Kremlin en essayant d’influencer les politiciens occidentaux va probablement diminuer de manière significative.
Mais il y a deux limites cruciales à leur influence et à leur capacité à affecter le comportement de Poutine.
D’une part, les oligarques ne travaillent pas bien ensemble. Dans la Russie de “piranha capitalisme ,” cesLes milliardaires ont surtout cherché à rivaliser avec leurs rivaux pour obtenir les largesses du gouvernement. La survie individuelle en vue du Kremlin, et non la défense d’intérêts communs tels que la levée des sanctions, a été le modus operandi des oligarques. Le Kremlin, quant à lui, a… promis le soutien de l’Etataux entreprises sanctionnées, notamment dans le secteur bancaire.
Plus important encore, ce sont les armes, et non l’argent, qui parlent le plus fort dans les pays suivants le Kremlin aujourd’hui . Tant que Poutine gardera le contrôle sur les siloviki – les officiers actuels et anciens de l’armée et des services de renseignement proches de Poutine – les autres oligarques, à mon avis, resteront les otages de son régime.
Les généraux sont plus susceptibles d’influencer Poutine. que les oligarques– et un effondrement économique pourrait être encore plus convaincant.
Écrit par Stanislav Markus, professeur associé de commerce international, Université de Caroline du Sud.
