Des scientifiques ont découvert comment équiper des vers de combinaisons à base d’hydrogel leur permettant de transporter des médicaments anticancéreux vers les tumeurs. Des chercheurs de l’Université d’Osaka ont découvert que le fait d’enrober des nématodes, dont la taille va du microscopique au millimètre, dans une gaine à base d’hydrogel permet aux scientifiques de leur faire transporter divers types de marchandises. L’une des cargaisons potentielles que ces vers microscopiques peuvent transporter est constituée de médicaments anticancéreux qui peuvent atteindre directement les cellules cancéreuses.
Il a été signalé que le ver “sent le cancer, potentiellement en détectant l'”odeur” du cancer, et se fixe aux tissus cancéreux”, a déclaré Wildan Mubarok, l’un des auteurs de l’étude publiée dans la revue .
“Cela nous a conduit à nous demander si elle pouvait être utilisée pour délivrer des traitements anticancéreux directement aux cellules tumorales dans le corps humain”, a-t-il ajouté.
est une espèce de nématode que l’on trouve généralement dans les environnements marins mais qui peut infecter l’homme lorsqu’il est consommé. Si près d’un tiers de tous les nématodes sont de nature parasitaire, ils sont aussi l’un des êtres biologiques les plus répandus sur la planète.
Les scientifiques ont plongé les vers dans une série de produits chimiques pour créer une gaine contraignante à base d’hydrogel. La gaine fait environ 0,01 mm d’épaisseur et les vers peuvent être habillés en 20 minutes seulement. Les gaines n’ont pas eu d’effet négatif sur la mobilité des vers ni sur leur capacité à sentir les signaux chimiques. L’équipe de chercheurs a ensuite ajouté des molécules fonctionnelles pour protéger les vers des rayons ultraviolets ou du peroxyde d’hydrogène.
“Nos résultats suggèrent que les nématodes pourraient potentiellement être utilisés pour délivrer des cargaisons fonctionnelles à une série de cibles spécifiques à l’avenir”, a déclaré Mubarok.
Grâce à la flexibilité et au grand nombre d’espèces de nématodes disponibles, les scientifiques peuvent utiliser l’armure d’hydrogel à d’autres fins. Les applications potentielles seront basées sur la fonction de base consistant à transporter un matériau vers des sites cibles sans procédures invasives.
