Un rapport brutal du groupe d’experts des Nations Unies sur le changement climatique indique que l’humanité manque de temps et d’options pour inverser le cours du climat et éviter des dommages permanents.
Les conclusions – qui émanent du groupe de travail II du sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat – sont une condamnation cinglante des réponses gouvernementales au changement climatique dans le monde. Sans une réduction immédiate et radicale de la consommation de combustibles fossiles, les conséquences sur la vie humaine seront profondes, indique le rapport.
“Ce rapport est un avertissement terrible sur les conséquences de l’inaction”, a déclaré Hoesung Lee, président du GIEC. “Il montre que le changement climatique constitue une menace grave et croissante pour notre bien-être et une planète saine. Les mesures que nous prenons aujourd’hui détermineront la manière dont les populations s’adapteront et dont la nature réagira aux risques climatiques croissants.”
S’appuyant sur les conclusions précédentes, le rapport indique qu’une action radicale est désormais nécessaire pour enrayer le changement climatique, après 30 ans de réponses gouvernementales insuffisantes à la menace mondiale depuis que les Nations unies ont réuni pour la première fois le GIEC pour évaluer les risques du changement climatique d’origine humaine. Leur message était clair à l’époque, et il n’en est que plus urgent aujourd’hui. L’action climatique est une question de survie pour des millions de personnes.
Même si les émissions de gaz à effet de serre devaient cesser immédiatement, le changement climatique se poursuivra pendant des années en raison de l’effet des émissions déjà libérées, comme le détaille le rapport. Notamment, près de la moitié de la population de la Terre – entre 3,3 et 3,6 milliards de personnes – vit dans des zones qui subiront des impacts négatifs en conséquence. De plus, la dévastation devient de nature biblique, les sécheresses, les inondations, les incendies, les famines et les tempêtes devenant plus fréquents, en plus de l’élévation du niveau de la mer, de l’acidification des océans, des efflorescences d’algues nuisibles et des dommages supplémentaires causés aux écosystèmes fragiles et aux personnes qui en dépendent ou vivent à proximité.
“Près de la moitié de l’humanité vit dans la zone de danger – maintenant”, a fait remarquer le secrétaire général des Nations unies, António Guterres. “De nombreux écosystèmes sont au point de non-retour – maintenant”.
Même dans le scénario d’émissions les plus faibles présenté par le rapport, les températures mondiales atteindront presque certainement le seuil de 1,5ºC au cours des deux prochaines décennies. L’adaptation pourrait encore prévenir certains des pires impacts si le réchauffement ne dépasse pas ce seuil.
À ce stade, le meilleur scénario modélisé dans le rapport exigerait une réduction radicale des émissions mondiales de près de la moitié des niveaux actuels d’ici 2030 et des émissions nettes nulles d’ici 2050. Le rapport indique qu’un tel résultat nécessiterait un effort concerté de la part des gouvernements, des entreprises et des particuliers pour éliminer progressivement l’utilisation des combustibles fossiles en particulier. Au-delà d’un objectif aussi ambitieux, les régions les plus vulnérables et les moins responsables du changement climatique – les petites nations insulaires, les régions côtières de faible altitude, les environnements arides et semi-arides – risquent de devenir inhabitables. Les migrations massives risquent de provoquer un afflux de réfugiés vers des pays moins vulnérables, le changement climatique entraînant le déplacement des populations.
“La pollution carbonique incontrôlée contraint les personnes les plus vulnérables du monde à une marche de grenouille vers la destruction – maintenant”, a ajouté M. Guterres. “Les faits sont indéniables. Cette abdication du leadership est criminelle. Les plus grands pollueurs du monde sont coupables de l’incendie criminel de notre unique foyer.”
Les efforts renouvelés pour réduire les émissions après la COP26 ne sont tout simplement pas suffisants pour atteindre ces objectifs. Les émissions de gaz à effet de serre devraient encore augmenter de 14 % d’ici la fin de la décennie dans le cadre du régime intergouvernemental actuel d’action en faveur du climat.
Le rapport cite également les États-Unis comme le plus grand contributeur aux émissions et à la rhétorique de division empêchant l’action climatique en Amérique du Nord, qui avec seulement 6,4 % de la population mondiale produit un quart de toutes les émissions de gaz à effet de serre.
Bien que les négateurs du climat aimeraient croire le contraire, il n’y a pas de débat entre les scientifiques ; le changement climatique est facilement observable. Actuellement, la Terre est en moyenne 1,1ºC plus chaude qu’avant l’industrialisation ; c’est un fait scientifique.
Par nature, les scientifiques prédisent rarement quelque chose avec un haut niveau de certitude. À cet égard, la science est plutôt conservatrice : il serait difficile de faire dire à un scientifique digne de ce nom que quelque chose est sûr à 100 %. Il y a toujours une marge d’erreur, mais il ne fait pratiquement aucun doute à ce jour que l’activité humaine réchauffe la Terre. Pour mettre les choses en perspective, les scientifiques sont aussi convaincus que nous sommes à l’origine du changement climatique qu’ils le sont de l’existence de la gravité. Le rapport est l’aboutissement de dizaines de milliers d’articles scientifiques dans une synthèse et une analyse de décennies de recherche scientifique sur le sujet.
“Les scientifiquesLes preuves sont sans équivoque : le changement climatique est une menace pour le bien-être humain et la santé de la planète”, a affirmé Hans-Otto Pörtner, coprésident du groupe de travail II du GIEC. “Tout nouveau retard dans l’action mondiale concertée fera passer à côté d’une brève fenêtre qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable.”
Les scientifiques indiquent également dans le rapport que les impacts varieront en fonction des interactions entre le changement climatique et une multitude de tendances mondiales émergentes et préexistantes. L’utilisation non durable des ressources, l’urbanisation, les inégalités sociales et d’autres crises mondiales telles qu’une pandémie constituent également un défi majeur pour le développement durable.
“Notre évaluation montre clairement que pour relever tous ces différents défis, il faut que tout le monde – gouvernements, secteur privé, société civile – travaille ensemble pour donner la priorité à la réduction des risques, ainsi qu’à l’équité et à la justice, dans la prise de décisions et les investissements”, a déclaré Debra Roberts, coprésidente du groupe de travail II du GIEC. “De cette manière, il est possible de concilier des intérêts, des valeurs et des visions du monde différents. En réunissant le savoir-faire scientifique et technologique ainsi que les connaissances indigènes et locales, les solutions seront plus efficaces. Ne pas parvenir à un développement résilient au climat et durable se traduira par un avenir sous-optimal pour les personnes et la nature.”
