Précédent études par des chercheurs de la Johns Hopkins Medicine ont montré que le traitement psychédélique à la psilocybine soulageait les symptômes du trouble dépressif majeur chez les adultes pendant une période pouvant aller jusqu’à un mois. Maintenant, dans une étude de suivi de ces participants, les chercheurs rapportent que les effets antidépresseurs substantiels de la thérapie assistée par la psilocybine, administrée avec une psychothérapie de soutien, peuvent durer au moins un an pour certains patients.
Un rapport sur cette nouvelle étude a été publié le 15 février 2022 dans le journal de l’Université de Montréal. Journal of Psychopharmacology.
“Nos résultats viennent s’ajouter aux preuves que, dans des conditions soigneusement contrôlées, il s’agit d’une approche thérapeutique prometteuse qui peut conduire à des améliorations significatives et durables de la dépression”, déclare Natalie Gukasyan, M.D., professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins. Elle prévient toutefois que “les résultats que nous observons se situent dans un contexte de recherche et nécessitent une préparation et un soutien structuré de la part de cliniciens et de thérapeutes qualifiés, et que les gens ne devraient pas tenter d’essayer seuls.”
Au cours des 20 dernières années, on a assisté à une renaissance croissante de la recherche sur les psychédéliques classiques – la classe pharmacologique de composés qui comprend la psilocybine, un ingrédient présent dans les champignons dits magiques. Selon le National Institute on Drug Abuse, la psilocybine peut produire des changements de perception, modifiant la conscience qu’a une personne de son environnement, de ses pensées et de ses sentiments. Le traitement à la psilocybine s’est avéré prometteur dans le cadre de la recherche pour le traitement d’une série de troubles mentaux et de dépendances.
Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 27 participants ayant des antécédents de dépression à long terme, dont la plupart présentaient des symptômes dépressifs depuis environ deux ans avant le recrutement. L’âge moyen des participants était de 40 ans, 19 étaient des femmes, et 25 se sont identifiés comme blancs, un comme afro-américain et un comme asiatique. Quatre-vingt-huit pour cent des participants avaient déjà été traités avec des médicaments antidépresseurs standard, et 58% ont déclaré utiliser des antidépresseurs dans leurs épisodes dépressifs actuels.
Après la sélection, les participants ont été répartis au hasard dans l’un des deux groupes dans lesquels ils ont reçu l’intervention soit immédiatement, soit après une période d’attente de huit semaines. Au moment du traitement, tous les participants ont bénéficié de six à huit heures de réunions préparatoires avec deux facilitateurs de traitement. Après la préparation, les participants ont reçu deux doses de psilocybine, administrées à environ deux semaines d’intervalle entre août 2017 et avril 2019 au Behavioral Biology Research Center du Johns Hopkins Bayview Medical Center. Les participants sont revenus pour un suivi un jour et une semaine après chaque séance, puis à un, trois, six et 12 mois après la deuxième séance ; 24 participants ont terminé les deux séances de psilocybine et toutes les visites d’évaluation de suivi.
Les chercheurs ont rapporté que le traitement à la psilocybine dans les deux groupes a produit une forte diminution de la dépression, et que la gravité de la dépression est restée faible un, trois, six et 12 mois après le traitement. Les symptômes dépressifs ont été mesurés avant et après le traitement à l’aide de l’échelle d’évaluation de la dépression GRID-Hamilton, un outil standard d’évaluation de la dépression, dans lequel un score de 24 ou plus indique une dépression sévère, 17-23 une dépression modérée, 8-16 une dépression légère et 7 ou moins aucune dépression. Pour la plupart des participants, les scores pour l’ensemble du traitement sont passés de 22,8 avant le traitement à 8,7 après une semaine, 8,9 après quatre semaines, 9,3 après trois mois, 7 après six mois et 7,7 après 12 mois. Les participants ont présenté des taux stables de réponse au traitement et de rémission des symptômes tout au long de la période de suivi, avec 75 % de réponse et 58 % de rémission à 12 mois.
“La psilocybine produit non seulement des effets significatifs et immédiats, mais elle a également une longue durée, ce qui suggère qu’elle pourrait être un nouveau traitement d’une utilité unique pour la dépression”, déclare Roland Griffiths, docteur en médecine, professeur Oliver Lee McCabe III, docteur en neuropsychopharmacologie de la conscience à la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins, et directeur fondateur du Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research. “Par rapport aux antidépresseurs standard, qui doivent être pris pendant de longues périodes, la psilocybine a le potentiel de soulager durablement les symptômes de la dépression en un ou deux traitements.”
Les chercheurs soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer la possibilité que l’efficacité du traitement à la psilocybine soit nettement supérieure à 12 mois. Johns Hopkins est l’un des sitesd’un essai national multisite randomisé, contrôlé par placebo, de la psilocybine pour le traitement des troubles dépressifs majeurs.
Référence : “Efficacité et sécurité du traitement assisté par la psilocybine pour le trouble dépressif majeur : Prospective 12-month follow-up” par Natalie Gukasyan, Alan K Davis, Frederick S Barrett, Mary P Cosimano, Nathan D Sepeda, Matthew W Johnson et Roland R Griffiths, 15 février 2022, Journal de Psychopharmacologie.
DOI : 10.1177/02698811211073759
Les autres chercheurs qui ont contribué à l’étude sont Alan Davis, Frederick Barrett, Mary Cosimano, Nathan Sepeda et Matthew Johnson de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins.
L’étude a été financée en partie par une campagne de financement par la foule organisée par Tim Ferriss et par des subventions de la Riverstyx Foundation et de Dave Morin. Alan Davis et Natalie Gukasyan ont bénéficié d’une subvention du National Institutes of Health (T32DA07209, National Institute on Drug Abuse). Le soutien aux auteurs a également été fourni par le Center for Psychedelic and Consciousness Research, qui est financé par la Steven and Alexandra Cohen Foundation, Tim Ferriss, Matt Mullenweg, Craig Nerenberg et Blake Mycoskie. Les bailleurs de fonds n’ont joué aucun rôle dans la conception de l’étude, la collecte et l’analyse des données, la décision de publier ou la préparation du manuscrit.
COI : Alan Davis est membre du conseil d’administration de Source Research Foundation. Matthew Johnson a reçu une subvention de l’Institut de recherche Heffter qui n’est pas liée à cette étude, et il est conseiller des sociétés suivantes : AJNA Labs, AWAKN Life Sciences, Beckley Psytech, Entheon Biomedical, Field Trip Psychedelics, Mind Medicine, Otsuka Pharmaceutical Development & ; Commercialization et Silo Pharma. Roland Griffiths est membre du conseil d’administration du Heffter Research Institute et a reçu une subvention de l’institut sans rapport avec cette étude. Griffiths est l’investigateur principal du site, et Johnson et Gukasyan sont les co-investigateurs d’un essai multisite de thérapie assistée par la psilocybine pour les troubles dépressifs majeurs, parrainé par l’Institut Usona.
