Les mariages sont notoirement difficiles à maîtriser. C’est peut-être la raison pour laquelle l’hétéro-pessimisme – ou l’idée que les relations hétérosexuelles sont si difficiles qu’il est cool d’être ouvertement cynique à leur sujet – est si tendance. Cela explique certainement pourquoi les conseils sur le mariage sont omniprésents dans notre culture, que ce soit dans l’émission “The View”, qui commente l’harmonie sexuelle du couple, ou sur Reddit, qui est truffé de blagues anti-femmes.
Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Social and Personal Relationships permet de mieux comprendre pourquoi il est si difficile de maîtriser le mariage. Des chercheurs de l’Université du Texas à Austin ont posé des questions à 838 personnes appartenant à 418 couples afin d’en savoir plus sur leurs succès et leurs échecs en matière d’adaptation dyadique, c’est-à-dire le processus de gestion du stress en équipe. Les couples étaient tous d’âge moyen, mais certains étaient dans des relations homosexuelles et d’autres dans des relations hétérosexuelles, ce qui a permis aux auteurs de se concentrer sur les différences entre les sexes dans l’utilisation de techniques d’adaptation positives ou négatives.
Les résultats ? Comme le dit l’étude elle-même, “Les femmes mariées à des femmes sont plus susceptibles de recevoir positive et moins susceptibles de recevoir un soutien négatif par rapport aux femmes mariées à des hommes. Les hommes et les femmes dans les mariages de même sexe sont plus susceptibles de faire face au stress de manière collaborative que leurs homologues dans les mariages de sexe différent.”
“Les couples de même sexe sont plus susceptibles de collaborer avec leurs conjoints pour faire face au stress que les couples de sexe différent”, a déclaré par courriel à Salon le Dr Yiwen Wang, l’un des coauteurs de l’étude. “Malgré ces différences dans les comportements d’adaptation dyadique, les effets bénéfiques de l’adaptation dyadique de soutien et de collaboration ainsi que les effets néfastes de l’adaptation dyadique négative sur la qualité du mariage sont les mêmes pour tous les couples.”
Wang a insisté auprès de Salon sur le fait que, les résultats de l’étude étant descriptifs, ils ne peuvent pas déterminer de manière définitive la raison pour laquelle les couples de même sexe ont des moyens plus sains de faire face au stress que les couples de sexe différent. En même temps, Wang a proposé quelques hypothèses.
“Une explication possible est que les femmes dans les relations homosexuelles partagent des expériences communes de stress lié au genre et aux minorités sexuelles et sont donc plus susceptibles d’être sur la même longueur d’onde en ce qui concerne l’évaluation du stress et la communication”, a déclaré Wang à Salon. “Il est également possible que les expériences de discrimination et de stress des couples de femmes de même sexe leur permettent de développer une plus grande résilience et de meilleures capacités d’adaptation. La compréhension mutuelle des situations stressantes peut créer un lien étroit entre les conjoints de même sexe, ce qui les aide à mieux naviguer et gérer le stress et à se soutenir mutuellement.”
En revanche, les partenaires hétérosexuels de sexe différent ne pourront pas s’appuyer sur les mêmes expériences et réponses au stress spécifiques au genre. En effet, les rôles sexospécifiques traditionnels veulent que les femmes soient nourricières et que les hommes soient distants sur le plan émotionnel, ce qui “peut décourager les hommes et les femmes dans les mariages de sexe différent de faire face au stress de manière aussi coopérative que les conjoints dans les mariages de même sexe.”
Le Dr Debra Umberson, l’autre co-auteur de l’étude, a déclaré à Salon qu’à défaut d’autre chose, leurs conclusions démolissent encore davantage le mythe de droite selon lequel les couples de même sexe ne sont pas aptes à élever des enfants.
“En réponse à ceux qui affirment que les personnes vivant dans des relations homosexuelles, et leurs familles, sont dysfonctionnelles, notre recherche contribue à un ensemble croissant de preuves que ce n’est pas le cas”, a écrit Umberson à Salon. “Au contraire, il semble que les couples hétérosexuels puissent apprendre quelque chose des couples gays et lesbiens en matière d’adaptation et de soutien efficaces. En d’autres termes, la collaboration en équipe pour faire face au stress, ce que les couples gays et lesbiens sont plus enclins à faire, est plus utile aux conjoints et aux relations.”
L’étude ne concerne toutefois pas uniquement les couples de même sexe. En établissant que les personnes de sexe différent sont plus susceptibles de jouer des rôles de genre malsains lorsqu’elles sont dans des relations hétérosexuelles, l’étude peut donner un aperçu de la raison pour laquelle des tendances telles que l’hétéropessimisme existent en premier lieu. Si les hétérosexuels engagés dans des relations avec des personnes de sexe différent veulent être heureux, ils doivent apprendre à gérer le stress de manière collaborative et à se soutenir émotionnellement.
“Nos résultats attirent l’attention sur les discours culturels plus larges sur le genre qui façonnent la dynamique conjugale”, explique Wang. “Par exemple, dans une culture hétéronormative, les hommes sont construits comme étant rationnels et émotionnellement indisponibles dans les relations. Ils peuvent mettre en œuvre ces normes de genre par des efforts superficiels ou une réticence à aider. L’apport d’un soutien négatif peut être un processus social par lequel les hommes hétérosexuels accomplissent et renforcent l’idéal culturel de la masculinité,mais ce processus n’est pas apparent dans les unions entre personnes de même sexe.”
Comme l’a noté Wang, les conjoints de même sexe semblent se sentir moins confinés par les restrictions de la masculinité hégémonique. Si l’objectif est un mariage heureux et sain, c’est une bonne chose.
Dans l’ensemble, notre étude suggère que les relations homosexuelles peuvent être un site relationnel où les hommes et les femmes remettent en question les normes de genre traditionnelles et “font” ou “défont” le genre différemment”, a déclaré Wang à Salon.
