L’outil de dépistage précoce de l’autisme est le plus efficace au monde
Une recherche a révélé qu’un outil de dépistage précoce de l’autisme, déjà utilisé dans 11 pays, est le plus efficace au monde, détectant l’autisme plus de trois ans plus tôt que les tests traditionnels.
Une recherche a révélé qu’un outil de dépistage précoce de l’autisme, mis au point par des chercheurs de l’Université La Trobe, en Australie, – et déjà utilisé dans onze pays.
Publié dans JAMA Openl’étude de cinq ans portant sur plus de 13 500 enfants de l’État de Victoria a révélé que le SACS-R était extrêmement précis pour identifier les très jeunes enfants du spectre autistique. Parmi les nourrissons et les jeunes enfants âgés de 12 à 24 mois repérés par l’outil, 83 % ont été diagnostiqués ultérieurement comme autistes.
Lorsqu’il est utilisé en parallèle avec le bilan SACS-Preschool, 96 % des enfants atteints du spectre autistique ont été identifiés lors du bilan de santé à 3,5 ans.
Le chercheur principal, le professeur associé Josephine Barbaro, du Centre de recherche sur l’autisme Olga Tennison de l’Université La Trobe (OTARC), a déclaré que la recherche souligne le besoin critique de déployer le SACS-R et le SACS-Preschool à travers l’Australie et le monde, dans le cadre des contrôles de santé réguliers des nourrissons.
Professeur Josephine Barbara en train de faire des tests. Crédit : Université La Trobe
“On dit souvent aux parents d'”attendre et voir” lorsqu’ils font part de leurs inquiétudes concernant le développement de leur enfant. Cela signifie que l’âge moyen du diagnostic se situe entre quatre et cinq ans, et que des opportunités de soutien précoce ont été manquées”, a déclaré le professeur Barbaro.
“Le fait de mettre cet outil extrêmement efficace entre les mains d’un professionnel de la santé formé, de sorte que lors de leurs examens de santé de routine, ils procèdent également à un dépistage de l’autisme, fait une énorme différence dans le diagnostic précoce.
“Non seulement SACS-R est l’outil de dépistage le plus efficace au monde, mais contrairement à beaucoup d’autres, il peut être utilisé au sein de la communauté sur de grandes populations, permettant ainsi l’identification précoce de très jeunes enfants dans tous les domaines”, a déclaré le professeur Barbaro.
Chaque enfant victorien qui se présente à un examen de santé de routine à 12, 18 et 24 mois est déjà dépisté à l’aide de l’outil SACS-R, après que le gouvernement victorien a financé une formation à l’échelle de l’État pour les infirmières en santé maternelle et infantile en 2019.
L’outil SACS-Preschool ajouté peut être utilisé lors de l’examen de santé à 3,5 ans pour augmenter l’efficacité du processus d’identification – bien que la formation à cet effet ne soit pas actuellement financée dans le Victoria.
Le professeur John Dewar AO, vice-chancelier de La Trobe, a déclaré que l’outil de dépistage est un excellent exemple de recherche à fort impact qui peut faire une différence tangible dans la vie des gens.
“L’identification précoce de l’autisme à l’aide de cet outil a déjà changé la vie de milliers d’enfants et de leurs familles dans le monde entier”, a déclaré le professeur Dewar.
“Contribution extraordinaire des experts en autisme de La Trobe, cette nouvelle recherche conduira probablement à l’adoption de l’outil par encore plus de pays et à l’intégration de programmes de dépistage dans leurs systèmes de santé.”
Le diagnostic précoce de l’autisme est essentiel, car il permet un accès plus rapide aux aides, aux services et aux thérapies. Il améliore les résultats en matière de développement, augmente la participation à l’enseignement ordinaire et réduit le soutien nécessaire lorsque les enfants vieillissent.
Le accuracy of autism screening tools used in other parts of the world is very limited, including the well-known M-CHAT, which has an accuracy level of just six percent when used in a community-based population. More information on OTARC’s research into autism detection and diagnosis can be found here.
About the SACS-R tool
The Social Attention and Communication Surveillance-Revised (SACS-R) and SACS-Preschool (SACS-PR) tools were tested using funds from the Autism CRC and Menzies Foundation.
Developed over 15 years by Associate Professor Barbaro, the tool is used to identify a set of behaviors that are characteristic of children on the spectrum from as young as 11 months old, including infrequent or inconsistent use of:
- gestures, like waving and pointing at objects
- response to name being called
- eye contact
- imitation or copying others’ activities
- sharing interest with others
- pretend play
SACS-R is now used state-wide in Victoria and Tasmania, and training has been completed in New South Wales, Queensland, and South Australia.
Health professionals in ten other countries around the world – including China, Singapore, Poland, Japan, New Zealand, Nepal and Bangladesh – have also been trained in using the tool.
Reference: “Diagnostic Accuracy of the Revised and Preschool Versions of the Social Attention and Communication Surveillance Tool to Identify Early Autism in Young Childre” 11 March 2022, JAMA Network Open.
DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.46415
