Un scientifique de renommée mondiale a été contraint de s’excuser après avoir partagé ce qu’il prétendait être une photo stupéfiante d’une étoile – et qui s’est avérée être une tranche de chorizo.
Étienne Klein, un célèbre physicien français, a partagé une image de ce qu’il disait être Proxima Centauri, l’étoile la plus proche de la Terre. Il a déclaré que l’image avait été prise par le télescope spatial James Webb, dont une foule d’images étonnantes ont été révélées ces dernières semaines.
“Ce niveau de détail…” a-t-il écrit. “Un nouveau monde est révélé jour après jour.”
A première vue, l’image semblait légitime, montrant le rouge profond et les couleurs blanches tourbillonnantes d’une étoile. Mais en regardant de plus près, l’image était plus terre à terre : une tranche de chorizo sur un fond noir.
Environ une heure après avoir envoyé le tweet, le Dr Klein a précisé qu’il s’agissait d’une blague. Il a plaisanté sur le fait que lorsque les gens ont faim, ils se laissent aller à des préjugés cognitifs – et que les gens devraient en être conscients.
“Selon la cosmologie contemporaine, aucun objet appartenant à la charcuterie espagnole n’existe ailleurs que sur Terre”, a-t-il poursuivi.
Puis, quelques heures après le premier message, il a déclaré qu’il devait répondre aux commentaires qui semblaient suggérer qu’il s’était lui-même trompé. Il a déclaré que la photo avait été une “forme d’amusement” et a rappelé une fois de plus à ses adeptes qu’ils devaient se méfier à la fois des arguments d’autorité et de la nature convaincante de ces images.
Pourtant, de nombreux adeptes du Dr Klein semblaient croire qu’il avait été irresponsable en tentant de tromper les gens. L’un d’entre eux a fait remarquer qu’il était important de pouvoir faire confiance aux scientifiques, précisément pour éviter d’être manipulé par de fausses histoires, et que de nombreuses personnes avaient vu son message initial mais pas les clarifications apportées par la suite.
La blague semble également avoir été faite par une foule d’autres utilisateurs de Twitter, avant que le Dr Klein ne la publie, et d’autres utilisateurs ont réprimandé le scientifique pour ne pas avoir donné le crédit de la blague originale.
Quelques jours plus tard, le Dr Klein a continué à s’excuser pour ce qu’il avait fait. Il a déclaré qu’il voulait présenter ses excuses à tous ceux qui avaient été choqués par le canular, et a avoué que sa blague n’était pas originale.
Il insiste à nouveau sur le fait qu’en postant la photo, il avait seulement l’intention de rendre les gens prudents face aux images spectaculaires qui ne sont pas correctement contextualisées.
Le Dr Klein a également tweeté une copie de la lointaine galaxie Cartwheel, dont il a souligné qu’elle était cette fois réelle.
