De nouvelles recherches fournissent des preuves solides que COVID-19 est une infection saisonnière liée aux basses températures et à l’humidité, un peu comme la grippe saisonnière.
Une nouvelle étude menée par l’Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal), une institution soutenue par la Fondation « la Caixa », fournit des preuves solides que COVID-19[feminine est une infection saisonnière liée aux basses températures et à l’humidité, un peu comme la grippe saisonnière. Les résultats, publiés dans Science informatique de la nature, soutiennent également la contribution considérable des SRAS-CoV-2 transmission et la nécessité de passer à des mesures qui favorisent « l’hygiène de l’air ».
Une question clé concernant le SRAS-CoV-2 est de savoir s’il se comporte ou se comportera comme un virus saisonnier comme la grippe, ou s’il sera également transmis à tout moment de l’année. Une première étude de modélisation théorique a suggéré que le climat n’était pas un facteur de transmission du COVID-19, étant donné le nombre élevé d’individus sensibles sans immunité contre le virus. Cependant, certaines observations suggèrent que la propagation initiale du COVID-19 en Chine s’est produite à une latitude comprise entre 30 et 50.O N, avec de faibles taux d’humidité et des températures basses (entre 5O et 11 O C).
« La question de savoir si COVID-19 est une véritable maladie saisonnière devient de plus en plus centrale, avec des implications pour déterminer des mesures d’intervention efficaces », explique Xavier Rodó, directeur du programme Climat et santé à ISGlobal et coordinateur de l’étude. Pour répondre à cette question, Rodó et son équipe ont d’abord analysé l’association de la température et de l’humidité dans la phase initiale de propagation du SRAS-CoV-2 dans 162 pays sur cinq continents, avant que des changements dans le comportement humain et les politiques de santé publique ne soient mis en place. Les résultats montrent une relation négative entre le taux de transmission (R0) et à la fois la température et l’humidité à l’échelle mondiale : des taux de transmission plus élevés étaient associés à des températures et une humidité plus faibles.
L’équipe a ensuite analysé comment cette association entre le climat et la maladie a évolué au fil du temps et si elle était cohérente à différentes échelles géographiques. Pour cela, ils ont utilisé une méthode statistique qui a été spécifiquement développée pour identifier des modèles de variation similaires (c’est-à-dire un outil de reconnaissance de modèles) à différentes fenêtres de temps. Encore une fois, ils ont trouvé une forte association négative pour les courtes périodes de temps entre la maladie (nombre de cas) et le climat (température et humidité), avec des schémas cohérents au cours des première, deuxième et troisième vagues de la pandémie à différentes échelles spatiales : dans le monde entier, les pays , jusqu’aux régions individuelles des pays fortement touchés (Lombardie, Thuringe et Catalogne) et même au niveau des villes (Barcelone).
Les premières vagues épidémiques ont diminué à mesure que la température et l’humidité augmentaient, et la deuxième vague a augmenté à mesure que les températures et l’humidité diminuaient. Cependant, ce modèle a été rompu pendant l’été sur tous les continents. “Cela pourrait s’expliquer par plusieurs facteurs, notamment les rassemblements de masse de jeunes, le tourisme et la climatisation, entre autres”, explique Alejandro Fontal, chercheur à ISGlobal et premier auteur de l’étude.
Lors de l’adaptation du modèle pour analyser les corrélations transitoires à toutes les échelles dans les pays de l’hémisphère sud, où le virus est arrivé plus tard, la même corrélation négative a été observée. Les effets climatiques étaient plus évidents à des températures comprises entre 12O et 18OC et taux d’humidité entre 4 et 12 g/m3, bien que les auteurs avertissent que ces plages sont encore indicatives, étant donné les courts enregistrements disponibles.
Enfin, à l’aide d’un modèle épidémiologique, l’équipe de recherche a montré que l’intégration de la température dans le taux de transmission fonctionne mieux pour prédire la montée et la descente des différentes vagues, en particulier les première et troisième en Europe. « Dans l’ensemble, nos résultats soutiennent le point de vue du COVID-19 comme une véritable infection saisonnière à basse température, similaire à la grippe et aux coronavirus en circulation plus bénins », explique Rodó.
Cette saisonnalité pourrait contribuer de manière importante à la transmission du SRAS-CoV-2, car il a été démontré que des conditions de faible humidité réduisent la taille des aérosols et augmentent ainsi la transmission aérienne de virus saisonniers tels que la grippe. “Ce lien justifie l’accent mis sur” l’hygiène de l’air “par une ventilation intérieure améliorée, car les aérosols sont capables de persister en suspension plus longtemps”, explique Rodó, et souligne la nécessité d’inclure les paramètres météorologiques dans l’évaluation et la planification des mesures de contrôle.
Référence : « Signatures climatiques dans les différentes vagues pandémiques COVID-19 à travers les deux hémisphères » par Fontal A, Bouma MJ, San José A, Lopez L, Pascual M, Rodó X, 21 octobre 2021, Science informatique de la nature.
DOI : 10.1038 / s43588-021-00136-6
