Les mots et la voix de l’astronome et communicateur scientifique décédé sont diffusés sur des images célestes dans une nouvelle bande-annonce promouvant les premières images en couleur du télescope spatial James Webb, qui seront diffusées le mardi 12 juillet.
Dans la bande-annonce, diffusée jeudi sur la chaîne Youtube officielle du télescope spatial James Webb, le Dr Sagan parle de la nature humaine et de sa quête de connaissances, tandis que des images du miroir doré emblématique du télescope Webb et de la fusée qui a propulsé le télescope dans l’espace défilent à l’écran.
Un “élément essentiel de l’avenir de l’humanité”, selon la narration du regretté Dr Sagan, “se trouve bien au-delà de la Terre”.
La dernière bande-annonce annonce la publication, le 12 juillet, des premières images publiques du télescope spatial James Webb, attendu depuis longtemps.
Et nous savons maintenant à quelle distance de la Terre Webb a déjà regardé. Après la bande-annonce de jeudi, la Nasa a publié vendredi une liste des cibles que Webb a déjà photographiées et qui seront rendues publiques pour la première fois mardi.
Ces cibles comprennent :
La nébuleuse de la Carène, une nébuleuse brillante, ou collection massive de gaz, située à environ 7 600 années-lumière de la Terre, qui sert de pouponnière stellaire où se forment de nouvelles étoiles. Le télescope spatial Hubble a pris une image panoramique de la nébuleuse de la Carène en 2007.
Image de la nébuleuse de la Carène prise par le télescope spatial Hubble.
(NASA , ESA , N. Smith (Université de Californie, Berkeley), et The Hubble Heritage Team (STScI /AURA ) ; )
L’exoplanète WASP-96 b. Plutôt que de prendre une photographie, le satellite Webb prendra le spectre de la lumière émise par cette exoplanète géante gazeuse – environ la moitié de la taille de Jupiter – qui se trouve à environ 1 150 années-lumière de la Terre. L’étude du spectre de la lumière émise par les étoiles et les planètes donne aux scientifiques des indices sur leur composition chimique.
La nébuleuse de l’anneau austral qui, contrairement à Carina, n’abrite pas de jeunes étoiles, mais un nuage de gaz en expansion entourant une étoile mourante. L’Agence spatiale européenne et le télescope spatial Hubble ont produit une image de la nébuleuse, qui se trouve à environ 2 000 années-lumière de la Terre, en 2013.
Image de la nébuleuse de l’anneau austral prise par le télescope spatial Hubble.
(NASA, ESA, et C. Robert OâDel)
Le groupe de galaxies compactes Stephen’s Quintet est situé à 290 millions d’années-lumière dans la constellation de Pégase, et comme son nom l’indique, il contient cinq galaxies en étroite relation gravitationnelle. Hubble a photographié ce groupe de galaxies en 2009.
Stephen’s Quintet, un groupe compact de cinq galaxies à 290 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de Pégase.
(Nasa)
SMACS 072 est un champ de galaxies extrêmement faibles et lointaines, Webb utilisera la gravité d’un amas de galaxies massif d’avant-plan comme une lentille pour grossir les galaxies lointaines.
Il a fallu plus de 20 ans et 10 milliards de dollars pour construire le télescope Webb et le lancer sur son orbite d’exploitation à un million de kilomètres de la Terre. Mais tous ces efforts commencent tout juste à porter leurs fruits : Après la diffusion publique des premières images le 12 juillet, la Nasa s’attend à ce que le Webb se lance dans des observations scientifiques pour les astronomes du monde entier pendant une durée de vie opérationnelle qui pourrait s’étendre à 20 ans.
