Depuis le début de la COVID-19[feminine pandémie, les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont secoué les consommateurs et les entreprises qu’ils fréquentent. Des lingettes Clorox aux semi-conducteurs en passant par les puces informatiques, les stocks de nombreux produits dans les magasins à grande surface, les concessionnaires et même les épiceries sont faibles ou en rupture de stock. Le problème suscite une inquiétude croissante alors que les États-Unis se rapprochent du Black Friday et de la période des fêtes, la période de dépenses la plus importante de l’année.
La plupart des chaînes d’approvisionnement ont été construites pour offrir une valeur optimale à une demande relativement stable et prévisible, mais la pandémie et d’autres facteurs ont contribué à des fluctuations brutales des modèles de demande que les chaînes d’approvisionnement longues et étendues ne sont pas conçues pour répondre. Gurumurthi Ravishankar, membre du corps professoral et expert de la chaîne d’approvisionnement à la Leeds School of Business, explique comment les problèmes de la chaîne d’approvisionnement ont commencé, ce que cela signifie pour les consommateurs et combien de temps cela peut prendre pour réparer le système fracturé.
Ravishankar
Comment la chaîne d’approvisionnement est-elle devenue si fracturée ?
Au cours des dernières décennies, les chaînes d’approvisionnement sont devenues de plus en plus complexes. De nombreux maillons (entreprises) de la chaîne – dont beaucoup sont basés à l’étranger – sont motivés par le désir de réduire les coûts. Les chaînes d’approvisionnement sont également devenues assez maigres avec peu de stocks. Même le moindre hoquet n’importe où dans la chaîne provoque un effet d’entraînement qui ne s’atténue pas facilement.
Quand et comment ces problèmes ont-ils commencé ?
Lorsque la pandémie de COVID-19 est apparue, les gens ont commencé à tomber malades et les pays ont commencé à se fermer pour contrôler la propagation de la maladie. En conséquence, la production et la livraison d’un nombre incalculable de matériaux ont été ralenties voire arrêtées. Cela a causé plus qu’une ondulation dans la chaîne d’approvisionnement, c’était une vague de tsunami.
La pandémie a également entraîné une modification des habitudes de dépenses des consommateurs, ce qui a modifié les modèles de demande (pensez au papier toilette et à la thésaurisation des lingettes Clorox). Ceci est classiquement connu sous le nom d’effet coup de fouet dans le jargon de la chaîne d’approvisionnement. Les achats en ligne ont explosé, ce qui a mis beaucoup de pression sur les services de livraison. Des entreprises comme Amazon voyaient des volumes d’achat qui ressemblaient à ceux d’avant Noël à la mi-mai.
Comment ces problèmes persistants affecteront-ils les prix ?
Des prix plus élevés sont susceptibles de se produire dans un avenir prévisible en raison de divers facteurs. Les pénuries et l’augmentation de la demande entraînent invariablement une hausse des prix, mais cela entraîne généralement des augmentations temporaires. On s’attend également à ce que les entreprises s’approvisionnent en stocks pour éviter de futures pénuries, ce qui augmentera les coûts en conséquence.
Nous assistons également à des augmentations de prix plus permanentes en tant que sous-produit de l’augmentation des coûts de production, en particulier en raison des problèmes de main-d’œuvre. Les augmentations des taux de salaire ont entraîné une augmentation des frais généraux, ce qui a entraîné des augmentations de prix pour compenser ce coût. La pandémie a aggravé les problèmes de travail : les décès, le risque de tomber malade, les congés, les entreprises qui font faillite et les personnes qui migrent avec le travail à distance ou choisissent de prendre leur retraite ont tous eu un impact sur la chaîne d’approvisionnement. En outre, l’impact des chèques de relance, des crédits de garde d’enfants, des moratoires sur les expulsions, de la diminution des dépenses et de la migration vers les zones à moindre coût du pays s’ajoute à l’évolution de la situation financière des personnes, ce qui a un impact sur le bassin de main-d’œuvre.
Y a-t-il une solution ? Combien de temps cela prendra-t-il?
La façon dont nous « réparons » la chaîne d’approvisionnement dépend de ce que nous voulons que la chaîne d’approvisionnement fasse. Par exemple, nous avons corrigé la pénurie de désinfectant pour les mains assez rapidement alors que l’offre locale augmentait et que la demande diminuait. Cependant, il faut des milliards de dollars et de nombreuses années pour construire des usines locales afin de produire les milliers de produits très demandés (comme les semi-conducteurs).
A l’inverse, si nous continuons à dépendre de biens exclusivement produits à l’étranger, les pénuries se poursuivront et il faudra beaucoup de temps pour revenir à un approvisionnement normal. Les usines à l’étranger doivent d’abord être en mesure de produire du matériel à un rythme prépandémique, puis toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement doivent être dotées du personnel approprié afin d’apporter ce produit aux États-Unis.
Les pénuries de main-d’œuvre aux États-Unis ne sont pas une solution facile : il faut deux à quatre ans pour que les opérateurs de grues à portique apprennent à utiliser correctement une grue, et les chauffeurs de camion doivent obtenir un permis de conduire commercial et suivre une formation avant de pouvoir livrer des marchandises à travers le pays. Aucun de ces emplois n’est en forte demande en ce moment, ce qui ne fait qu’exacerber le problème.
