Pendant les fêtes, il est courant de se faire plaisir avec des aliments spéciaux. Étant moi-même propriétaire d’un animal de compagnie, je sais que de nombreux parents d’animaux de compagnie veulent également offrir à leurs petits compagnons des friandises spéciales.
Cependant, en tant que vétérinaire et chercheur clinique vétérinaire, je sais également que certains aliments très courants, y compris de nombreux aliments de base des fêtes, sont dangereux pour les animaux de compagnie.
Voici quelques-unes des crises liées à la nourriture les plus courantes que les vétérinaires rencontrent aux urgences pour animaux pendant les fêtes, et ce qu’il faut faire si elles se produisent.
Risques liés aux aliments gras
La dinde en sauce fait probablement partie des repas de fête les plus populaires. Et la plupart des chiens ou des chats seraient certainement d’accord avec leurs humains pour dire que la dinde rôtie est délicieuse.
Cependant, la graisse contenue dans la peau de la dinde et l’excès d’aliments gras qui peuvent l’accompagner, comme la sauce, le beurre et le bacon, ne sont pas appréciés des chiens et des chats. Les animaux de compagnie qui ingèrent une surcharge de graisses peuvent développer une pancréatite, une inflammation du pancréas, l’organe qui aide à décomposer les graisses, les protéines et les glucides.
La pancréatite entraîne une fuite des enzymes digestives dans le pancréas, qui finit par se “digérer” lui-même. Si elle n’est pas traitée, la pancréatite peut affecter d’autres systèmes organiques tels que les reins et le foie et même provoquer la formation de caillots sanguins.
Les symptômes les plus courants de la pancréatite sont les vomissements et la diarrhée. Les animaux de compagnie qui souffrent de pancréatite doivent être emmenés d’urgence à l’hôpital vétérinaire ou aux urgences les plus proches. Le vétérinaire effectuera des tests sanguins de diagnostic, notamment un test spécifique pour les enzymes pancréatiques appelé immunoréactivité de la lipase pancréatique ou cPLI/fPLI.
Le traitement de la pancréatite consiste principalement à traiter ses symptômes. L’animal reçoit des fluides par voie intraveineuse pour aider à rétablir l’équilibre des électrolytes, auxquels s’ajoutent des médicaments contre la nausée et la douleur pour arrêter les vomissements. Des antibiotiques peuvent être nécessaires, ainsi que des protecteurs du foie et des probiotiques, et un régime spécial.
Oignons offensifs et pain mauvais
Si seulement la dinde était le seul problème ! De nombreux autres ingrédients courants des fêtes peuvent également nuire aux animaux de compagnie.
Plusieurs espèces d’allium communes à la cuisine des fêtes, comme les poireaux, l’ail, les oignons, la ciboulette et les échalotes, peuvent être saines pour les humains. Pour les chiens et les chats, en revanche, les alliums sont toxiques. S’ils sont ingérés, ils peuvent provoquer une anémie hémolytique, c’est-à-dire une diminution du nombre de globules rouges.
Les signes de l’anémie hémolytique, qui apparaissent normalement quelques jours après l’ingestion, comprennent des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie et une jaunisse.
Pour traiter l’anémie hémolytique chez les animaux de compagnie, les vétérinaires effectuent des analyses de sang pour déterminer si une transfusion est nécessaire. Ils traitent les symptômes de l’intoxication à l’allium avec des fluides IV, des antioxydants et des médicaments anti-nauséeux.
Les aliments contenant de la levure, comme les petits pains et les pains, sont également des aliments de base du dîner de fête que les gens doivent tenir éloignés de leurs animaux. La levure contenue dans ces aliments peut fermenter dans l’estomac chaud d’un animal et produire des niveaux toxiques d’éthanol. Chez les animaux domestiques, la toxicité de l’éthanol peut entraîner une acidose métabolique, qui peut provoquer une chute soudaine de la glycémie, une dépression respiratoire, des convulsions et un arrêt cardiaque.
Normalement, les propriétaires d’animaux de compagnie ne soupçonnent une acidose métabolique que lorsqu’il est presque trop tard, car elle présente peu de symptômes extérieurs. Par conséquent, s’il y a une possibilité qu’un animal ait avalé un type quelconque de pâte de levure cuite ou crue, amenez-le immédiatement aux urgences vétérinaires.
Par ailleurs, les animaux de compagnie peuvent également présenter une toxicité à l’éthanol en avalant des cocktails ou de la bière, alors gardez les boissons alcoolisées hors de leur portée.
Pas de chocolat pour les animaux de compagnie
Et maintenant, qu’en est-il de la friandise favorite des fêtes de fin d’année : le chocolat ?
Les substances qui peuvent attirer les humains vers le chocolat – les méthylxanthines comme la théobromine et la caféine – sont toxiques pour les chiens et les chats. Lorsque les vétérinaires traitent en urgence des cas d’ingestion de chocolat, ils entendent généralement dire que les enfants ont partagé leurs friandises avec leur animal de compagnie bien-aimé.
Les animaux de compagnie qui ingèrent du chocolat peuvent développer une “intoxication au chocolat”, une condition dans laquelle les méthylxanthines s’accumulent dans le corps et les rendent malades. Les signes d’intoxication au chocolat chez les animaux de compagnie sont les suivants : tremblements, accélération du rythme cardiaque, vomissements, diarrhée, agitation et même crises.
L’intoxication au chocolat chez les animaux domestiques est une urgence médicale. L’animal doit être vidé de son estomac et recevoir une thérapie de soutien avec des fluides IV et du charbon actif. Le vétérinaire voudra probablement connaître le type et la quantité de chocolat ingéré.le chocolat que l’animal a mangé, car certains types de chocolat, comme le chocolat à cuire, peuvent avoir des effets toxiques plus graves.
Le chocolat contient également beaucoup de graisses, le pancréas du chat ou du chien ne l’appréciera pas non plus.
Le raisin et les chiens ne font pas bon ménage
Et les fruits ? Eh bien, il existe un fruit très toxique pour les chiens qui apparaît souvent lors des fêtes de fin d’année : le raisin, qu’il soit frais ou déshydraté en raisins secs.
S’il est consommé, l’acide tartrique contenu dans le raisin ou les raisins secs peut provoquer une maladie rénale aiguë. Les signes courants d’une maladie rénale aiguë chez le chien sont des vomissements, une diarrhée intermittente et une augmentation de la consommation d’eau.
L’insuffisance rénale aiguë chez le chien est une urgence médicale. Si elle est suspectée, l’animal doit être emmené d’urgence dans un hôpital vétérinaire ou aux urgences. Le traitement se limite généralement à stabiliser l’animal à l’aide de fluides par voie intraveineuse.
Douceur pour l’homme, poison pour l’animal
Bien que la toxicité du xylitol soit l’une des urgences les plus courantes pour les vétérinaires, elle est encore largement méconnue des propriétaires d’animaux.
Le xylitol est un édulcorant artificiel souvent utilisé dans les produits sans sucre. S’il est sans danger pour l’homme, c’est un poison à action rapide et potentiellement mortel pour les chats et les chiens.
L’ingestion de la plus petite quantité de xylitol peut entraîner une libération rapide d’insuline par le foie de l’animal, ce qui provoque une hypoglycémie, c’est-à-dire un taux de glucose sanguin anormalement bas. Dans les 30 minutes qui suivent, l’animal présente des symptômes tels que des vomissements, de la léthargie, des convulsions et une perte de coordination de ses membres (ataxie).
Le traitement d’urgence d’un animal de compagnie présentant une toxicité au xylitol consiste à lui administrer des fluides par voie intraveineuse contenant du dextrose pour augmenter sa glycémie et à surveiller attentivement son évolution.
L’essentiel ? Plusieurs aliments délicieux qui sont sans danger pour les humains peuvent être très dangereux pour les animaux de compagnie en général &ndash ; pas seulement les chats et les chiens, mais aussi les oiseaux, les reptiles et les animaux de poche comme les souris, les hamsters et les gerbilles. Pour que les fêtes soient spéciales pour les bébés à poils ou à plumes, offrez-leur des friandises achetées en animalerie ou chez le vétérinaire, et tenez-les éloignées du comptoir de la cuisine et de la poubelle.
Leticia Fanucchi, professeur adjoint de sciences cliniques vétérinaires, Oklahoma State University
