Quelle différence cela fait-il d’avancer ou de reculer l’heure d’une heure ? vraiment fait-elle ? Apparemment, beaucoup, puisque les législateurs tentent une fois de plus de mettre un terme définitif au changement semestriel d’heure en rendant l’heure d’été permanente.
La question de l’heure d’été a été au centre du débat public ces dernières années, avec la possibilité d’un changement à l’horizon 2020 et 2021. Auparavant, il y a même eu une période d’essai de l’heure d’été toute l’année entre janvier 1974 et avril 1975 pour économiser l’énergie (mais le changement n’a pas duré).
Mais cette semaine, la possibilité d’annuler la pratique nationale du changement d’heure est vraiment entrée dans le domaine du possible. Mardi, le Sénat américain a adopté à l’unanimité un texte de loi, appelé Sunshine Protection Act, qui rendrait l’heure d’été permanente à partir de 2023 et mettrait fin au décalage horaire bi-annuel. La prochaine étape consistera pour la Chambre des représentants à adopter le projet de loi, puis pour le président Joe Biden à signer son approbation. Selon l’agence Reuters, la Maison-Blanche n’a pas précisé si Joe Biden était favorable ou non à l’introduction permanente de l’heure d’été.
Que le rituel du changement d’heure disparaisse ou non, l’heure d’été a suscité des sentiments forts dans le domaine du discours public. Les défenseurs de la permanence de l’heure d’été affirment que la perte de sommeil causée par une journée de 23 heures par an est malsaine.
Cet argument peut sembler étrange : perdre une heure de sommeil une fois par an affecte-t-il vraiment notre santé à ce point ? Pourtant, de nombreuses études ont été menées sur les soi-disant effets bénéfiques de l’heure d’été sur la santé, même si l’on peut s’interroger sur leur bien-fondé.
La vérité est que les avantages (et les problèmes) de santé causés par l’heure d’été sont difficiles à mesurer directement, car il a été presque impossible de mener des études nationales sur le sujet. Les études qui tentent de mesurer les effets de l’heure d’été sont souvent limitées parce qu’elles ne suivent pas les changements à long terme ou parce que la taille des échantillons n’est pas suffisante. L’exemple le plus célèbre de ce phénomène concerne les recherches qui suggèrent que l’heure d’été augmente le risque de crise cardiaque.
En 2014, des chercheurs ont analysé les données des hôpitaux du Michigan entre 2010 et 2013 et ont constaté qu’ils admettaient en moyenne 32 patients victimes d’une crise cardiaque un lundi donné. Mais le lundi suivant immédiatement l’heure d’été, il y avait en moyenne huit patients supplémentaires victimes d’une crise cardiaque (25 % de plus). Cette étude a été présentée lors de la 63e session scientifique annuelle de l’American College of Cardiology.
“Ce qui est intéressant, c’est que le nombre total de crises cardiaques n’a pas changé la semaine suivant l’heure d’été”, a déclaré Amneet Sandhu, chercheur principal de l’étude. “Mais ces événements ont été beaucoup plus fréquents le lundi suivant le changement d’heure du printemps, et se sont ensuite atténués au cours des autres jours de la semaine.”
En science, on appelle cela une association, pas une cause – ce qui signifie que cette étude ne montre qu’un simple lien qui pourrait être une coïncidence. En l’absence d’autres recherches, il serait erroné d’affirmer que l’heure d’été est un facteur déterminant pour la santé. cause plus de crises cardiaques.
Il y a des limitations similaires avec les études qui suggèrent qu’il y a plus d’accidents de voiture après le DST.
“Les chercheurs ont étudié un changement brutal – le lendemain de l’heure d’été, ou une semaine après – mais ce qui est beaucoup plus difficile à étudier, c’est l’ensemble de l’été ou de l’hiver”, a déclaré Severin Borenstein, professeur d’administration des affaires et de politique publique à la Haas School of Business de l’Université de Californie à Berkeley, lors d’une interview accordée à Salon.
Les défenseurs de la permanence de l’heure d’été affirment que la perte de sommeil causée par une journée de 23 heures par an est malsaine.
Ensuite, il y a la question du sommeil.
L’Académie Américaine de Médecine du Sommeil soutient qu’une heure permanente de 23 heures par an n’est pas bonne pour la santé. standard L’Académie américaine de médecine du sommeil soutient qu’une heure standard permanente, en raison de ses matins plus lumineux, est meilleure pour notre santé car elle est plus naturellement alignée sur notre cycle circadien.
“Bien que les effets chroniques du maintien de l’heure d’été toute l’année n’aient pas été bien étudiés, l’heure d’été est moins alignée sur la biologie circadienne humaine – ce qui, en raison des impacts du cycle naturel lumière/obscurité retardé sur l’activité humaine, pourrait entraîner un désalignement circadien, qui a été associé dans certaines études à un risque accru de maladies cardiovasculaires, au syndrome métabolique et à d’autres risques pour la santé”, a déclaré la coalition de scientifiques en 2020. “La position de l’Académie américaine de médecine du sommeil est donc la suivante .ces changements d’heure saisonniers devraient être abolis au profit d’une heure standard fixe, nationale, valable toute l’année.”
Un tel changement signifierait que les hivers auraient toujours des couchers de soleil très précoces, comme c’est le cas actuellement, tandis que les couchers et levers de soleil en été seraient une heure plus tôt qu’ils ne le sont dans le régime actuel de l’heure d’été.
Une étude publiée en 2006 a analysé les horaires de sommeil et d’activité pendant huit semaines chez 50 personnes après le passage à l’heure d’été. Les auteurs de l’étude ont conclu sans ambages que “le système circadien humain ne s’adapte pas à l’heure d’été.”
Dans une autre étude portant sur 55 000 personnes, les chercheurs ont constaté que pendant leurs jours de repos, malgré le changement d’heure, les gens suivaient la progression saisonnière de l’aube, et non l’heure de leur horloge.
Cela suggère que vous ne pouvez pas “tromper” les rythmes naturels de sommeil du corps, qui sont basés sur l’intensité de la lumière du soleil, en changeant simplement l’horloge.
Mais de combien les Américains seraient-ils plus reposés s’ils passaient à une heure standard permanente ? La meilleure estimation est de 19 minutes, car une étude a révélé qu’une heure de lumière supplémentaire le soir – en avançant l’horloge – réduit la durée du sommeil de 19 minutes en moyenne
Pourtant, le débat sur les effets sur la santé pourrait se résumer à la mesure dans laquelle les Américains considèrent l’heure d’été comme un inconvénient, car la gravité de la situation reste vraiment difficile à saisir.
“Leur réponse réflexe est qu’ils détestent tellement le changement d’heure qu’ils pensent que nous devrions simplement nous en débarrasser”, a déclaré Borenstein. “Si nous passons à l’heure d’été permanente, je serai intéressé de voir comment cela se passe, mais je pense que les gens diront dans quelques années que ce n’est pas une bonne idée.”
