Micrographie électronique à transmission de particules de virus SARS-CoV-2 (or) dans les endosomes d’une cellule épithéliale olfactive nasale fortement infectée. Crédit : NIAID
Un nombre croissant de preuves scientifiques, considérées conjointement avec la réalité écologique, suggèrent fortement que les nouveaux coronavirus continueront d’infecter les chauves-souris et d’autres réservoirs animaux et émergeront potentiellement pour constituer une menace pandémique pour l’homme. Pour contrer les futures épidémies de coronavirus, la communauté mondiale de la recherche scientifique et médicale devrait désormais concentrer un effort majeur sur trois objectifs : caractériser l’éventail de la diversité génétique des coronavirus dans plusieurs espèces animales ; mieux comprendre la pathogenèse des maladies à coronavirus chez les modèles animaux de laboratoire et les humains ; et appliquer ces connaissances au développement de vaccins anti-coronavirus durables et largement protecteurs. Ainsi argumentent les médecins-scientifiques Anthony S. Fauci, MD, Jeffery K. Taubenberger, MD, Ph.D., et David M. Morens, MD, du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie des National Institutes de la santé, dans un nouveau commentaire en Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Les auteurs appellent à un effort de collaboration internationale pour échantillonner abondamment les coronavirus de chauves-souris ainsi que d’animaux sauvages et d’élevage pour aider à comprendre l’intégralité de « l’univers » des coronavirus existants et émergents. De telles études pourraient, selon eux, fournir une alerte précoce sur les coronavirus susceptibles de provoquer des épidémies chez l’homme. Ils écrivent que des essais de provocation humaine soigneusement contrôlés, dans lesquels des volontaires sont exposés à des coronavirus, pourraient permettre une meilleure compréhension des processus de la maladie à coronavirus et éclairer la conception de vaccins.
Malgré la disponibilité de solutions sûres et efficaces COVID-19[feminine vaccins, on ne sait toujours pas si et comment une immunité permanente peut être obtenue, notent les auteurs du NIAID. Ils disent SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, continuera probablement à circuler indéfiniment lors d’épidémies périodiques, et des coronavirus animaux de transmissibilité et de létalité inconnues peuvent émerger à tout moment. Par conséquent, nous devons considérablement accélérer nos efforts en vaccinologie contre les coronavirus, écrivent-ils.
Les auteurs décrivent les caractéristiques d’un vaccin universel idéal contre le coronavirus qui offrirait une protection durable contre la plupart ou tous les coronavirus pour les individus de tous âges et les communautés en général. Pour atteindre cet objectif, des questions fondamentales sur la nature de l’immunité protectrice contre les coronavirus doivent être abordées, y compris quelle approche vaccinale suscite le mieux des réponses rapides (anticorps, par exemple) et des réponses immunitaires durables qui pourraient se défendre contre les coronavirus nouvellement émergents.
La pandémie de COVID-19 qui fait toujours rage, associée à la menace toujours présente de nouveaux coronavirus, nécessite le développement rapide de vaccins contre les coronavirus sûrs et largement protecteurs. C’est un défi que nous devons maintenant nous engager pleinement à relever, concluent les auteurs.
Référence : « Vaccins universels contre le coronavirus — Un besoin urgent » par David M. Morens, MD, Jeffery K. Taubenberger, MD, Ph.D. et Anthony S. Fauci, MD, 15 décembre 2021, Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
DOI : 10.1056 / NEJMp2118468
