La consommation excessive de sel est liée à l’hypertension artérielle qui peut augmenter le risque de crise cardiaque et d’autres maladies cardiovasculaires. Selon l’Organisation mondiale de la santé, la consommation quotidienne de sel doit être inférieure à 5 grammes pour éviter ces maladies. Or, une étude a révélé qu’en réduisant la consommation de sel d’un seul gramme par jour, nous pouvons éviter environ 9 millions de cas de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral et sauver quatre millions de vies d’ici 2030.
La Chine est l’un des pays où la consommation de sel est la plus élevée, avec une consommation moyenne de 11 grammes par jour. C’est deux fois la quantité recommandée par l’OMS. Les chercheurs ont analysé les données sanitaires de la population chinoise pour parvenir aux chiffres estimés.
L’équipe a mené une étude de modélisation et a tenté d’estimer les gains sanitaires qui pourraient être obtenus en réduisant la consommation de sel au sein de la population chinoise. L’objectif était de développer un programme de réduction de la consommation de sel dans le pays grâce à des estimations. Les chercheurs ont compilé les données les plus récentes et les plus fiables sur la taille de la population, la pression artérielle, la consommation de sel et les taux de maladies par région et par âge. Ensuite, l’équipe a adopté trois approches différentes pour estimer l’impact de la consommation de sel sur la santé cardiovasculaire.
La première approche impliquait une réduction d’un gramme de la consommation de sel par jour, qui devait être atteinte en un an. La deuxième approche correspondait à l’objectif de l’OMS de réduire la consommation de sel de 30 % d’ici 2025. Dans la troisième approche, les chercheurs ont examiné l’objectif fixé par le gouvernement chinois dans son plan d’action pour la santé et le développement intitulé “Healthy China 2030”. Cet objectif consiste à ramener la consommation quotidienne de sel à moins de 5 grammes d’ici 2030.
L’équipe a ensuite examiné la pression artérielle systolique, c’est-à-dire le chiffre qui indique la force avec laquelle le sang est pompé dans le corps. Ils ont ainsi étudié le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès dus à des maladies cardiovasculaires.
Il a été observé que si la population chinoise réduisait sa consommation de sel d’un gramme par jour, la pression artérielle systolique moyenne pourrait être réduite de 1,2 mmHg. En outre, si cet objectif est atteint en un an et maintenu, il permettrait d’éviter 9 millions de cas de maladies cardiaques d’ici 2030, sauvant ainsi 4 millions de vies, selon les chercheurs.
“Le plan d’action du gouvernement chinois “Chine saine 2030″ comprend des recommandations nutritionnelles visant à réduire la consommation de sel, de sucre et d’huile. Cette étude de modélisation montre que la réduction du sel pourrait à elle seule apporter d’énormes bénéfices en termes de santé à l’ensemble de la population chinoise”, expliquent les chercheurs dans leur étude.
L’équipe a également souligné que l’objectif de réduction de la consommation de sel ne doit pas seulement être atteint, mais aussi maintenu dans le temps pour en récolter les bénéfices. Selon les chercheurs, cela pourrait constituer un défi étant donné “l’évolution rapide des habitudes alimentaires” en Chine et l’urbanisation rapide.
Les résultats sont publiés dans un article du BMJ Nutrition, Prevention & ; Health.
