Du personnage de la “Petite Sirène” Sebastian aux bernard-l’ermite, les gens pensent que les crabes sont merveilleux – mais certains experts pensent que la façon dont nous traitons les crabes est carrément barbare.
“Si les crustacés hurlaient lorsqu’ils tombaient dans l’eau bouillante, je doute que nous ayons encore ce genre de discussions.”
Comme beaucoup d’autres décapodes (la classe qui comprend également les homards, les crevettes, les écrevisses et les crevettes), les crabes sont un aliment populaire. Il est courant de les préparer en les laissant tomber alors qu’ils sont encore vivants dans une marmite bouillante, puis en ouvrant leur coquille pour sucer ou prélever leur savoureuse chair intérieure.
Bien sûr, même si les humains n’envoyaient pas régulièrement des crabes à une mort bouillante, nous avons tellement pollué les océans que les crabes perdent leur odorat et ne parviennent pas à développer des coquilles saines. Dans d’autres cas, littéralement des milliards de crabes ont disparu à cause du changement climatique. Dans l’ensemble, il semble que les humains soient beaucoup plus gentils dans la pratique avec les crabes fictifs qu’avec les vrais. Mais les scientifiques sont censés nous dire que les crabes ne sont rien de plus que de stupides insectes marins. Est-ce vraiment le cas ?
“Je pense que nous devrions séparer la question de savoir si un animal est intelligent de s’il est sensible (c’est-à-dire s’il peut ressentir des sentiments positifs et négatifs)”, a déclaré le Dr Andrew Crump, maître de conférences en cognition et bien-être animal au Royal Veterinary College. par email. “L’intelligence n’est pas, en soi, pertinente pour la question de savoir si nous devrions nous soucier du bien-être animal. Mais la sensibilité l’est. Le cas humain illustre ce point – nous ne pensons pas que les personnes ayant un QI inférieur soient moins capables de souffrir. “
À partir de là, Crump a informé Salon que des expériences sur des crabes et des bernard-l’ermite ont révélé “des capacités cognitives remarquables”. Même si les crabes ne peuvent pas maîtriser la métaphysique cartésienne, “les preuves de la douleur, de l’anxiété et d’autres sentiments chez les décapodes sont beaucoup plus convaincantes”.
“Des dispositifs d’étourdissement électriques ont également été développés, au moins pour les plus gros décapodes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il existe des preuves convaincantes que ceux-ci rendent les crabes et les homards insensibles, de sorte qu’ils peuvent ensuite être abattus sans cruauté en utilisant d’autres méthodes.”
Crump fait référence au fait que les crabes manifestent à plusieurs reprises une aversion pour les expériences qu’ils ont apprises et qui peuvent avoir des conséquences néfastes sur leur corps. On pourrait soutenir que cette aversion n’est qu’instinct ou réflexe, comme une commande préprogrammée dans une machine. Puisque cela est vrai, comment différencier alors une impulsion superficielle d’une émotion plus profonde ?
“Dans le passé, les réactions aux traumatismes (qui entraînaient de la douleur chez les humains) étaient rejetées chez les animaux non humains comme des réactions” réflexes “, comme lorsque le médecin vous tape sur le genou”, a déclaré Gregory Jensen de l’Université de Washington. Sciences aquatiques et halieutiques écrit à Salon. “Mais ce que j’ai toujours soutenu, c’est qu’il n’y a aucune incitation à éviter ce traumatisme s’il n’y a pas d’association négative avec lui (c’est-à-dire la douleur). Si nous examinons toutes les défenses induisant la douleur que différents animaux (et plantes) ont , il est ridicule d’en conclure qu’ils se sont tous développés pour se protéger des humains.”
Même si nous ne pouvons pas affirmer avec certitude si les crabes sont capables d’émotions plus complexes, “il est parfaitement logique que la douleur soit une expérience universellement désagréable”, a déclaré Jensen.
Le Dr Edward Pope, professeur agrégé de biologie marine à l’Université de Swansea, a expliqué à Salon par e-mail que “presque tout ce qui a un système nerveux sera capable de détecter des dommages à lui-même. Que ce signal soit ensuite traité comme une “douleur” est un peu plus nuancé. Le terme « sensibilité » est beaucoup utilisé dans ce type de recherche, ce qui signifie au sens large la capacité d’avoir des sentiments, à la fois négatifs et positifs. Les preuves de la sensibilité chez les crustacés décapodes (crabes, homards et crevettes) sont assez bonnes. .”
“Presque tout ce qui a un système nerveux sera capable de détecter des dommages à lui-même. Que ce signal soit ensuite traité comme une” douleur “est un peu plus nuancé.”
Pope a ajouté que, lorsque le gouvernement britannique a chargé la London School of Economics and Political Science d’effectuer une méta-analyse sur les preuves de sensibilité chez les céphalopodes (pieuvres, calmars, etc.) et les décapodes en examinant plus de 300 études, cela ” a conclu que les preuves de sensibilité étaient solides pour les deux groupes d’animaux.” En effet, même dans les occasions où un test n’a pas réussi à prouver la sensibilité, “c’était en très grande majorité parce que le travail n’avait pas été fait (manque de preuves, pas de preuves d’absence)”.
Il n’y a pas assez d’informations scientifiques sur les moyens les plus humains d’abattre les décapodes. Certes, les faire bouillir vivants ou les démembrer vivants est extrêmement douloureux, mais il n’est pas facile de les tuer humainement d’un seul coup, comme l’a observé Crump à Salon. Par exemple, le système nerveux central d’un crabe est mieux décrit comme un décentralisé système nerveux.
“Vous ne pouvez pas simplement détruire un cerveau central pour tuer l’animal (comme vous le feriez pour un poisson, par exemple)”, a expliqué Crump. “Pour abolir l’activité du système nerveux, je recommanderais provisoirement de poignarder les crabes à travers deux ganglions (un à l’avant et l’autre à l’arrière du corps) et de trancher les homards sur la ligne médiane (à travers les treize ganglions). Ces méthodes nécessitent des compétences et formation, devrait donc probablement être laissée à des cuisiniers qualifiés. »
Crump a ajouté : « Des dispositifs d’étourdissement électriques ont également été développés, au moins pour les plus gros décapodes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il existe des preuves convaincantes que ceux-ci rendent les crabes et les homards insensibles, de sorte qu’ils peuvent ensuite être abattus sans cruauté en utilisant d’autres méthodes.
Jensen a dit que pour lui-même, “quand je fais cuire du crabe, je les refroidis d’abord jusqu’au point où ils ne répondent plus. Lorsqu’ils sont jetés dans l’eau, ils semblent être tués par le choc de température avant de se” réveiller “.” Comme Crump, il a également suggéré de poignarder ou de briser le milieu pour détruire simultanément leur cerveau et leur ganglion thoracique. Un autre avantage de cette méthode est qu’elle facilite la mise en place de plusieurs crabes dans un seul pot, puisque vous pouvez jeter les tripes et la carapace. “Je pense que c’est une méthode très humaine. (Je ne le fais généralement pas parce que je n’ai pas besoin d’espace et je pense que la viande du corps a meilleur goût lorsqu’elle est cuite entière).”
Jensen ajouta plus tard, sombrement, “Si les crustacés criaient quand on les jetait dans l’eau bouillante, je doute que nous ayons encore ce genre de discussions.”
