La Russie et la Chine développent des armes pour attaquer les satellites américains, selon un rapport du Pentagone.
Les flottes spatiales des deux pays ont apparemment augmenté de plus de 70 % au cours des deux dernières années, après une période d’expansion plus longue où les pays ont augmenté leurs flottes de 200 % entre 2015 et 2018.
Le Pentagone allègue que l’État chinois s’appuie sur “l’acquisition secrète de technologies spatiales et de contre-espace étrangères” pour faire avancer ses objectifs dans l’espace, ce qui lui permet apparemment de “contourner les coûts de la recherche et de faciliter le développement “par bonds” en exploitant la créativité d’autres nations.”
La Chine a apparemment proposé le développement de nombreuses mesures de contre-espace pour éblouir les capteurs optiques, et potentiellement détruire les composants des satellites.
“La Chine dispose de multiples armes laser terrestres de différents niveaux de puissance pour perturber, dégrader ou endommager les satellites qui incluent une capacité actuelle limitée d’employer des systèmes laser contre les capteurs des satellites. D’ici le milieu ou la fin des années 2020, la Chine pourrait mettre en service des systèmes de plus grande puissance qui étendent la menace aux structures des satellites non optiques”, indique le rapport.
“La Chine a probablement l’intention de se doter d’armes antisatellites supplémentaires capables de détruire des satellites jusqu’à l’orbite géostationnaire. [geosynchronous Earth orbit]”, soit à environ 36 000 kilomètres de la Terre et pouvant entraver les systèmes de communication et d’alerte aux missiles.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à The Independent’Mais le porte-parole Zhao Lijian a déclaré mercredi lors d’un point de presse régulier à Pékin que la Chine “préconise toujours l’utilisation pacifique de l’espace” et que les États-Unis “ont tissé un récit sur la soi-disant menace posée par la Chine et la Russie dans l’espace afin de justifier leur propre renforcement militaire”.
Le rapport du Pentagone affirme que le programme spatial russe est “robuste mais plus étroitement ciblé que celui de la Chine”, mais que ses efforts dans l’espace sont limités en raison de “priorités concurrentes dans le cadre des efforts plus larges de modernisation militaire de la Russie”.
Il affirme que la Russie dispose de plusieurs lasers terrestres pour aveugler les capteurs des satellites, et que “d’ici 2030, la Russie pourrait également déployer des systèmes de plus grande puissance qui étendent la menace aux structures de tous les satellites”.
La Russie serait également en train de construire des systèmes de missiles antisatellites qui détruiraient les systèmes spatiaux en orbite basse et elle “développe également une arme antisatellite aérienne appelée Burevestnika”, basée sur le système de l’ère soviétique appelé Contact.
“La perte des services de communication et de navigation basés dans l’espace pourrait avoir un impact dévastateur sur les combattants pendant un conflit – c’est l’un des scénarios les plus graves prévus. Un domaine spatial sûr, stable et accessible est crucial, car les capacités spatiales et les activités de guerre électronique de la Chine et de la Russie ne cessent de croître”, a déclaré le directeur de la Defence Intelligence Agency, le lieutenant-général Scott Berrier.
Ni Roscosmos ni le ministère des Affaires étrangères de la Russie n’ont répondu à l’appel. The Independent à la demande de commentaires de The Independent avant l’heure de publication.
Les États-Unis prévoiraient de dévoiler leur propre arme spatiale qui pourrait apparemment dégrader ou détruire un satellite ou un engin spatial cible.
Celle-ci devait prétendument être montrée en 2020 parallèlement à la création du Space Command et de la Space Force sous l’administration Trump, mais la pandémie COVID-19 et le récent retrait d’Afghanistan auraient retardé l’annonce.
Des experts du monde entier ont demandé l’interdiction des armes antisatellites en raison de l’impact dévastateur qu’elles pourraient avoir sur les débris spatiaux.
Dans une lettre ouverte envoyée en septembre dernier, d’anciens astronautes, des agences spatiales internationales, des lauréats du prix Nobel et des responsables gouvernementaux ont demandé que les Nations unies interdisent cette technologie.
“Si un seul débris d’un tel test entre en collision avec un satellite et provoque un événement de fragmentation majeur, cela pourrait entraîner des événements supplémentaires affectant tous les États, qui pourraient inclure d’autres fragmentations, des défaillances de satellites ou des perturbations de services”, indique la lettre.
