À découvrir : la clé de la façon dont l’exercice protège contre les conséquences du vieillissement
Des scientifiques de l’Université Monash, en Australie, ont découvert une enzyme qui explique pourquoi l’exercice améliore notre santé. Surtout, cette découverte a ouvert la possibilité de médicaments pour promouvoir l’activité de cette enzyme, protégeant contre les conséquences du vieillissement sur la santé métabolique, y compris le diabète de type 2.
La proportion de personnes âgées de plus de 60 ans dans le monde va doubler au cours des trois prochaines décennies et d’ici 2031, plus de six millions d’Australiens auront plus de 65 ans. L’incidence du diabète de type 2 augmente avec l’âge, de sorte que cette population vieillissante entraînera également une augmentation de l’incidence de la maladie dans le monde.
L’une des principales raisons de l’augmentation de la prévalence du diabète de type 2 avec l’âge est le développement d’une résistance à l’insuline, ou une incapacité du corps à répondre à l’insuline, et cela est souvent causé par une activité physique réduite à mesure que nous vieillissons.
Cependant, les mécanismes précis par lesquels l’inactivité physique facilite le développement de la résistance à l’insuline sont restés un mystère.
Coloration montrant des mitochondries dans les fibres musculaires individuelles. Crédit : Université Monash
Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université Monash en Australie ont découvert comment l’activité physique améliore réellement la réactivité à l’insuline et, à son tour, favorise la santé métabolique. Il est important de noter que les enzymes qu’ils ont découvertes et qui sont la clé de ce mécanisme ont le potentiel d’être ciblées par des médicaments pour protéger contre les conséquences du vieillissement telles que la fonte musculaire et le diabète.
L’équipe de scientifiques du Monash University Biomedicine Discovery Institute (BDI), dirigée par le professeur Tony Tiganis, révèle que la réduction de la génération d’espèces réactives de l’oxygène (ROS) des muscles squelettiques au cours du vieillissement joue un rôle déterminant dans le développement de la résistance à l’insuline.. Selon le professeur Tiganis, le muscle squelettique produit constamment des ROS et cela augmente pendant l’exercice.
“Les ROS induits par l’exercice entraînent des réponses adaptatives qui font partie intégrante des effets bénéfiques de l’exercice sur la santé”, a-t-il déclaré.
Dans un article publié aujourd’hui (15 décembre 2021) dans la revue, Avancées scientifiques, l’équipe de recherche montre comment une enzyme appelée NOX-4 est essentielle pour les ROS induits par l’exercice et les réponses adaptatives qui stimulent la santé métabolique.
Chez la souris, les chercheurs ont découvert que le NOX4 est augmenté dans le muscle squelettique après l’exercice et que cela conduit alors à une augmentation des ROS qui provoque des réponses adaptatives qui protègent les souris du développement de la résistance à l’insuline, qui se produit autrement avec le vieillissement ou l’obésité induite par l’alimentation.
Surtout, les scientifiques ont montré que les niveaux de NOX4 dans le muscle squelettique sont directement liés au déclin de la sensibilité à l’insuline associé à l’âge. « Dans cette étude, nous avons montré, dans des modèles animaux, que l’abondance de NOX 4 dans le muscle squelettique diminue avec le vieillissement et que cela entraîne une réduction de la sensibilité à l’insuline », a déclaré le professeur Tiganis.
“Déclencher l’activation des mécanismes adaptatifs orchestrés par NOX4 avec des médicaments pourrait améliorer des aspects clés du vieillissement, notamment le développement de la résistance à l’insuline et du diabète de type 2”, a-t-il déclaré.
“L’un de ces composés se trouve naturellement, par exemple, dans les légumes crucifères, tels que le brocoli ou le chou-fleur, bien que la quantité nécessaire pour les effets anti-âge puisse être supérieure à ce que beaucoup seraient prêts à consommer.”
Référence : « Le muscle squelettique NOX4 est requis pour les réponses adaptatives qui empêchent la résistance à l’insuline » par Chrysovalantou E. Xirouchaki, Yaoyao Jia, Meagan J. McGrath, Spencer Greatorex, Melanie Tran, Troy L. Merry, Dawn Hong, Matthew J. Eramo, Sophie C. Broome, Jonathan ST Woodhead, Randall F. D’souza, Jenny Gallagher, Ekaterina Salimova, Cheng Huang, Ralf B. Schittenhelm, Junichi Sadoshima, Matthew J. Watt, Christina A. Mitchell et Tony Tiganis, 15 décembre 2021, Avancées scientifiques.
DOI : 10.1126/sciadv.abl4988
