Télescope spatial James Webb : dernières nouvelles : Le vaisseau spatial chasseur d’extraterrestres se déploie sur son chemin pour étudier l’universS’inscrire gratuitement pour continuer à lire

Mark McCaughrean, de l’ESA, explique pourquoi cette journée est si importante pour le déploiement du télescope spatial :

La Nasa a créé une page spéciale, intitulée “Where is Webb ?”, sur laquelle vous pouvez suivre la progression du télescope spatial au fur et à mesure qu’il se déplace dans l’espace et se déploie. On y trouve également d’autres informations intéressantes, comme la chaleur et le froid qu’il fait.

Voici tout ce que vous voulez savoir sur ce que le télescope fait réellement, et pourquoi tout le monde est si enthousiaste.

L’agence spatiale a déclaré qu’au cours des deux prochaines semaines environ, elle fournira une couverture en direct de ce qui se passe avec le télescope spatial. Bien qu’elle précise que les processus sont contrôlés par des humains et que le calendrier est susceptible de changer, voici un calendrier approximatif de ce qui devrait se passer :

• Tension de l’écran solaire : Le déploiement complet de l’écran solaire, l’élément le plus difficile pour Webb, marquera une étape critique pour la mission. Cette étape devrait être terminée environ huit jours après le lancement, au plus tôt le dimanche 2 janvier.
• Déploiement de la structure de support du miroir secondaire : La structure de support qui maintient le miroir secondaire en position pour focaliser la lumière collectée par le miroir primaire devrait être déployée environ 10 jours après le lancement, au plus tôt le mardi 4 janvier.
• Déploiement de Webb terminé : Avec le déploiement de la deuxième aile du miroir primaire de Webb, l’équipe Webb aura terminé tous les déploiements de l’observatoire. Cette opération devrait avoir lieu environ 13 jours après le lancement, au plus tôt le vendredi 7 janvier.

Il fournira plus d’informations sur les heures et les dates au fur et à mesure qu’elles apparaîtront.

Elle indique également qu’elle fournira une nouvelle mise à jour plus importante lorsque les déploiements finaux seront terminés.

Pour l’instant, le télescope se concentre sur les premières parties importantes de son travail : se déployer et voyager dans l’espace. Mais il reste encore beaucoup à faire avant qu’il ne commence réellement à nous parler de l’univers.

D’abord, il doit atteindre “L2”, le point d’équilibre de l’orbite spatiale où il pourra se mettre au travail. Ensuite, ses ingénieurs commenceront à tester et à configurer la variété d’équipements précis et techniques qui seront utilisés pour les observations.

En juin 2022, tout cela devrait être terminé. C’est à ce moment-là que nous devrions commencer à recevoir des images.

Bien sûr, la compréhension de l’importance de ces images pourrait prendre des années – ou beaucoup plus longtemps – pour être achevée. Des engins spatiaux tels que les sondes Voyager et le télescope spatial Hubble voyagent dans l’espace depuis des décennies et continuent de fournir des informations importantes.

La Nasa indique que le Webb a déployé le volet d’inertie à l’arrière du télescope, qui permet de le maintenir stable :

Voici quelques images du lancement, le jour de Noël, où l’on peut voir l’espace…Le télescope se sépare de sa fusée et déploie son panneau solaire :

Voici quelques images du lancement, le jour de Noël, où l’on peut voir le télescope spatial se séparer de sa fusée et déployer son panneau solaire :

Voici une belle vidéo, composée de dix images, à travers laquelle vous pouvez voir Webb s’éloigner de la Terre.

Le processus complexe de déploiement qui permettra au télescope d’observer l’univers prend des jours et se compose de toute une série d’étapes. Heureusement, la Nasa a créé un site Web astucieux qui vous permet de faire défiler chacune de ces étapes, de les observer et de découvrir comment elles contribuent à la mission globale.