C’était la photo d’une jeune femme, sur la Place Rouge de Moscou. La femme était une connaissance qui écrivait, la photo datait de 30 ans. Elle l’avait incluse dans son Substack axé sur la santé et le mode de vie une semaine récente, avec ses expressions de préoccupation pour le peuple d’Ukraine. Elle avait toujours cru que certains de ses lointains ancêtres étaient originaires de cette région du monde et qu’elle était de tout cœur avec eux. Sa compassion était peut-être authentique. Son égocentrisme l’était certainement.
L’impulsion de se voir dans l’histoire est profondément humaine, et compréhensible. Nous regardons les flèches de Notre-Dame brûler et nous nous rappelons avec tristesse un voyage à Paris qui a changé notre vie. Nous entendons parler d’une célébrité qui meurt d’un traumatisme crânien apparemment bénin et nous nous souvenons d’un ami disparu trop tôt de la même façon. L’identification est un élément essentiel de la façon dont nous cultivons l’empathie dans le monde. Pensez à Barack Obama lorsqu’il a déclaré : “Lorsque Trayvon Martin a été abattu pour la première fois, je me suis dit que cela aurait pu être mon fils.”
C’est tout à fait normal. Laurie Hollman, PhD, assistante sociale clinique agréée, psychanalyste et experte en perception de soi et en narcissisme, l’explique ainsi : “Les gens pensent souvent à l’impact que cela aurait sur “moi” avant de considérer une autre personne. Il est naturel de s’identifier aux circonstances d’autrui et de supposer, dans un premier temps, que la situation de l’autre ressemble à celle que l’on a vécue. Pour certains, cela peut être considéré comme égocentrique, mais je ne crois pas que ce soit toujours le cas. C’est juste un point de départ pour s’acclimater d’abord à quelque chose de familier pour soi avant de se brancher sur l’expérience d’un autre.”
Mais tout comme un robot aux yeux morts, il y a un moment où l’empathie franchit le rubicon de l’Uncanny Valley, nous laissant avec un sentiment de nausée plutôt que d’émotion. Pensez, cette fois, à Gal Godot et à ses célèbres amis crucifiant “Imagine” ; ou, plus récemment, à AnnaLynne McCord s’emparant des médias sociaux pour s’imaginer poétiquement comme la mère nourricière qui aurait sauvé Vladimir Poutine de lui-même.
Comme notre critique TV Melanie McFarland l’a écrit récemment, la liste des célébrités qui se sont maladroitement insérées dans des tragédies publiques est un exercice classique d’embarras de seconde main – John Cena souhaitant “pouvoir invoquer les pouvoirs d’un véritable #Peacemaker” tout en faisant la promotion de son émission par hashtag, Andy Cohen épelant “PEACE” dans des tuiles Wordle. Ce n’est pas que ces personnes célèbres ne peuvent pas ou ne veulent pas ressentir une tristesse et une indignation sincères. C’est qu’ils ne font pas un excellent travail pour exprimer ces sentiments d’une manière qui ne soit pas centrée sur eux-mêmes.
Lorsque le lien humain est réduit au minimum, on cherche à obtenir l’approbation et les louanges des autres dans le monde en ligne.
Pourtant, il n’y a pas que les riches désemparés qui tâtonnent ici. Je pense à cette rédactrice de Substack, qui a rédigé un article entier dans une lettre d’information, apparemment sur l’Ukraine, mais surtout sur elle-même et sur la fois où elle est allée en Russie. Je pense à ce voisin dont la fascination pour le meurtre très médiatisé d’un collègue de travail est devenue une anecdote inconfortablement fréquente dans les conversations sociales. Et je pense à la fréquence et à la facilité avec lesquelles l’apparence d’empathie peut être utilisée comme arme… Je suis passé par quelque chose de difficile et je vais bien, pourquoi pas vous ?
Les médias sociaux, ainsi que toutes les autres formes de communication de masse que nous avons perpétuellement à portée de main, font qu’il n’est pas seulement facile de se faire entendre, mais aussi de se faire entendre. facile d’exprimer toutes les idées qui nous traversent l’esprit, mais presque obligatoire. Votre réponse sobre à la violence policière ou aux pandémies peut être mal reçue, mais votre silence peut aussi être sévèrement jugé. La pression pour répondre, en quelque sortepeut sembler incessante et intense. Et un message Facebook ou un texte de groupe bien rédigé peut donner l’illusion d’avoir fait quelque chose de bien.
“À l’ère du numérique, où les relations humaines sont réduites au minimum, on cherche à obtenir l’approbation et les louanges des autres dans le monde en ligne”, explique le Dr Lea McMahon LPC, conseillère agréée, professeur auxiliaire de psychologie et directrice clinique de Symetria Recovery. “Même si le problème n’est pas lié à nous ou n’affecte pas notre vie quotidienne, nous avons toujours envie d’en parler à travers les médias sociaux. Les gens veulent paraître empathiques et bienveillants en ligne, car cela les aide à améliorer leur image.”
Tout le monde aime un petit coup de dopamine de validation, tout comme nous recherchons instinctivement des points communs ou de divergence dans les histoires que nous recherchons. Mais pour certaines personnes, tout peut devenir leur propre récit personnel. Dans ses mémoires de 2011, Kris Jenner a laissé entendre que si elle avait simplement été une amie plus attentive, elle aurait pu sauver la vie de Nicole Brown Simpson. “Nicole voulait vraiment que quelqu’un de son entourage sache ce qui se passait”, écrit-elle, “pour que quelqu’un – à savoir…moi – pourrait être un témoin”. Donald Trump est un champion de la forme d’art du complexe du sauveur, comme en témoignent récemment les affirmations confiantes à propos de l’Ukraine : ” Comme tout le monde le comprend, cette horrible catastrophe ne serait jamais arrivée si notre élection n’avait pas été truquée et si j’étais le président “, et ” Les fake news ont dit que ma personnalité allait nous entraîner dans une guerre… mais en fait, c’est ma personnalité qui nous a permis d’éviter la guerre. “
Comme le note le Dr Elizabeth Lombardo, psychologue, “un narcissique se considère comme le centre de son univers. Les autres personnes sont utilisées comme accessoires dans ses plans, intrigues, drames et opérations de dénigrement. En outre, les narcissiques font preuve d’un manque d’empathie. En raison de ce manque d’empathie, il est difficile pour une personne atteinte de NPD de comprendre le point de vue d’une autre personne – tout tourne autour d’elle.”
Alors comment éviter à la fois les réponses manifestement stupides à la tragédie et les signes plus subtils du syndrome du personnage principal ? Selon Hollman, lorsqu’il s’agit d’être vraiment utile à ceux qui en ont besoin, “il n’y a pas de mal à dire : “Je veux vous aider, mais je ne suis pas sûr de ce qui est le mieux pour vous. Voulez-vous m’en dire plus sur ce qui s’est passé ou ce qui se passe ?”. En d’autres termes, les bonnes personnes veulent souvent se précipiter pour résoudre le problème de l’autre, mais les solutions sont prématurées – mieux vaut garder ces idées pour un avenir lointain, après avoir appris la direction vers laquelle l’autre personne penche. Ce qui fonctionne le mieux, pour commencer, c’est l’écoute attentive de ce que pense l’autre personne”. Et dans le doute, elle conseille simplement : “Nous devons réfléchir avant de parler ou d’agir. Il faut se concentrer sur la personne à qui la tragédie arrive réellement. Réfléchir à soi-même avant de parler de manière impulsive est ce qui est dans le meilleur intérêt de l’autre personne.”
Plus d’informations sur le narcissisme :
