Selon une nouvelle étude à grande échelle, la réduction de la fragilité chez les personnes âgées pourrait être une stratégie efficace pour prévenir la démence.
Publié dans le Journal de neurologie, Neurochirurgie et psychiatrie, l’étude a révélé que la fragilité était un facteur de risque important de démence, même chez les personnes présentant un risque génétique élevé de démence, et qu’elle pouvait être modifiée par un mode de vie sain.
L’équipe internationale de l’Université Dalhousie et de Nova Scotia Health au Canada et de l’Université d’Exeter au Royaume-Uni, a travaillé avec les données de plus de 196 000 adultes âgés de plus de 60 ans dans la biobanque britannique. Ils ont calculé le risque génétique des participants et utilisé un score de fragilité développé précédemment, qui reflète l’accumulation de symptômes, de signes, de handicaps et de maladies liés à l’âge. Ils ont analysé cela avec un score sur les comportements de mode de vie sains et qui ont développé une démence.
« Nous constatons de plus en plus de preuves que prendre des mesures significatives au cours de la vie peut réduire considérablement le risque de démence », déclare l’auteur principal, le Dr David Ward, de la Division de médecine gériatrique de l’Université Dalhousie. pourrait aider à améliorer considérablement les chances d’une personne d’éviter la démence, quelle que soit sa prédisposition génétique à la maladie. C’est passionnant parce que nous pensons que certaines des causes sous-jacentes de la fragilité sont en elles-mêmes évitables. Dans notre étude, cela semblait être possible en partie en adoptant des comportements de vie sains. »
Au cours de la période d’étude de 10 ans de la UK Biobank, la démence a été détectée via les dossiers d’admission à l’hôpital chez 1 762 des participants – et ces personnes étaient beaucoup plus susceptibles d’avoir un degré élevé de fragilité avant leur diagnostic par rapport à celles qui n’ont pas développé de démence.
L’importance de prévenir ou de réduire la fragilité a été soulignée lorsque les chercheurs ont examiné l’impact du risque génétique chez les personnes présentant différents degrés de fragilité. Les facteurs de risque génétiques ont exercé leur effet attendu sur le risque de démence chez les participants à l’étude qui étaient en bonne santé, mais les gènes étaient progressivement moins importants chez les participants à l’étude qui étaient les plus fragiles. Chez ces participants fragiles à l’étude, le risque de démence était élevé, quels que soient leurs gènes.
Même chez les personnes présentant le risque génétique le plus élevé de démence, les chercheurs ont découvert que le risque était le plus faible chez les personnes en forme et le plus élevé chez les personnes en mauvaise santé, ce qui était mesuré comme un degré élevé de fragilité. Cependant, la combinaison d’un risque génétique élevé et d’une fragilité élevée s’est avérée particulièrement préjudiciable, les participants présentant un risque six fois plus élevé de démence que les participants sans l’un ou l’autre des facteurs de risque.
Par rapport aux participants à l’étude présentant un faible degré de fragilité, le risque de démence était plus de 2,5 fois plus élevé (268%) chez les participants à l’étude présentant un degré élevé de fragilité, même après avoir contrôlé de nombreux déterminants génétiques de la démence.
La recherche a identifié des voies pour réduire le risque de démence. Les participants à l’étude qui ont déclaré plus d’engagement dans des comportements de mode de vie sains étaient moins susceptibles de développer une démence, en partie parce qu’ils avaient un degré de fragilité plus faible.
« Le risque de démence reflète des facteurs génétiques, neuropathologiques, liés au mode de vie et à la santé générale qui, à leur tour, entraînent une série d’anomalies dans le cerveau », explique le Dr Kenneth Rockwood, professeur de médecine gériatrique et de neurologie et professeur Kathryn Allen Weldon. de la recherche sur la maladie d’Alzheimer à l’Université Dalhousie et le directeur médical principal du nouveau Frailty and Elder Care Network de Nova Scotia Health. « Notre étude est un pas en avant important sur le rôle de la fragilité, qui semble avoir une voie unique et potentiellement modifiable pour influencer le risque de démence. C’est une perspective incroyablement excitante que nous devons explorer de toute urgence pour potentiellement bénéficier au nombre croissant de personnes atteintes de démence dans le monde.
La co-auteure, le Dr Janice Ranson, de la faculté de médecine de l’Université d’Exeter, a déclaré : « Ces résultats ont des implications extrêmement positives, montrant que la démence n’est pas inévitable, même si vous êtes à haut risque génétique. Nous pouvons prendre des mesures significatives pour réduire nos risques ; s’attaquer à la fragilité pourrait être une stratégie efficace pour maintenir la santé du cerveau, ainsi que pour aider les gens à rester mobiles et indépendants plus longtemps plus tard dans la vie.
Référence : « Fragilité, mode de vie, génétique et risque de démence » par David D Ward, Janice M Ranson, Lindsay MK Wallace, David J Llewellyn et Kenneth Rockwood, 21 décembre 2021, Journal de neurologie, Neurochirurgie et psychiatrie.
DOI : 10.1136 / jnnp-2021-327396
