Une nouvelle étude publiée dans Avancées scientifiques a montré comment le cerveau attribue du crédit aux événements, ainsi que comment l’échographie transcrânienne (TUS) peut perturber ce processus.
Imaginez que vous réussissiez un examen et que vous pensiez que votre réussite était due aux chaussettes que vous portiez ou au nombre de biscuits que vous aviez mangés, plutôt qu’aux heures d’étude que vous aviez consacrées.
Il s’agit d’une « attribution de crédit », où une personne ou un animal attribue le mauvais résultat à un événement, existe dans une variété de troubles psychiatriques, comme la toxicomanie ou le TOC où les gens croient toujours que la consommation de drogue lors de certains rituels conduira à des résultats.
Aujourd’hui, une nouvelle étude sur des singes macaques a mis en lumière les parties du cerveau qui soutiennent les processus d’attribution de crédits et, pour la première fois, comment la stimulation par ultrasons transcrâniens (TUS) de faible intensité peut moduler à la fois l’activité cérébrale et les comportements liés à ces processus d’attribution de crédits. .
Bien qu’actuellement développée dans un modèle animal, cette ligne de recherche et l’utilisation de la TUS pourraient un jour être appliquées à la recherche clinique pour lutter contre les troubles psychiatriques où des décisions inadaptées sont observées.
Dirigé par l’Université de Plymouth et publié dans la revue Avancées scientifiques, l’étude montre que l’activité liée à l’attribution de crédits dans la zone préfrontale latérale du cerveau, qui soutient les comportements adaptatifs, peut être interrompue en toute sécurité et rapidement avec la TUS.
Après avoir stimulé cette zone du cerveau, les animaux de l’étude sont devenus plus exploratoires dans leurs décisions. En conséquence de la neuromodulation par ultrasons, le comportement n’était plus guidé par la valeur du choix – ce qui signifie qu’ils ne pouvaient pas comprendre que certains choix entraîneraient de meilleurs résultats – et la prise de décision était moins adaptative dans la tâche.
L’étude a également montré que ce processus restait intact si une autre région du cerveau (également partie du cortex préfrontal) était stimulée ; montrant pour la première fois comment la modulation cérébrale liée à la tâche est spécifique à la stimulation des zones qui médient un certain processus cognitif.
Les travaux ont été co-dirigés par le Wellcome Center for Integrative Neuroimaging au Université d’Oxford, et co-écrit par Radboud University, Pays-Bas; Université de recherche PSL, Paris, France ; Pôle Hospitalo-Universitaire, Paris, France ; l’Université de Paris ; et l’Université de Lyon, France.
Le premier auteur, le Dr Elsa Fouragnan – Future Leader Fellow de l’UKRI à l’Université de Plymouth – a déclaré : « Le cerveau est comme une mosaïque – il y a plusieurs parties qui font des choses différentes. Chaque partie peut être liée à un certain comportement. Le défi est d’abord de savoir si ce comportement est causalement lié à une certaine région du cerveau. Seule la stimulation cérébrale permet de répondre à cette question.
« Le deuxième défi est que si vous perturbez ou modulez une partie, cela peut en affecter plusieurs autres, nous devons donc comprendre comment les zones cérébrales fonctionnent ensemble et comment elles s’affectent si l’une est stimulée ou perturbée.
« La découverte vraiment intéressante de cette étude est non seulement de découvrir où se déroulent certaines activités de prise de décision, mais aussi comment la neuromodulation peut modifier ces comportements et les comportements associés. Nous espérons que cela pourra ouvrir la voie à de nouvelles études chez l’homme, en particulier chez les patients souffrant de problèmes de santé mentale.
Le travail est utilisé comme une étude de preuve de concept pour les recherches en cours au nouveau Centre de recherche et d’imagerie cérébrale (BRIC) de l’Université de Plymouth, où le Dr Fouragnan dirige le laboratoire de stimulation cérébrale non invasive.
Référence : « La modulation par ultrasons du cortex préfrontal macaque modifie sélectivement l’activité et le comportement liés à l’attribution de crédits » par Davide Folloni, Elsa Fouragnan, Marco K. Wittmann, Lea Roumazeilles, Lev Tankelevitch, Lennart Verhagen, David Attali, Jean-François Aubry, Jerome Sallet et Matthew FS Rushworth, 15 décembre 2021, Avancées scientifiques.
DOI : 10.1126 / sciadv.abg7700
