Mars Perseverance Sol 330 – Caméra WATSON : Le rover Mars Perseverance de la NASA a acquis cette image à l’aide de sa caméra WATSON SHERLOC, située sur la tourelle à l’extrémité du bras robotique du rover. Cette image a été acquise le 23 janvier 2022 (Sol 330) à l’heure solaire moyenne locale de 16:50:41. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Les deux derniers cailloux qui ont fait un tour sur le carrousel de bits de notre rover sont partis mais pas oubliés. Je vais vous expliquer pourquoi ils sont partis et vous dire pourquoi nous ne les oublions pas – ni les deux autres cailloux qui ont fait de notre premier mois de 2022 un mois bien rempli.
Confirmation
Nous avions plus qu’un soupçon que les cailloux avaient quitté le rover Persévérance dimanche lorsque des images du carrousel de bits sont tombées après un court trajet de 5 mètres vers un affleurement rocheux proche. Ce déplacement, qui a eu lieu au cours du sol précédent, avait pour but de nous amener à un petit affleurement rocheux qui placerait le rover à un angle qui pourrait être bénéfique pour l’éjection des cailloux.
Pour être complet (car nous Mars missions like to be), we did a full rotation of the bit carousel in both directions, with the rover oriented in a 13.2-degree roll to the left, and we found nothing hindering its progress. We also ran the rover’s percussion drill to induce vibration, hoping to shake any possible remaining debris free from the bit holder. Finally, we docked the drill to the bit carousel and dropped off the bit.
With this last step we are happy to announce our sampling system is up and running and ready to go, which is a good thing, since we’re going to use it right away. The science team wants another sample from the rock they call “Issole,” so we drove the 16 feet (5 meters) back and are now in the process of collecting one.
Perseverance Playbook
As you know, Perseverance is the first sample caching mission on the Red Planet. We did a great deal of testing before we got there, but Mars is Mars. The place is cold, unpaved, far away (about 205 million miles [330 million km] Aujourd’hui), et avec des éléments inexplorés, parfois peu coopératifs, sur chaque colline et autour de chaque rocher. Et ce manque de coopération s’étend parfois aux roches que notre équipe scientifique veut échantillonner.
Ceux d’entre vous qui nous ont suivis – et nous l’apprécions ! – savent que notre première tentative de carottage d’une roche n’a pas été très satisfaisante, l’échantillon s’effritant avant que nous puissions le recueillir. Mais nous avons beaucoup appris de la cible rocheuse “Roubionet nous avons modifié nos règles du jeu pour mieux comprendre comment collecter des échantillons – et sur quelles roches. Cette nouvelle affaire de “cailloux dans un carrousel de bits” nous a également permis d’apporter des ajouts à notre manuel d’échantillonnage. Si nous rencontrons un scénario similaire sur la route martienne, nous devrions être en mesure de nous remettre sur les rails plus rapidement – ce qui est une bonne chose, car le cratère Jezero est tout simplement incroyable et je suis impatient de voir ce qui nous attend de l’autre côté de la prochaine colline.
Rédigé par Avi Okon, responsable adjoint des opérations d’échantillonnage à NASAJet Propulsion Laboratory de la NASA.
