La mission Artemis I de la Nasa vers la Lune devrait être lancée comme prévu le 29 août, selon les conclusions de la revue de préparation au vol de l’agence spatiale lundi.
L’agence spatiale américaine a annoncé que les équipes se préparent à une fenêtre de lancement de deux heures qui s’ouvrira à 8h33 EDT le lundi 29 août, depuis la rampe de lancement 39B du Centre spatial Kennedy en Floride.
“Nous sommes prêts pour le lancement, ce qui est absolument remarquable. Ce jour a été attendu depuis longtemps”, a déclaré Bob Cabana, administrateur associé de la Nasa, lors d’un point de presse lundi.
L’examen a permis d’évaluer l’état de préparation de l’empilement de près de 100 m de haut de la fusée Space Launch System et du vaisseau spatial Orion, qui, selon M. Cabana, sera testé “au-delà” de ses limites au cours de la mission.
“Nous avons analysé les risques du mieux que nous pouvions et nous les avons atténués du mieux que nous pouvions. Nous avons analysé les risques du mieux possible et nous les avons atténués du mieux que nous pouvions. Mais nous soumettons Orion à des contraintes qui vont au-delà de ce pour quoi il a été conçu en vue de l’envoyer sur la Lune avec un équipage”, a déclaré l’administrateur associé de la Nasa.
Le vaisseau spatial se trouve actuellement sur la rampe de lancement du Centre spatial Kennedy de la Nasa, en Floride.
Artemis I est un vol d’essai et constitue le premier test complet du matériel de la Nasa destiné à ramener des astronautes sur la Lune d’ici 2025.
Le lancement avec équipage vise à propulser une décennie d’activités sur la Lune qui pourraient servir de test pour les technologies à utiliser ultérieurement dans une future mission vers Mars.
Outre le lancement prévu le 29 août, la Nasa a également prévu des fenêtres de lancement de secours les 2 et 5 septembre.
Le vaisseau spatial Orion est une capsule, et lors du vol d’essai, il orbitera autour de la Lune et reviendra sur Terre après avoir passé 42 jours dans l’espace.
Il transporterait trois mannequins afin de collecter des données sur la façon dont une mission avec équipage affecterait les astronautes humains.
La Nasa prévoit de faire voler le vaisseau spatial sur 64 000 km (40 000 miles) au-delà de la Lune, ce qui serait la distance la plus éloignée qu’un véhicule conçu pour être habité par des humains ait jamais parcourue.
Les missions Artemis comprendraient une série de survols de la Lune sans équipage, puis avec équipage.
Le point culminant de ces missions serait la pose de bottes sur la Lune, avec le premier atterrissage humain sur la surface lunaire depuis plus de 50 ans.
“Notre équipe a encore du travail à terminer sur la Lune. [launch] mais nous sommes prêts, nous y allons. Allez Artemis !” Janet Petro, directrice du centre spatial Kennedy a déclaré lors du point de presse.
