Un pourcentage faible mais significatif d’athlètes universitaires COVID-19[feminine développer une myocardite, une inflammation potentiellement dangereuse du muscle cardiaque, qui ne peut être observée qu’en IRM cardiaque, selon une étude présentée aujourd’hui (29 novembre 2021) lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA).
La myocardite, qui survient généralement à la suite d’une infection bactérienne ou virale, peut affecter le rythme cardiaque et la capacité de pompage et laisse souvent des dommages durables sous forme de cicatrices au muscle cardiaque. Il a été lié à pas moins de 20% des morts subites chez les jeunes athlètes. La pandémie de COVID-19 a suscité des inquiétudes quant à une incidence accrue de la maladie chez les étudiants-athlètes.
Pour la nouvelle étude, les cliniciens des écoles de la conférence sportive très compétitive Big Ten ont collaboré pour collecter des données sur la fréquence de la myocardite chez les étudiants-athlètes se remettant d’une infection au COVID-19. Les responsables de la conférence avaient demandé à tous les athlètes atteints de COVID-19 de subir une série de tests cardiaques avant de reprendre le jeu, offrant une opportunité unique aux chercheurs de collecter des données sur l’état cardiaque des athlètes.
Jean Jeudy, MD, professeur et radiologue à la faculté de médecine de l’Université du Maryland à Baltimore, est le responsable principal de l’IRM cardiaque pour le Big Ten Cardiac Registry. Ce registre a supervisé la collecte de toutes les données des écoles individuelles de la conférence Big Ten.
Le Dr Jeudy a passé en revue les résultats de 1 597 examens d’IRM cardiaque recueillis dans les 13 écoles participantes. Il n’y avait pas de biais de sélection pour l’IRM cardiaque, car tous les athlètes COVID-positifs ont subi une batterie complète de tests cardiaques comprenant une IRM cardiaque, un échocardiogramme, un ECG et des tests sanguins, ainsi qu’un historique médical complet.
Trente-sept des athlètes, soit 2,3%, ont reçu un diagnostic de myocardite COVID-19, un pourcentage comparable à l’incidence de la myocardite dans la population générale. Cependant, une proportion alarmante de cas de myocardite a été trouvée chez des athlètes sans symptômes cliniques. Vingt des patients atteints de myocardite COVID-19 (54%) n’avaient ni symptômes cardiaques ni anomalies des tests cardiaques. Seule l’IRM cardiaque a identifié le problème.
“Le dépistage des symptômes cliniques de la myocardite sur les patients n’a capturé qu’un petit pourcentage de tous les patients souffrant d’inflammation du myocarde”, a déclaré le Dr Jeudy. “L’IRM cardiaque pour tous les athlètes a donné une augmentation de 7,4 fois la détection.”
Les implications des lésions myocardiques post-COVID-19 détectées par IRM cardiaque sont encore inconnues.
“Le principal problème est la présence d’une inflammation persistante et/ou d’une cicatrice myocardique”, a déclaré le Dr Jeudy. “Chacun d’entre eux peut être une base sous-jacente pour des dommages supplémentaires et un risque accru d’arythmie.”
Dans le cadre de l’étude, le Dr Jeudy et ses collègues continuent d’enrichir le registre cardiaque Big Ten pour mieux comprendre.
“Nous ne connaissons toujours pas les effets à long terme”, a déclaré le Dr Jeudy. « Certains athlètes ont eu des problèmes qui ont été résolus en un mois, mais nous avons également des athlètes avec des anomalies persistantes sur leur IRM en raison de leur blessure initiale et de leurs cicatrices. Il y a beaucoup de problèmes chroniques avec COVID-19 sur lesquels nous devons en savoir plus, et j’espère que ce registre pourra être l’un des principaux éléments pour obtenir ces informations. »
Le registre permettra aux chercheurs de regarder au-delà de la présence d’anomalies et d’étudier des choses comme les changements dans la fonction d’exercice au fil du temps.
“Ce sont de jeunes patients, et les effets de l’inflammation du myocarde peuvent potentiellement avoir un impact plus important sur leur vie que chez les patients plus âgés”, a déclaré le Dr Jeudy. « C’est pourquoi nous voulons vraiment aller de l’avant et continuer à collecter ces données. »
Les obstacles à l’utilisation généralisée de l’IRM cardiaque chez les athlètes universitaires sont importants et comprennent le coût et le manque d’accès aux capacités avancées d’IRM dans de nombreux centres. Mais, comme le montre la nouvelle étude, l’IRM cardiaque ajoute une valeur considérable aux tests cardiaques.
« Le rôle de l’IRM cardiaque comme outil de dépistage dans cette population doit être exploré », a déclaré le Dr Jeudy. “La réalité est qu’il y a un petit pourcentage de cas où nous savons que les athlètes ont un risque accru de mort subite, et l’utilisation de l’IRM cardiaque augmentera le nombre de joueurs identifiés.”
Réunion : 107e Assemblée scientifique et réunion annuelle de la Radiological Society of North America
