La pandémie de COVID-19 a accéléré l’adoption de la technologie d’une manière stupéfiante. Presque tous les domaines du travail et de la vie sont désormais connectés en ligne à leur public cible ou à leurs consommateurs. L’éducation est également un secteur en plein essor, avec de plus en plus d’étudiants qui étudient en ligne et des institutions qui essaient de nouvelles façons d’enseigner dans des classes hybrides. L’adoption de la technologie est désormais devenue une réalité inévitable. Dans cette optique, l’université de Stanford a lancé un cours qui se déroulera entièrement en réalité virtuelle (RV). Il s’agit du premier cours de RV de l’histoire de l’université.
Le professeur de communication Jeremy Bailenson a pris un pari lorsqu’il a formaté la classe. Il ne savait pas si les logiciels et la technologie nécessaires seraient prêts pour qu’il puisse l’enseigner en tant que cours d’été. Bailenson, qui enseigne cette matière depuis 20 ans, a toutefois eu de la chance. Le logiciel qu’il a finalement choisi pour enseigner son cours a été prêt juste à temps, à la fin du mois de mai. Avec ce logiciel, baptisé Engage, les étudiants et les enseignants peuvent interagir dans des environnements virtuels.
Cyan DeVeaux, un assistant d’enseignement pour la classe, a déclaré que la RV permet aux gens d’imaginer l’impossible. “La seule limite à ce travail est l’imagination de l’élève”, a déclaré l’assistant d’enseignement, en faisant référence au travail de construction de scène.
Le cours a été conçu de manière à ce que chaque session soit limitée à 30 minutes pour éviter le mal du simulateur. La vie privée était une autre préoccupation. M. Bailenson a demandé à Facebook d’autoriser les étudiants à utiliser de faux comptes afin de protéger leur vie privée. En échange, il a proposé d’utiliser le casque d’Oculus, une filiale de Meta, la société mère de Facebook.
Bailenson et DeVeaux ont donné deux cours jusqu’à présent et ont recueilli plus de 3 000 heures de données. Ils espèrent maintenant que les données recueillies dans le cadre du cours permettront de faire des découvertes sur l’adaptation comportementale à la RV et son adoption dans le domaine de l’éducation.
