Où sur la Lune atterrira la première mission Artemis avec équipage ? Alors que la NASA délibère toujours sur l’emplacement exact, elle a choisi plusieurs sites d’atterrissage candidats près du pôle sud lunaire. Cette nouvelle image capturée par le Lunar Reconnaissance Orbiter révèle ce que les astronautes pourraient voir par la fenêtre à l’approche de leur destination.
La région illustrée ici s’appelle le massif de Malapert, et l’un des sites d’atterrissage candidats d’Artemis III est l’endroit relativement plat au-dessus d’une falaise de 5 000 mètres (16 400 pieds). Une autre falaise de 3 500 mètres (11 480 pieds) serait visible de ce point de vue. Ce serait un endroit spectaculaire à visiter, mais le terrain pourrait poser un défi pour l’atterrissage, en particulier pour la première mission humaine à atterrir sur la Lune depuis plus de 50 ans.
“Imaginez la vue depuis le sommet”, a écrit Mark Robinson, enquêteur principal du LROC, sur le site Web du LRCO. « On pourrait dire que la grandeur même de cette région en fait un candidat de choix. Mais là encore, un atterrissage ici pourrait être trop excitant ? »
La caméra haute résolution à bord du LRO, la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) a pris cette photo le 3 mars 2023 alors que le vaisseau spatial se trouvait à environ 170 kilomètres (105 miles) au-delà du cratère Shackleton en regardant vers le côté proche. De ce belvédère, on aperçoit l’arrière du massif du Malapert. La région d’atterrissage candidate d’Artemis III est partiellement visible de ce point de vue. Shackleton est le cratère en haut à gauche. La zone relativement plate au-dessus du “5000” dans l’image ci-dessous est le cœur de la région d’atterrissage d’Artemis 3, qui continue sur la pente vers le côté de la Lune faisant face à la Terre, comme on le voit ici.
La NASA a identifié 13 régions d’atterrissage candidates près du pôle sud lunaire. Chaque région contient plusieurs sites d’atterrissage potentiels pour Artemis III, qui sera la première des missions Artemis à amener l’équipage sur la surface lunaire, y compris la première femme à poser le pied sur la Lune.
Voir plus d’images de LROC ici.
Découvrez un nouveau vaisseau spatial qui aide les scientifiques à scruter les régions ombragées en permanence du cratère Shackleton. Mark Robinson est également le PI sur ShadowCam.
