Le sénateur Bernie Sanders a réitéré lundi ses inquiétudes concernant le prix exorbitant d’un médicament contre la maladie d’Alzheimer nouvellement approuvé après que l’administration Biden n’a pas répondu à sa lettre du mois dernier appelant à une action rapide de l’exécutif pour faire baisser le coût.
Dans une nouvelle lettre adressée au secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Xavier Becerra, Sanders (I-Vt.) A écrit que le prix courant actuel de 26 500 $ pour Leqembi est “scandaleux” et a exigé que l’administration Biden explique “pourquoi le coût de ce médicament ne peut pas être réduit à 8 900 $, ce qui est le prix que les experts indépendants estiment qu’il devrait coûter en fonction de son efficacité.”
Sanders, président du comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions (HELP), a particulièrement alarmé l’impact possible du médicament sur les finances de Medicare.
Peu de temps après que la Food and Drug Administration (FDA) ait approuvé Leqembi la semaine dernière, les Centers for Medicare et Medicaid Services ont annoncé que Medicare couvrira le traitement “largement” – un contraste avec sa décision l’année dernière de limiter la couverture d’Aduhelm, un autre haut- prix du médicament contre la maladie d’Alzheimer.
La KFF estime que si 5% des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer utilisent Leqembi, également connu sous le nom de lecanemab, les dépenses annuelles de Medicare pour le traitement par perfusion IV seraient de 8,9 milliards de dollars, une augmentation des dépenses qui pourrait faire grimper les primes pour tous les bénéficiaires de Medicare.
Comme l’a écrit Sanders, “Non seulement le prix élevé de Leqembi menace les finances de Medicare, mais il aura également un impact négatif sur les personnes âgées à revenu fixe souffrant de la maladie d’Alzheimer qui ne peuvent tout simplement pas se permettre de payer la quote-part de 20 % de plus de 5 000 $ par an pour ce médicament. .”
“Avec un revenu médian d’environ 30 000 dollars par an pour les personnes âgées sous Medicare, l’achat de ce seul médicament représenterait plus d’un sixième de leur revenu limité. Pour un seul médicament ! C’est inacceptable”, a poursuivi le sénateur. “Un médicament sur ordonnance n’est pas efficace si un patient qui en a besoin ne peut pas se le permettre.”
“Si je ne reçois pas une réponse adéquate et opportune, je vous inviterai à assister à une audience du comité HELP afin que vous puissiez expliquer au peuple américain pourquoi nous payons, de loin, les prix les plus élevés au monde pour les médicaments sur ordonnance.”
Sanders a d’abord écrit à l’administration Biden au sujet du coût de Leqembi le 7 juin, lorsqu’il a averti que le prix proposé par les fabricants Biogen et Eisai était “inadmissible” et “extrêmement injuste pour les personnes âgées souffrant de la maladie d’Alzheimer”.
Mais Becerra n’a jamais répondu à la lettre de juin de Sanders, a écrit le sénateur lundi.
Sanders a demandé dans sa nouvelle lettre que Becerra fournisse des réponses à la nouvelle série de questions d’ici le 21 juillet.
Parmi les questions auxquelles Sanders veut répondre est de savoir si Becerra est “prêt à utiliser [his] autorité existante, en vertu de la section 1498 de l’USC 28, pour briser le monopole des brevets sur les médicaments sur ordonnance à des prix exorbitants. »
“Si je ne reçois pas une réponse adéquate et opportune”, a écrit Sanders, “je vous inviterai à assister à une audience du comité HELP afin que vous puissiez expliquer au peuple américain pourquoi nous payons, de loin, les prix les plus élevés au monde. pour les médicaments sur ordonnance et comment ces prix exorbitants menacent les bénéficiaires et les patients de Medicare dans tout le pays. »
En plus des inquiétudes concernant ses dommages potentiels à la santé financière de Medicare, des experts et des défenseurs des consommateurs ont déclaré qu’ils s’inquiétaient de l’efficacité et de la sécurité du Leqembi pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer, citant les effets du médicament sur certains sujets d’essai.
Le Dr Robert Steinbrook, directeur du Public Citizen’s Health Research Group, a déclaré la semaine dernière dans un communiqué que “la décision de la FDA d’accorder une approbation complète au lecanemab pour traiter les patients adultes atteints de la maladie d’Alzheimer est erronée et très décevante”.
“Les preuves des avantages cliniques du médicament ne l’emportent pas sur ses risques substantiels pour la santé”, a fait valoir Steinbrook. “Le fait qu’une boîte noire mettant en garde contre le gonflement du cerveau et les risques de saignement ait été ajoutée aux informations de prescription du lécanemab souligne les problèmes de sécurité importants.”
“Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et leurs familles ont désespérément besoin de meilleurs traitements”, a-t-il ajouté. “Lorsqu’elle approuve des médicaments pour la maladie d’Alzheimer avec peu ou pas d’avantages et des risques importants pour la santé, la FDA laisse tomber les patients et le public.”
