Pendant les années d’apogée de l’engagement armé des États-Unis dans la guerre du Vietnam, plus de 58 000 soldats américains ont perdu la vie au combat. Ce chiffre, qui donne à réfléchir, a non seulement marqué la conscience d’une nation, mais aussi façonné une génération.
Si une nouvelle étude est exacte, les vies de plus de quatre fois ce nombre ont été sauvées par le programme de vaccination américain COVID-19 pendant les neuf mois de la pandémie historique. Il ne s’agissait pas d’un programme de vaccination de masse ordinaire : les scientifiques à l’origine des premières inoculations réussies sur le marché ont d’abord dû mettre au point une technologie révolutionnaire de vaccin à ARNm qui s’est avérée extrêmement efficace contre les variantes précédentes.
Dans l’étude, qui a été publiée cette semaine dans la revue médicale JAMA Network Open, des chercheurs des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et d’autres organismes gouvernementaux ont compilé des données sur les hospitalisations associées au COVID-19 qui ont eu lieu entre le 1er décembre 2020 et le 30 septembre 2021. Les chiffres ont été classés par âge, par mois et par État. À leur tour, “ces estimations ont été combinées avec des données sur la couverture et l’efficacité des vaccins pour estimer les risques d’infections, d’hospitalisations et de décès.” Le but était d’analyser les données pour obtenir des informations sur la mortalité par rapport aux taux de vaccination, qui pourraient à leur tour être utilisées pour projeter combien de vies ont été sauvées par les inoculations de masse.
Entre le début de décembre 2020 et la fin de septembre 2021 – une période englobant à la fois le pic de la plus grande poussée pandémique de l’hiver 2020 et la poussée de la variante delta de l’été 2021 – le programme de vaccination américain a permis d’éviter environ 235 000 décès, 1,6 million d’hospitalisations et 27 millions d’hospitalisations.
“Au fur et à mesure que la couverture vaccinale augmentait en 2021, le programme de vaccination COVID-19 a de plus en plus fonctionné comme prévu, l’impact le plus élevé ayant permis d’éviter une maladie grave chez les adultes plus âgés”, ont écrit les auteurs. “Ces groupes d’âge ont non seulement les taux les plus élevés d’hospitalisations et de décès, mais aussi la couverture vaccinale la plus élevée.”
La chercheuse principale Molly Steele a qualifié les projections de “conservatrices” dans une déclaration à HealthDay. Selon l’épidémiologiste du CDC, des vies supplémentaires ont probablement été sauvées au-delà de celles prises en compte dans les estimations.
Ces estimations ne tiennent compte que des avantages pour les personnes vaccinées et ne tiennent pas compte des avantages pour les personnes non vaccinées grâce à la réduction de la transmission de la maladie”, a déclaré Steele, ajoutant que “par conséquent, nos estimations de l’impact du vaccin sont prudentes”. Quoi qu’il en soit, ces estimations permettent d’illustrer les avantages des vaccins COVID-19 en matière de réduction des infections et des hospitalisations, ainsi que de sauver des vies.”
Le Dr Irwin Redlener, chef de l’Initiative de réponse pandémique de l’Université Columbia, a déclaré au Salon par courriel que les conclusions de la nouvelle étude du CDC étaient “un triste rappel du nombre de vies qui auraient pu être sauvées et qui ont été perdues parce que nous avons laissé la politique polluer la science.”
À cette fin, le Dr Irwin Redlener, chef de l’Initiative de réponse pandémique de l’Université Columbia, a déclaré au Salon par courriel que les conclusions de la nouvelle étude du CDC étaient “un triste rappel du nombre de vies qui auraient pu être sauvées et qui ont été perdues parce que nous avons laissé la politique polluer la science.”
Lorsqu’il s’est entretenu avec Salon peu après l’investiture du président Joe Biden, M. Redlener a fait l’éloge de la décision du nouveau commandant en chef de réintégrer les États-Unis dans l’Organisation mondiale de la santé (OMS), affirmant qu'”il était totalement irresponsable de notre part de nous retirer en premier lieu. C’est la seule organisation mondiale qui travaille sur cette crise mondiale extraordinaire.”
Cette semaine, Redlener s’est fait l’écho de l’observation de Steele selon laquelle l’étude pourrait avoir sous-estimé le nombre de vies sauvées, notant que “nous avons réalisé une étude à Columbia en octobre 2020 . … qui suggérait que même à ce moment-là, il y avait eu entre 120 000 et 210 000 décès potentiellement évitables”.
Le Dr Monica Gandhi, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Californie, San Francisco, a déclaré à Salon par courriel qu’elle était d’accord avec la conclusion de l’étude.
“Les cas de COVID-19 et les hospitalisations étaient inversement corrélés aux taux de vaccination dans tous les États des États-Unis pendant la vague mortelle du delta”, a expliqué Gandhi. “Le COVID-19 a provoqué une pandémie parce que nous n’avions aucune immunité contre ce nouveau coronavirus qui a provoqué une maladie grave et l’immunité est le seul moyen d’obtenir une protection à long terme contre un virus. L’immunité des cellules T nous protège contre les maladies graves et reste protectrice pour toutes les variantes, de l’alpha à l’omicron. La vaccination était le moyen le plus sûr d’acquérir une immunité, contrairement à l’infection naturelle, qui peut provoquer une maladie grave.”
Tout le monde ne partageait pas le soutien enthousiaste de Gandhipour l’étude. Le Dr Alfred Sommer, doyen émérite et professeur d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré au Salon dans un courriel que si les extrapolations basées sur ces types de modèles “ont sans aucun doute un certain degré de validité”, il n’en reste pas moins qu'”elles sont basées sur des extrapolations d’hypothèses inconnues. Tout ce que nous vraiment ce que nous savons sur les vaccins provient des essais initiaux soigneusement menés qui ont montré que les deux vaccins à ARNm réduisaient les hospitalisations et les décès de plus de 90 %. “
Sommer a souligné qu'”il n’y a rien de mal à cette estimation, si ce n’est qu’elle ne pourra jamais être plus que cela – une estimation utile, fonctionnelle, qui ne peut pas être considérée comme une simple estimation. estimation utile.”
Pendant ce temps, le Dr Georges Benjamin, directeur exécutif de l’American Public Health Association, a fait référence à Salon à une étude réalisée en mars par des chercheurs du National Taiwan University Cancer Center comme un bon exemple d’étude confirmant l’efficacité des vaccinations de masse.
En ce qui concerne la nouvelle étude du CDC, Benjamin a observé par écrit que “ces résultats sont cohérents avec les recherches initiales qui montrent que les vaccins étaient très efficaces pour réduire la morbidité et la mortalité graves” et que “l’estimation de 200 000 vies sauvées est une dérivée raisonnable de ce calcul.”
