Petite fille, Roberta Hill a survécu à quatre années d’abus physiques et sexuels à l’école Mohawk au Canada, l’un des 139 pensionnats destinés à assimiler de force les enfants indigènes. On estime que 6 000 autres enfants n’ont pas survécu. Mme Hill, une aînée mohawk (clan de la Tortue) que les religieuses appelaient le numéro 54, a été violée deux fois par le directeur de l’école, un prêtre anglican.
“Il y avait deux pasteurs à l’école”, a raconté Mme Hill. “L’un aimait les petites filles et l’autre les petits garçons… . Les garçons étaient assez brutalisés, et s’ils n’étaient pas battus, ils étaient violés”. Les écoles étaient financées par le gouvernement et gérées par les églises, principalement l’église catholique.
Nous croyons qu’une grande partie de la philosophie de l’Europe occidentale, depuis la Grèce antique jusqu’à aujourd’hui, s’est trompée de manière catastrophique, poussant une vision du monde qui justifie des pratiques qui seront considérées dans le futur comme impensablement mauvaises.
Mme Hill a ajouté son histoire aux innombrables récits d’enlèvement, de torture et d’abus sexuels et physiques dans les pensionnats. Les enfants mouraient de faim, de maladies infectieuses, d’incendie et, lorsqu’ils tentaient de s’échapper, d’exposition. L’un des trois châtiments possibles attendait les enfants qui parlaient leur langue autochtone, a déclaré Mme Hill à la Commission. Toronto Star – une raclée avec une lanière de cuir, une aiguille dans la langue ou un chiffon imbibé de kérosène dans la bouche.
Lors de son récent pèlerinage pénitentiel au Canada, le pape François a imploré le pardon pour les torts “catastrophiques” et “déplorables” que l’Église a commis à l’encontre de ces enfants indigènes. Le génocide culturel et la cruauté infligés à ces enfants semblent impensables aujourd’hui. Mais le fait qu’à l’époque, un grand nombre de personnes les considéraient comme justes et bons, voire moralement nécessaires, est tout aussi choquant que les actes eux-mêmes. Les atrocités étaient justifiées par des idées ancrées dans la vision du monde de la civilisation européenne occidentale et, par extension, dans la doctrine catholique.
La terrible leçon est que les idées ont de puissantes conséquences. Lorsque les visions du monde sont erronées, les actes qui en découlent le sont aussi.
Nous croyons qu’une grande partie de la philosophie de l’Europe occidentale, depuis la Grèce antique jusqu’à aujourd’hui, s’est trompée de manière catastrophique, poussant une vision du monde qui justifie des pratiques qui seront considérées dans le futur comme impensablement mauvaises. Au premier rang de ces pratiques figurent le viol et le pillage de la planète par le profit, et l’appauvrissement de la population qui en résulte.
Nous sommes deux philosophes professionnels qui ont été formés pour défendre la vision destructrice du monde qui a rendu les pratiques de destruction du monde non seulement pensables, mais normales, nécessaires, la façon dont les choses doivent être. Nous nous avançons maintenant pour demander pardon. La philosophie occidentale a commis de terribles erreurs. Nous répudions les idées destructrices, “avec honte et sans ambiguïté”, comme l’a dit le pape, et nous appelons à la création de nouvelles vérités ou à la redécouverte d’anciennes vérités qui rachètent la promesse de notre espèce en tant que membres à part entière d’une communauté terrestre brillante, résiliente et infiniment créative.
Quel ensemble d’idées fait qu’il est acceptable (naturel, juste et bon, inévitable) que les gens s’enrichissent en arrachant les arbres, les minéraux, les êtres vivants de la terre ? Dans quel monde moral est-il juste que des nations et des industries en collusion perturbent le climat, mettant plus d’un tiers du Pakistan sous l’eau, tuant des écosystèmes entiers et poussant le monde vers un événement d’extinction aussi désastreux que l’astéroïde qui a mis fin à l’ère des dinosaures ? Les atrocités commises à l’encontre de ce monde sauvage et vacillant et de ses habitants sont les manifestations parfaites d’un ensemble d’affirmations formulées à l’origine par des philosophes de la Grèce antique tels que Démocrite et Leucippe, glorifiées au cours de la Renaissance européenne des 15e et 16e siècles par des philosophes tels que Francis Bacon et René Descartes, affinées par des érudits publics tels que John Locke et Adam Smith et, dans une large mesure, non remises en question à ce jour.
Il est clair que cette expérience de pensée et d’action a mené le monde dans la mauvaise direction, conduisant à des échecs moraux d’une ampleur stupéfiante et menaçant le monde.
Quelles sont certaines de ces affirmations désastreuses ? Commencez par l’avilissement de nombreuses personnes et de toute la nature dans la Grande Chaîne de l’Être, une hiérarchie qui place les hommes blancs à côté des anges au sommet de la Création, séparés et supérieurs aux personnes de couleur, au-dessus des animaux, des plantes et de tous les niveaux d’êtres “inférieurs”. Dépouiller le monde de son caractère sacré en insistant sur le fait que seuls les humains ont une âme, tandis que le reste de la création – les forêts, la faune et la flore, les animaux domestiques (et probablement les peuples indigènes) – sont des machines sans âme, irréfléchies et insensibles, créées pour répondre aux besoins de leurs maîtres humains. Ajoutez à cela l’idée que le but deLa science a pour but d’accroître la capacité de l’homme à contrôler la nature et à l’utiliser à des fins humaines. Ajoutez à cela la doctrine de Terra Nullisselon laquelle les terres non occupées par les chrétiens sont des terres vides, ouvertes à la colonisation. Ajoutez l’idéologie de la destinée manifeste, selon laquelle les tenants de la vision occidentale dominante du monde sont destinés par Dieu à répandre leur façon d’être dans le monde. Annoncer, contre toute évidence, que les humains sont naturellement égoïstes et que la concurrence brute est la voie la plus efficace vers la richesse et donc le bonheur. Ajoutez ensuite la parodie morale selon laquelle les moyens sont justifiés par les fins. La puissance de ces idées a fusionné avec la puissance mécanique de la révolution industrielle pour créer les dommages subis par la Terre et ses habitants.
Nous vivons à la fin d’une expérience millénaire de pensée et d’action correspondante. Alors que les systèmes vivants de la Terre s’effilochent, que le monde s’appauvrit biologiquement et économiquement, que des hommes d’une immense richesse construisent des bunkers ou des vaisseaux spatiaux pour se protéger des désastres qu’ils ont créés, il est clair que cette expérience de pensée et d’action a mené le monde dans la mauvaise direction, conduisant à des échecs moraux d’une ampleur stupéfiante et menaçant le monde. La philosophie de l’Europe occidentale s’est terriblement trompée. Le monde a maintenant une chance – probablement une dernière chance – de rectifier le tir.
Nous demandons maintenant à toutes les personnes de conscience et d’imagination – y compris les autres philosophes – de se joindre à la recherche d’une meilleure compréhension de la relation des humains au monde sauvage et les uns aux autres. Nous appelons à l’humilité pour remplacer l’orgueil, au service de la Terre pour remplacer le service de l’économie, à une éthique de l’attention et de la réciprocité pour remplacer celle de la rapacité impitoyable, et à des actes d’amour pour remplacer ceux qui sont nés de l’égoïsme et de l’arrogance.
L'”erreur désastreuse”, pour reprendre les mots du Pape François, nous conduit à un “sentiment de tristesse, d’indignation et de honte.” Nous, philosophes, demandons le pardon du monde, en nous appuyant sur la capacité de la Terre à guérir – ces nouveaux départs qui arrivent chaque année avec les saisons, les marées qui tournent, tournent toujours lorsqu’elles atteignent leur niveau le plus bas, et la propension humaine à penser à une meilleure façon de faire.
