L’astronaute de la Nasa Mark Vande Hei égale le record américain de jours consécutifs dans l’espaceS’inscrire gratuitement pour continuer à lire

L’astronaute de la Nasa Mark Vande Hei a égalé le record américain de jours consécutifs dans l’espace, marquant son 340ème jour à bord de la Station spatiale internationale depuis qu’il a quitté la Terre le 9 avril 2021.

Il établira ensuite un nouveau record américain de 355 jours lorsqu’il reviendra sur Terre, comme prévu, le 30 mars.

Le précédent détenteur du record américain, l’ancien astronaute de la Nasa Scott Kelly, a volé 340 jours à bord de l’ISS jusqu’au 1er mars 2016.

Colonel de l’armée américaine à la retraite, le colonel Vande Hei a rejoint le corps des astronautes de la Nasa en 2009 et a participé en tant qu’ingénieur de vol à trois expéditions précédentes à bord de l’ISS.

Il était initialement prévu qu’il revienne sur Terre en octobre, mais sa mission a été prolongée pour laisser la place à un cinéaste et une actrice russes qui tournent des parties d’un film sur la station spatiale.

Les relations entre la Russie, les États-Unis et une grande partie du monde ont changé de façon spectaculaire depuis que le Col Vande Hei a été lancé dans l’espace il y a près d’un an. L’invasion de l’Ukraine par la Russie et la vague de sanctions occidentales qui a suivi ont mis fin à presque toute coopération spatiale entre l’agence spatiale russe et ses homologues occidentaux.

Le voyage de retour du Col Vande Hei le 30 mars étant à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz avec deux cosmonautes russes, la Nasa et l’agence spatiale russe ont fait des déclarations mardi affirmant que le Col Vande Hei ne serait pas laissé dans les airs sans billet de retour malgré les tensions entre leurs pays respectifs.

Alors que le Col Vande Hei établira le nouveau record américain de jours consécutifs dans l’espace, le record américain de temps total dans l’espace reste détenu par l’astronaute Peggy Whitson, qui a totalisé 665 jours dans l’espace.

Les records mondiaux de jours consécutifs et cumulés dans l’espace appartiennent cependant aux cosmonautes russes.

Le cosmonaute Valeri Polyakov a volé pendant 437 jours consécutifs à bord de la station spatiale russe Mir en 1994 et 1995, tandis que Gennady Padalka détient le record du monde de jours cumulés dans l’espace avec 879 jours, après avoir volé à la fois à bord de Mir et de l’ISS.