Il est facile d’oublier que les nuages – oui, ces grosses choses ressemblant à des balles de coton dans le ciel – sont composés de milliers de particules minuscules, si petites qu’elles flottent dans l’air au lieu de se déposer sur le sol. Ces particules sont connues sous le nom d’aérosols, et pour des scientifiques comme le Dr Hannele Korhonen, spécialiste de la géo-ingénierie, qui a l’ambition de contrôler la météo, elles sont la passion de toute une vie.
Cette passion est au cœur de “How to Kill a Cloud”, un nouveau documentaire qui sera diffusé pour la première fois dans le cadre de l’émission The Short List de VICE le jeudi 7 avril sur VICE.com. Le titre est approprié, tant au sens propre qu’au sens figuré : Il relate le rêve chimérique de Mme Korhonen, qui l’a menée de sa Finlande natale aux Émirats arabes unis (EAU) grâce à une bourse de 1,5 million de dollars, pour permettre aux gens de créer des nuages de pluie dans le désert. Alors que Korhonen fréquente les 1% et se débat avec les implications éthiques de la manipulation du temps, “How to Kill a Cloud” utilise une touche légère pour couper entre la fascination manifestement sincère et brillante de Korhonen pour la science et le réseau sordide nécessaire à la poursuite de son rêve.
L’ambition de contrôler la météo semble être le domaine des scientifiques fous – ou du moins, des pays très riches qui peuvent s’offrir une technologie aussi luxueuse. Pourtant, de telles ambitions conduisent inévitablement à des drames éthiques et politiques épineux : en Chine, par exemple, où les nuages sont régulièrement “ensemencés” avec de l’iodure d’argent ou de l’azote liquide pour stimuler la neige ou la pluie, des débats intenses ont lieu pour savoir qui a accès à l’eau de tel ou tel nuage, et quand et où cet ensemencement est approprié.
“Je pense qu’il y a une question plus large en rapport avec la géopolitique, en ce qui concerne les pays riches qui sont en mesure de faire cela et de faire venir les plus grands esprits scientifiques du monde entier afin de faire cette recherche, et qui est en fait propriétaire de cette recherche, ce sont les Émirats arabes unis en fin de compte”, a déclaré Suroosh Alvi, commissaire de la série documentaire, à Salon. “Et s’ils ont des problèmes avec l’Iran ou le Qatar de l’autre côté du Golfe, seront-ils en mesure de les déborder ? Je pense que c’est très, très politique et que cela nous amène à des questions d’ordre éthique.”
De nombreux scientifiques pensent que la technologie développée pourrait être utilisée pour aider à ralentir ou à résoudre les problèmes liés au changement climatique.
Pourtant, bien qu’il semble effrayant pour les gens d’être en mesure de contrôler le temps, les émissions de gaz à effet de serre ont déjà commencé à modifier l’atmosphère par le processus connu sous le nom de changement climatique. En un sens, l’humanité a déjà dépassé le point de non-retour lorsqu’il s’agit de modifier le temps. La seule différence est que, si la vision de Korhonen se réalise, les humains disposeront de la technologie pour le faire délibérément.
“La différence avec la modification du temps est que vous faites de la science où vous essayez de trouver des moyens”. [to] de le contrôler comme vous le voulez – et quand vous le voulez”, a expliqué la réalisatrice Tuija Halttunen à Salon. “La contradiction, c’est que beaucoup des scientifiques que j’ai rencontrés pendant le film sont très préoccupés par le changement climatique.” De nombreux scientifiques pensent que la technologie développée pourrait être utilisée pour aider à ralentir ou à résoudre les problèmes liés au changement climatique, bien qu'”ils ne veulent pas nécessairement le faire”, a déclaré Halttunen, parce que ce ne serait qu’une solution temporaire : “La réponse finale est n’importe quel moyen de réduire les émissions et non de trouver des moyens de continuer à le faire…”. [wasteful] mode de vie”.
Pourtant, “How to Kill a Cloud” ne traite pas uniquement de débats éthiques et de l’avenir de l’humanité. Halttunen et Korhonen prennent de magnifiques photos de nuages et expliquent comment les gens peuvent les comprendre non pas comme des rêves éphémères dans le ciel, mais comme des objets réels.
“Il n’y aurait pas de nuages s’il n’y avait pas d’impuretés dans l’atmosphère et dans l’air”, a déclaré Halttunen à Salon lorsqu’on l’a interrogé sur la fascination des cinéastes pour les nuages. “En un sens, l’air doit être sale pour obtenir des nuages, car l’eau se retrouve à la surface sur les particules”. Les impuretés signifient que les gouttelettes de pluie ne sont pas de l’eau liquide pure, mais contiennent également des impuretés. “Il y a toujours l’impureté dans l’air”, poursuit Halttunen.
Il s’agit peut-être d’une métaphore appropriée pour le dilemme capturé dans “How to Kill a Cloud” – la pureté de la fascination de Korhonen pour la science et son désir déclaré d’aider l’humanité, et les imperfections des minuscules particules de capitalisme et de géopolitique qui se mêlent à ces ambitions. Dans ce contexte, le documentaire est en quelque sorte un effort pour faire le bien, à la fois en faisant la lumière sur le côté saucissonnier de la science et en fournissant aux lecteurs une science divertissante et légitime pour faire passer le médicament.plus en douceur.
“En mettant cela en avant et en le poussant aussi loin que nous le pouvons et aussi largement que nous le pouvons, c’est une façon d’aider à atténuer…”. [misinformation]Je pense que la réalisatrice, elle a senti que le documentaire pouvait être un antidote à la mauvaise science qui circule en ligne. “Je pense que la réalisatrice a eu le sentiment que la protagoniste, Hannele, ignorait en quelque sorte les aspects politiques de la situation pour devenir une scientifique ambitieuse. Peut-être que c’est correct si elle est une scientifique et qu’elle fait du bon travail, mais nous ne savons pas si cela va devenir une arme sur la route ou non.”
