Samedi matin, la nouvelle est tombée : l’Organisation mondiale de la santé a décidé de déclarer la variole du singe comme une urgence sanitaire mondiale. Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, “a pris la décision de faire cette déclaration malgré l’absence de consensus entre les experts siégeant au comité d’urgence de l’agence sanitaire des Nations Unies”, selon AP News, mais il l’a fait en réponse à plus de 16 000 cas de variole du singe signalés dans 75 pays.
La classification d’urgence mondiale est la plus haute alerte que l’OMS puisse émettre, et s’ajoute à la liste des deux autres urgences mondiales en cours, “la pandémie de coronavirus et l’effort continu pour éradiquer la polio”, comme le souligne la BBC.
“Nous sommes confrontés à une épidémie qui s’est propagée rapidement dans le monde entier par de nouveaux modes de transmission dont nous ne savons pas grand-chose et qui répond aux critères du règlement sanitaire international”, déclare M. Ghebreyesus. “Je sais que cela n’a pas été un processus facile ou direct et qu’il existe des points de vue divergents parmi les membres du comité.”
Le Dr Michael Ryan, chef des urgences de l’OMS, a déclaré, selon une citation de AP News, que Ghebreyesus “a pris la décision de placer la variole du singe dans cette catégorie pour s’assurer que la communauté mondiale prend les épidémies actuelles au sérieux.”
Au début du mois, NPR a rapporté qu’il y avait une pénurie de tests et de vaccins pour la variole du singe. “La demande est élevée, mais l’offre est limitée”, a déclaré Pien Huang, journaliste de NPR spécialisé dans la santé. “Jusqu’à présent [as of July 9] ils ont envoyé environ 40 000 doses aux services de santé. Elles sont principalement destinées à la communauté des hommes homosexuels et bisexuels, où le virus semble se propager par contact intime. Elles sont également proposées aux professionnels de la santé et à d’autres personnes qui ont pu être exposées.”
“Bien que je déclare pour l’instant une urgence de santé publique de portée internationale, il s’agit d’une épidémie qui se concentre chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, en particulier ceux qui ont des partenaires sexuels multiples”, précise Ghebreyesus. “Cela signifie que c’est une épidémie qui peut être arrêtée avec les bonnes stratégies dans les bons groupes.”
