L’année dernière a été mouvementée, c’est le moins que l’on puisse dire. Mais alors que la pandémie de coronavirus a maintenu son emprise sur la société américaine, les États-Unis ont réussi à poursuivre sur la voie de l’efficacité énergétique, selon un nouveau rapport de l’American Council for an Energy-Efficient Economy, ou ACEEE.
Le rapport d’étape annuel Energy Efficiency Scorecard de l’organisme de recherche à but non lucratif a révélé qu’en 2021, au moins une douzaine d’États ont adopté de nouvelles lois sur l’énergie propre ou de nouvelles normes d’économie d’énergie. Ces nouvelles lois prévoient notamment des incitations pour tout ce qui concerne le changement de combustible et l’électrification, l’encouragement des systèmes de chauffage propres et même le renforcement des codes du bâtiment.
Les catastrophes météorologiques de 2021 ont mis en évidence la nécessité de l’électrification face aux pannes de courant à grande échelle et au nombre élevé de morts qui s’ensuit, a déclaré Weston Berg, auteur principal du rapport, dans un communiqué de presse.
“Alors que les États émergeaient des premiers mois de la pandémie, ils se sont tournés vers l’électrification et les normes d’économie d’énergie pour aider à répondre à l’urgence croissante de la crise climatique”, a déclaré Berg.
Sept États – le Massachusetts, l’Illinois, le Colorado, le Minnesota, la Caroline du Nord, l’Oregon et Washington – ont adopté de nouvelles lois sur l’énergie qui font de l’électrification une “priorité croissante”. Au moins cinq États, dont le district de Columbia, ont adopté des lois exigeant des réductions de la consommation d’énergie et d’eau pour les appareils électroménagers. La Californie et l’État de New York ont fixé des objectifs pour que toutes les nouvelles voitures particulières et tous les camions légers soient exempts d’émissions d’ici 2035.
L’ACEEE a constaté que de nombreux États ont également adopté des lois visant à garantir des “avantages équitables” de leurs efforts d’électrification. Ces mesures, principalement axées sur le transport en commun, comprennent la création de projets de logements abordables axés sur le transport en commun et l’électrification des flottes de transport public. À New York, les programmes d’efficacité énergétique et d’électrification des bâtiments ont pour objectif de faire en sorte que 40 % des bénéfices profitent aux “communautés défavorisées.”
Les États s’attendent à ce que leurs nouveaux programmes bénéficient d’un financement important sous la forme d’une loi sur les infrastructures bipartisane de 1,2 milliard de dollars du président Joe Biden. Cette loi devrait débloquer plus de 12 milliards de dollars pour les projets d’intempérisation des ménages à faible revenu, l’amélioration des codes énergétiques des bâtiments, l’installation de stations de recharge de véhicules électriques et un nouveau fonds de prêts renouvelables pour la modernisation des bâtiments commerciaux et fédéraux.
Cependant, l’ACEEE affirme que des fonds supplémentaires pourraient contribuer à accélérer le processus et à sortir le pays du marasme de l’efficacité énergétique induit par la pandémie. De 2019 à 2020, l’efficacité énergétique des ménages a en fait baissé de 1,1 % à l’échelle nationale, selon le tableau de bord.En particulier, le rapport souligne la nécessité d’allouer davantage de fonds à la reconstruction de la main-d’œuvre du secteur de l’énergie. Le rapport souligne notamment la nécessité d’allouer davantage de fonds pour reconstituer la main-d’œuvre du secteur de l’énergie. Selon le tableau de bord, le secteur compte 250 000 travailleurs de moins qu’en 2019.
Le tableau de bord souligne également la nécessité d’une adoption uniforme des codes mis en place par des États comme la Californie, le New Jersey et l’Oregon. Si un plus grand nombre d’États adoptaient de nouvelles lois sur l’énergie propre, le pays serait mieux placé pour atteindre ses objectifs en matière de climat et pour aider les ménages à se remettre du COVID-19 en réduisant “les factures d’énergie des ménages et des entreprises, en créant des emplois et en diminuant les besoins en carburants importés.”
Bien que la mise en place de ces codes et de ces lois sur papier soit une victoire, le rapport affirme que la mise en œuvre reste une énorme montagne à gravir. Les États “adoptent de nouvelles lois prometteuses qui peuvent réduire la pollution nocive et créer des milliers d’emplois dans le domaine des énergies propres, mais ils doivent les mettre en œuvre avec vigilance”, a déclaré M. Berg. Se battre pour l’électrification, affirme l’ACEEE, contribuera à inverser les inégalités raciales et économiques du pays, exacerbées par la pandémie.
La reconnaissance du potentiel d’économies d’énergie permettra non seulement de réduire les émissions, selon le rapport, mais aussi d’aider le pays à “réaliser une transition énergétique juste et équitable incluant toutes les communautés.”
