Un homme de 57 ans atteint d’une maladie cardiaque en phase terminale, qui est entré dans l’histoire en devenant la première personne à recevoir un cœur de porc génétiquement modifié, est décédé mardi au centre médical de l’université du Maryland (UMMC), a annoncé l’hôpital.
David Bennett a reçu la greffe le 7 janvier.
Son état a commencé à se détériorer il y a plusieurs jours, a déclaré l’hôpital dans un communiqué mercredi, et il a reçu des “soins palliatifs de compassion” après qu’il soit devenu clair qu’il ne se rétablirait pas.
Bennett “n’a pas été capable de surmonter ce qui s’est avéré être une débilitation dévastatrice” causée par l’insuffisance cardiaque qu’il a connue avant la transplantation, a déclaré le Dr Bartley Griffith, directeur du programme de transplantation cardiaque de l’UMCC, dans une déclaration enregistrée sur vidéo.
Le cœur transplanté a fonctionné “magnifiquement”, a déclaré Griffith.
Bennett a pu communiquer avec sa famille pendant ses dernières heures, selon l’hôpital.
Bennett est arrivé à l’UMMC en tant que patient en octobre et a été placé sur une machine de pontage cardio-pulmonaire, mais a été jugé inéligible pour une transplantation cardiaque conventionnelle.
Après que Bennett ait reçu un cœur de porc qui avait été modifié pour empêcher le rejet grâce à de nouveaux outils d’édition de gènes, son fils a qualifié la procédure de “miracle”.
Pour Bennett, cette procédure était sa dernière option.
“Avant de consentir à recevoir la greffe, M. Bennett a été pleinement informé des risques de la procédure et du fait qu’il s’agissait d’une procédure expérimentale dont les risques et les avantages étaient inconnus”, a déclaré l’hôpital.
Les chercheurs ont longtemps considéré les porcs comme une source potentielle d’organes pour les transplantations, car ils sont anatomiquement similaires aux humains à bien des égards. Les tentatives antérieures de transplantations entre porcs et humains ont échoué en raison de différences génétiques qui ont provoqué le rejet de l’organe ou de virus qui ont posé un risque d’infection.
“La démonstration que c’était possible – que nous avons pu prendre un organe génétiquement modifié et le voir fonctionner parfaitement pendant neuf semaines – est plutôt positive en termes de potentiel pour cette thérapie”, a déclaré Griffith.
