L’écosystème médiatique de droite veut plus de sexe.
Plus précisément, les experts conservateurs et d’extrême droite s’inquiètent du fait que les jeunes hommes en particulier n’en ont pas assez. C’est ce qu’ils pensent d’une analyse de l’enquête sociale générale, une enquête semestrielle menée par des chercheurs de l’Université de Chicago, qui montre que depuis 2010, le taux d’activité sexuelle des hommes et des femmes (18-34 ans) a considérablement diminué depuis 2008. En 2021, l’enquête a révélé que plus de 20 % des hommes de moins de 35 ans ont déclaré ne pas avoir eu de rapports sexuels au cours de l’année écoulée, et 19 % des femmes du même groupe d’âge ; en 2008, les chiffres de ces groupes étaient respectivement de 8 et 7 %.
Graphique utilisé avec la permission de l’Institut d’études familiales.L’enquête semble avoir touché une corde sensible chez les conservateurs, en particulier, qui se sont curieusement concentrés sur les hommes, et ont ignoré les femmes, dans ces chiffres. En effet, les experts des médias conservateurs – y compris des pseudo-intellectuels comme Jordan Peterson et des personnalités des médias grand public comme Tucker Carlson – se sont emparés de ces données pour affirmer qu’il existe une conspiration contre les hommes.
Avant même la publication de cette enquête, des figures marginales d’extrême droite comme le théoricien du complot Alex Jones – qui a récemment été condamné à une amende pour avoir nié publiquement les fusillades et les massacres dans les écoles, ce qui a conduit à un harcèlement ciblé des familles de victimes de fusillades dans les écoles – ont dépeint ce phénomène comme une crise de la masculinité (même si les femmes de moins de 35 ans semblent avoir tout aussi peu de sexe).
Ce récit – l’idée qu’il y a une sorte de crise de la masculinité, qu’il y a même une guerre contre les hommes – est devenu un dogme parmi un certain sous-ensemble de la droite. Cette explication repose sur des demi-vérités, des pseudo-sciences et des croyances misogynes qui ont permis à des personnalités telles que Andrew Tate, récemment déplacé, d’attirer de jeunes hommes en quête de conseils sur leur vie amoureuse, leur bien-être financier et d’autres questions de société. Pourtant, Tate et d’autres figures de la “manosphère” ne cherchent qu’à exploiter les peurs, l’anxiété, la rage et la frustration que ressentent ces hommes et à les encourager à les diriger vers les femmes – allant jusqu’à dire que les femmes ne devraient pas posséder de biens, avoir accès à l’indépendance financière ou être indépendantes financièrement, ou même encourager la violence envers les femmes.
Ce groupe d’hommes frustrés se réunit souvent dans des forums en ligne, des endroits comme 4chan et autres, pour trouver une communauté et des personnes qui partagent leur exaspération. Les jeunes hommes qui se croient incapables d’avoir des relations sexuelles se désignent eux-mêmes sous le nom de “incels”, abréviation de “involuntary celibates” (célibataires involontaires) – et des chercheurs comme Cynthia Miller-Idriss, professeur de sociologie à l’École des affaires publiques et à l’École d’éducation de l’American University, note qu’ils posent un sérieux problème aux sociétés occidentales. Comme le souligne le professeur Miller-Idriss, le danger est que les sentiments de ces jeunes hommes peuvent rapidement se transformer en désespoir – et cela peut conduire à des tentatives ou à des actes réels de violence, comme la récente fusillade déjouée par un “incel” de l’Ohio et un tireur qui s’est identifié comme tel au Royaume-Uni, qui a tué cinq personnes.
Il y a près de 60 ans, C. Wright Mills nous a encouragés à comprendre ce type de données sociales agrégées non pas comme le résultat de défaillances personnelles, mais comme des problèmes publics qui peuvent être expliqués en examinant des relations historiques et structurelles plus larges. Lorsque nous examinons d’autres points de données comme le graphique ci-dessous, nous constatons que ce ne sont pas seulement les relations sexuelles qui sont en déclin, mais aussi les amitiés. D’un point de vue sociologique, cela révèle que quelque chose de plus vaste se passe ici. Pour le démêler, nous devons examiner les changements économiques, culturels et politiques plus larges.
Graphique utilisé avec la permission de l’Institut d’études familiales.
Mais le lien entre les relations et la politique va au-delà de la montée de la culture incel en ligne. Comme le montre une analyse plus poussée de l’Institute of Family Studies, les personnes qui ont moins de relations sexuelles ont tendance à avoir des croyances plus conservatrices sur la pornographie, à fréquenter davantage l’église et à avoir des sentiments négatifs à l’égard des relations sexuelles avant le mariage. Il semblerait donc que les personnes qui n’ont pas de relations sexuelles se trouvent dans une position particulière au sein de la société, du fait de leur incapacité à se défaire des croyances culturelles et religieuses conservatrices qui pourraient les empêcher de trouver des relations.
Graphiques utilisés avec la permission de l’Institut pour l’étude de la famille.Deuxièmement, nous devons également prendre en compte les changements culturels et sociétaux plus importants induits par les médias sociaux. De nombreuses études ont révélé que des plateformes comme Instagram et Facebook ont eu un impact négatif sur l’image de soi des jeunes femmes en particulier. Certains chercheurs, dont je fais partie, affirment que les médias sociaux ont remplacé la place publique et les espaces traditionnels où l’on peut s’exprimer.les autres se rencontrent. Malheureusement, l’environnement non réglementé des médias sociaux que nous connaissons aujourd’hui est un piètre substitut. Cela ne veut pas dire que les médias sociaux ne pourraient pas évoluer pour répondre à ces besoins, mais dans leur forme actuelle, ils laissent à désirer.
Bien que cette question fasse l’objet d’une attention particulière, relativement peu de médias ont examiné la situation économique des moins de 35 ans. En effet, depuis quelque temps, la situation économique des jeunes Américains est désastreuse. Dès 2011, des groupes de réflexion comme Pew soulignaient l’inégalité croissante entre les générations, comme l’indique ce graphique. Une analyse plus approfondie montre que la stagnation des salaires, qui crée le besoin de travailler davantage, associée aux préoccupations constantes concernant la pandémie et à une main-d’œuvre qui a perdu confiance dans le système actuel, a produit une jeunesse beaucoup moins sûre économiquement. Tout cela pour dire que le stress qui peut accompagner l’instabilité économique est peut-être aussi à blâmer qu’autre chose.
Lorsque les systèmes sociaux deviennent instables, cela peut produire une condition sociétale appelée anomie, un mot français signifiant sans normes. Les sociologues utilisent ce terme pour désigner les sentiments de déconnexion et d’aliénation que les individus peuvent ressentir dans ces circonstances. L’anomie, si elle n’est pas contrôlée, peut produire des taux plus élevés de criminalité, de maladie mentale et même de suicide. Ceux qui utilisent ce concept y voient une raison pour laquelle les êtres humains recherchent et rejoignent des groupes (y compris des groupes religieux, des sports amateurs ou des sous-cultures musicales). Ces groupes peuvent nous protéger des sentiments d’isolement et de solitude qui découlent des sentiments de désespoir et de solitude de la société (c’est-à-dire l’anomie).
Dans le cas des jeunes ayant moins de relations sexuelles, il semblerait que d’autres explications plus plausibles puissent nous aider à répondre à cette question – une perspective sombre provoquée par les conditions économiques, l’évolution des normes sociales résultant des nouvelles technologies de communication, et tout simplement le sentiment de ne pas avoir assez de temps à investir dans ses relations personnelles. Par conséquent, si nous considérons vraiment qu’il s’agit d’un problème grave, nous devons apporter des changements à différents niveaux. Il s’agit notamment de rendre les relations sexuelles plus acceptables socialement, d’améliorer les conditions économiques des 35 ans et moins, et d’adopter des réglementations relatives aux médias sociaux qui permettront d’exploiter leur pouvoir pour favoriser des relations saines à long terme.
