Afin de mettre en garde les gens contre les températures trop élevées et les dangers qui y sont associés, les scientifiques ont commencé à nommer les vagues de chaleur. Dans un premier temps, une vague de chaleur en Espagne, qui a entraîné des températures atteignant 44 degrés Celsius, a été nommée Zoé. La hausse des températures a été enregistrée entre le 24 et le 27 juillet, lorsque la canicule a frappé la ville de Séville, en Espagne, selon Jose Maria Martin Olalla, professeur associé au département de physique de la matière condensée de l’université de Séville. La désignation a été effectuée par le projet proMETEO Seville, une initiative pilote lancée en juin, qui vise à classer les vagues de chaleur et à sensibiliser le public à leur sujet. Selon M. Olalla, cet effort vise à “prévenir les dangers de l’exposition à la chaleur pendant l’après-midi”.
Selon l’Agence météorologique de l’État espagnol (AEMET), les vagues de chaleur se caractérisent par la surveillance de la température pendant au moins trois jours consécutifs.
Les canicules porteront alternativement des noms masculins et féminins et les experts météorologiques suivront pour cela l’ordre alphabétique inverse. Ainsi, Zoé est le premier nom à être choisi. Par la suite, les autorités espagnoles donneront également des noms à d’autres canicules. Les noms des futures vagues de chaleur sont Yago, Xenia, Wenceslao et Vega, selon un rapport du Time.
Alors que les Espagnols sont habitués à voir des températures élevées, les périodes de fortes chaleurs sont devenues plus fréquentes, a expliqué M. Olalla. Il a ajouté qu’il y a eu une sécheresse en Espagne et dans d’autres parties de l’Europe au cours des derniers mois.
À Séville, les températures ont atteint 112 degrés Fahrenheit les 24 et 25 juillet, tandis que la température minimale quotidienne était de 84 degrés Fahrenheit. “Chaque été, il y a quelques jours à Séville où les températures dépassent ce seuil. Ce n’est pas incroyablement rare”, a déclaré Olalla au .
Cependant, cette fois-ci, Séville a connu des températures quotidiennes proches de 106 degrés Fahrenheit pendant environ deux semaines. Ici, selon Olalla, le nombre de jours où la température est restée au-dessus du seuil était incroyablement rare.
