D’énormes morceaux de vaisseau spatial semblent être tombés du ciel, selon les rapports locaux.
Les morceaux semblent faire partie de la fusée chinoise Longue Marche 5B, qui a perdu le contrôle peu après son lancement le mois dernier. Au cours du week-end, elle est retombée sur Terre. Les experts ont indiqué que les risques de blessures ou de dommages étaient faibles, mais beaucoup plus élevés qu’ils ne le devraient.
Maintenant, des parties de la fusée semblent être tombées sur Bornéo, selon des rapports locaux. Bien qu’ils ne soient pas encore confirmés et qu’ils n’aient pas été définitivement liés à la fusée chinoise, ils semblent se trouver juste en dessous de la zone où la fusée devait tomber sur Terre.
Les médias locaux ont montré des images d’un gros morceau de métal qui semble être tombé dans un champ. Bien qu’il n’y ait pas de rapports sur des dommages significatifs ou des blessures, la taille du débris montre clairement qu’il aurait posé un risque substantiel pour toute personne à proximité.
Jonathan McDowell, astronome au Centre d’astrophysique qui suit les objets spatiaux, a noté que les débris étaient “proches des villages”. “Quelques centaines de mètres de part et d’autre auraient pu être une histoire différente”, a-t-il écrit dans un tweet.
La Chine a annoncé dimanche que l’objet était tombé dans la mer aux Philippines. Mais les débris ont probablement été dispersés relativement largement, et l’annonce a donné des informations limitées sur ce qui s’était passé.
La plupart de l’étage final de la fusée Longue Marche-5B a brûlé après être entré dans l’atmosphère, a rapporté l’Agence spatiale chinoise habitée. L’agence avait déclaré auparavant que le booster serait autorisé à tomber sans être guidé.
L’annonce n’a pas précisé si les débris restants sont tombés sur terre ou sur mer, mais a indiqué que la “zone d’atterrissage” se situait à 119 degrés de longitude est et 9,1 degrés de latitude nord. Cela se situe dans les eaux au sud-est de la ville philippine de Puerto Princesa, sur l’île de Palawan.
Les autorités philippines n’ont pas indiqué dans l’immédiat si des personnes au sol avaient été touchées.
La Chine a été critiquée pour avoir laissé des étages de fusée tomber sur Terre de manière incontrôlée à deux reprises auparavant.
L’année dernière, la Nasa a accusé Pékin de “ne pas respecter les normes de responsabilité concernant ses débris spatiaux” après que des parties d’une fusée chinoise aient atterri dans l’océan Indien.
La première station spatiale du pays, Tiangong-1, s’est écrasée dans l’océan Pacifique en 2016 après que Pékin a confirmé avoir perdu le contrôle. Une fusée de 18 tonnes est tombée de manière incontrôlée en mai 2020.
La Chine a également été critiquée après avoir utilisé un missile pour détruire l’un de ses défunts satellites météorologiques en 2007, créant un champ de débris qui, selon d’autres gouvernements, pourrait mettre en danger d’autres satellites.
Le 24 juillet, le lancement de la Longue Marche-5B, la fusée la plus puissante de Chine, a mis en orbite le laboratoire Wentian. Il a été attaché au module principal Tianhe, où vivent trois astronautes, lundi.
Reportage supplémentaire de Press Association
