L’Indian Space Research Organisation (ISRO) est prête à effectuer son premier lancement commercial de 36 satellites de communication à large bande à bord de la fusée la plus lourde de l’agence spatiale, le véhicule de lancement LVM3-M2, dont le compte à rebours a commencé tôt samedi au port spatial de Sriharikota dans l’Andhra Pradesh.
La fusée de 43,5 mètres de haut devrait décoller du deuxième pas de tir du centre spatial Satish Dhawan à Sriharikota à 12h07 IST dimanche.
La fusée est considérée comme l’une des plus lourdes en raison de sa capacité à transporter des satellites pesant jusqu’à 8 000 kilogrammes.
Le lancement de dimanche est d’autant plus important que la mission LVM3-M2 est la première mission commerciale dédiée de NewSpace India Ltd, la branche commerciale de l’ISRO.
La mission est entreprise dans le cadre de l’accord commercial entre NewSpace India Ltd et Network Access Associates Ltd (OneWeb Ltd), basé au Royaume-Uni, a déclaré l’ISRO.
Selon l’agence spatiale, la mission transporterait les charges utiles les plus lourdes avec 36 satellites de OneWeb devenant la première fusée indienne avec une charge utile lourde de 5 796 kgs.
Le lancement est également le premier pour LVM-3-M2 à placer les satellites en orbite terrestre basse (LEO – jusqu’à 1200 kilomètres au-dessus de la Terre) contrairement à l’orbite de transfert géosynchrone (GTO).
Les scientifiques de l’ISRO ont rebaptisé le lanceur GSLV-MK III LVM3-M2, car la nouvelle fusée est capable de lancer des satellites de 4 000 kg en GTO et des charges utiles de 8 000 kg en LEO.
La masse totale des 36 satellites OneWeb en LEO est d’environ 5 796 kilogrammes.
GSLV-Mk III a eu quatre missions réussies dans le passé, y compris Chandrayaan-2.
La mission LVM3-M2 donnerait un coup de pouce à l’agence spatiale avec un nouveau véhicule de lancement pour placer des satellites en orbite basse, en plus de son véhicule de lancement de satellites polaires (PSLV).
Le LVM3-M2 est un lanceur à trois étages composé de deux strap-ons S200 à propergol solide sur les côtés et d’un étage central comprenant un étage liquide L110 et un étage cryogénique C25.
OneWeb Limited est le client de NSIL basé au Royaume-Uni. Il s’agit d’un réseau de communication mondial alimenté depuis l’espace, permettant aux gouvernements et aux entreprises de se connecter à Internet.
L’entreprise met en place une constellation de 648 satellites en orbite terrestre basse. Alors que 36 satellites seront lancés dimanche, un autre lot de satellites devrait être placé sur l’orbite au début de 2023, a déclaré l’ISRO.
Bharti Enterprises est l’un des principaux investisseurs de OneWeb.
