Les symptômes du SSPT varient au cours du cycle menstruel.
La découverte pourrait avoir des implications pour le diagnostic, le traitement, suggère l’étude.
Chez les femmes qui ont subi un traumatisme, les symptômes du trouble de stress post-traumatique peuvent varier au cours du cycle menstruel, avec plus de symptômes pendant les premiers jours du cycle lorsque l’hormone estradiol est faible, et moins de symptômes proches de l’ovulation, lorsque l’estradiol est élevé, selon des recherches publiées par l’American Psychological Association.
Les résultats pourraient avoir des implications pour TSPT diagnostic et traitement, selon l’auteur principal Jenna Rieder, PhD, professeur adjoint de psychologie à l’Université Thomas Jefferson à Philadelphie. « Lorsque vous évaluez les femmes dans le cycle, cela peut réellement affecter leur capacité à répondre aux critères de diagnostic du SSPT, en particulier pour les personnes qui vivent juste à la frontière », a-t-elle déclaré. “Et cela peut avoir de réelles implications pratiques, disons pour quelqu’un qui est un ancien combattant et qui a droit à des prestations ou à des fins d’assurance maladie.”
La recherche a été publiée dans la revue Traumatisme psychologique : théorie, recherche, pratique et politique.
L’œstradiol est une forme d’œstrogène qui régule le cycle de reproduction chez la femme. Au cours de la phase folliculaire du cycle menstruel, l’augmentation des niveaux d’œstradiol déclenche une cascade d’événements qui entraînent l’ovulation. Des études ont établi un lien entre les portions du cycle à faible teneur en œstradiol et une plus grande activation dans les zones limbiques du cerveau, qui sont liées à l’émotion, et à une activation plus faible dans le cortex préfrontal lors de la visualisation du contenu émotionnel. Un faible taux d’œstradiol a également été associé à un stress et à une anxiété accrus ainsi qu’à une augmentation des réactions de peur.
Afin d’examiner si ces liens pouvaient affecter la réponse au traumatisme, les chercheurs ont étudié 40 femmes, âgées de 18 à 33 ans, qui avaient toutes vécu ou été témoins d’un événement traumatisant, tel qu’une blessure grave ou des violences sexuelles. Dans la première partie de l’étude, qui s’est déroulée dans un laboratoire de recherche, les chercheurs ont mesuré le niveau d’estradiol des participants dans leur salive, puis leur ont demandé de décrire le traumatisme qui leur était arrivé et les symptômes de TSPT qu’ils avaient ressentis au cours de la mois passé. Ils ont constaté qu’une baisse de l’œstradiol était associée à une plus grande sévérité des symptômes autodéclarés chez les participants.
Les chercheurs ont également mesuré deux biomarqueurs de stress dans la salive des participants, l’hormone cortisol et l’enzyme salivaire alpha-amylase, avant et après que les participants aient décrit leur traumatisme. L’alpha-amylase salivaire est liée à la réponse au stress « combat ou fuite » et le cortisol est lié à la réponse au stress plus lente et plus soutenue du corps.
“Dans un système sain, nous voulons une réponse modérée et coordonnée de ces deux biomarqueurs”, a déclaré Rieder. Chez les femmes dans les parties à faible teneur en œstradiol de leurs cycles menstruels, les chercheurs ont plutôt trouvé des niveaux de cortisol bas et d’alpha-amylase salivaire élevés en réponse à la narration de leurs histoires de traumatisme – un modèle qui a été lié dans des études précédentes avec des réponses de stress inadaptées.
Dans la deuxième partie de l’étude, les chercheurs ont demandé aux participants de répondre à cinq questionnaires quotidiens (au réveil, avant de se coucher et à trois reprises pendant la journée), pendant 10 jours couvrant les portions riches et faibles en œstradiol de leurs cycles menstruels. . Les questionnaires mesuraient comment les participants se sentaient à chaque instant (de « extrêmement désagréable » à « extrêmement agréable » et « extrêmement non stimulé ou activé » à « extrêmement stimulé ou activé »). Les participants ont également rempli une liste de contrôle des symptômes du SSPT chaque soir.
En moyenne, les chercheurs ont constaté que les participants présentaient une plus grande variabilité de leur humeur quotidienne pendant les jours à faible teneur en œstradiol de leur cycle et ont signalé des symptômes de TSPT plus graves ces jours-là.
Les résultats pourraient avoir des implications pour le diagnostic et le traitement du TSPT chez les femmes, qui ont longtemps été sous-représentées dans la recherche sur le TSPT. « Pendant longtemps, le TSPT a été principalement étudié chez les hommes, en partie parce qu’il a été principalement étudié chez les anciens combattants, qui étaient pour la plupart des hommes », a déclaré Rieder.
En plus d’affecter le diagnostic, savoir comment le cycle menstruel affecte les symptômes du SSPT pourrait être utile à la fois pour les cliniciens et les patients, selon Rieder. “Je pense que c’est quelque chose que les cliniciens voudraient savoir, afin qu’ils puissent transmettre ces connaissances dans le cadre de la psychoéducation”, a déclaré Rieder. « Pour les femmes qui font naturellement du vélo, il peut être utile de comprendre comment le cycle menstruel affecte leurs symptômes. Lorsque vous pouvez expliquer ce qui se passe biologiquement, cela devient souvent moins menaçant. »
Référence : « Estradiol, réactivité au stress et expériences affectives quotidiennes chez les femmes exposées aux traumatismes » par Jenna Rieder, PhD, Université Thomas Jefferson ; et Olena Kleshchova, PhD, et Mariann R. Weierich, PhD, Université du Nevada Reno, 28 octobre 2021, Traumatisme psychologique : théorie, recherche, pratique et politique.
DOI : 10.1037 / tra0001113
