L’ampleur de la dévastation causée par les inondations sans précédent qui ont frappé le Pakistan cet été est difficile à imaginer. Un tiers du pays est sous l’eau, et plus d’un million de maisons ont été endommagées ou détruites. Plus de 1 700 personnes sont mortes. Environ 5,7 millions de personnes sont confrontées à des pénuries alimentaires et quelque 600 000 femmes enceintes ont besoin d’un accès urgent aux soins de santé.
Nous savons que les précipitations qui ont contribué à ces inondations ont été intensifiées par le réchauffement climatique – la planète s’est déjà réchauffée de 1,2 degré Celsius (2,2 degrés Fahrenheit) en moyenne depuis la révolution industrielle. Dans le langage du débat international sur le changement climatique, les effets de ces catastrophes d’origine climatique sont appelés “pertes et dommages”. Étant donné que les pays qui subissent le plus de pertes et de dommages sont généralement des pays qui, comme le Pakistan, ont tardé à s’industrialiser et sont donc relativement peu responsables de l’ampleur du changement climatique à ce jour, les militants et les dirigeants des pays en développement demandent de plus en plus aux pays riches qui se sont industrialisés rapidement de les indemniser pour ce qu’ils ont perdu. La question devrait être au centre de la 27e conférence des Nations unies sur le changement climatique, appelée COP27, qui se tiendra en Égypte le mois prochain.
Les petites nations insulaires et les pays en développement plaident depuis plus de vingt ans en faveur d’un financement de la lutte contre les pertes et les dommages, et pour la première fois, ils ont enfin réussi à faire inscrire cette question à l’ordre du jour officiel de la conférence. Étant donné que la COP27 est accueillie par un pays en développement pour la première fois en six ans, le représentant spécial de l’Égypte pour la conférence a déclaré que les dirigeants de la COP27 “déploient beaucoup d’efforts” pour faire avancer le débat sur les pertes et dommages. Les récentes inondations au Pakistan, un pays responsable de moins de 1 % des émissions historiques de carbone dans le monde (bien qu’il abrite environ 3 % de la population mondiale), ont mis en évidence le besoin urgent de financement des pertes et dommages. Afin de poursuivre sur cette lancée en vue de la COP27, le gouvernement écossais a organisé une conférence de deux jours sur les pertes et dommages en début de semaine.
“Les populations du Sud et des économies émergentes paient déjà chaque jour le prix du changement climatique”, a déclaré le Premier ministre écossais Nicola Sturgeon dans son discours d’ouverture de la conférence. Les pays développés devraient reconnaître “la responsabilité morale de s’attaquer à ce problème”, a-t-elle ajouté.
L’Écosse a joué un rôle crucial dans la mise en avant des pertes et dommages dans les négociations climatiques. L’année dernière, lors de la COP26, qui s’est tenue à Glasgow, Mme Sturgeon a fait une annonce révolutionnaire reconnaissant le rôle historique de l’Écosse dans la crise climatique et s’est engagée à verser 2 millions de livres sterling (environ 2,2 millions de dollars) pour compenser les pertes et dommages subis par les pays en développement. Bien qu’il s’agisse d’une petite somme par rapport à l’ampleur du problème, cet engagement s’est avéré être un catalyseur, incitant d’autres pays à faire de même. La Wallonie, le Danemark et un groupe d’organismes philanthropiques se sont depuis engagés à verser des fonds, et le total des fonds destinés à compenser les pertes et les dommages s’élève désormais à 19,5 millions de dollars.
Lors de la conférence de cette semaine, Mme Sturgeon a souligné la nécessité d’un nouveau financement qui s’ajoute à la masse d’argent déjà engagée dans divers projets climatiques. Elle a fait valoir que le financement des pertes et dommages ne devrait pas augmenter le fardeau de la dette des nations en développement. (Selon le Fonds monétaire international, environ 60 % des pays à faible revenu présentent un risque élevé de surendettement ou sont déjà en situation de surendettement).
Les nations riches ont promis de lever 100 milliards de dollars par an d’ici 2020 pour financer des projets climatiques dans les pays en développement, mais elles ont manqué cet objectif d’environ 20 milliards de dollars, selon des estimations récentes. Sur les quelque 80 milliards de dollars de financement qui ont été levés, une part importante est sous forme de prêts que les pays sont censés rembourser. Une étude récente d’Oxfam, une organisation caritative mondiale, a révélé que plus de 60 % des 11,7 milliards de dollars de fonds climatiques levés pour les pays d’Afrique de l’Ouest entre 2013 et 2019 ont pris la forme de prêts.
” Ces [climate] pertes sont assez mauvaises en elles-mêmes, mais elles ne devraient absolument pas aussi conduire à un endettement supplémentaire pour les nations qui ont été en grande majorité les victimes du changement climatique”, a déclaré Sturgeon.
Actuellement, le financement lié au climat pour les pays en développement prend de nombreuses formes : Il peut arriver sous forme d’aide humanitaire à la suite d’une catastrophe naturelle, comme l’aide qui afflue actuellement au Pakistan. Il peut être déboursé à partir de fonds soutenus par les Nations unies, mis en place pour aider les pays en développement à prévenir le réchauffement de la planète et à s’adapter aux effets du changement climatique. Et elle peut prendre la forme d’un financement de la gestion des risques de catastrophe et des migrations climatiques.Le financement des pertes et dommages peut se recouper avec chacun de ces différents types de financement, et les chercheurs et défenseurs présents à la conférence de cette semaine en Écosse ont fait valoir que ces efforts ne devraient plus être déployés de manière isolée – qu’une approche internationale unifiée du financement des pertes et dommages permettrait de mieux faire face à l’ampleur du problème.
Dans une interview accordée au Guardian le mois dernier, la ministre pakistanaise du climat, Sherry Rehman, a déclaré : “Il y a tellement de pertes et de dommages avec si peu de réparations pour les pays qui ont si peu contribué à l’empreinte carbone mondiale que, de toute évidence, le marché conclu entre le nord et le sud du monde ne fonctionne pas.”
Lors de la récente conférence, Mme Sturgeon a déclaré que la “tâche des pays qui se réunissent à la COP27 est de commencer à faire fructifier ce marché”. Elle a appelé les pays développés à engager des fonds et à ne pas attendre un consensus sur la manière de traiter les pertes et les dommages.
“Un retard supplémentaire est inadmissible et n’est pas acceptable”, a-t-elle insisté.
