L’astronaute de la NASA Jessica Meir a photographié la région de New York depuis la Station spatiale internationale en mars 2020. Crédit : NASA
Les attentats du 11 septembre 2001 ont été une tragédie nationale qui a entraîné d’énormes pertes en vies humaines et un changement important dans la culture américaine. Chaque année, nous faisons une pause et n’oublions jamais. Au-delà de se souvenir et d’honorer les Américains qui sont morts ce jour-là, Nasa a également aidé la FEMA à New York dans les jours qui ont suivi et s’est souvenu des victimes en fournissant des drapeaux flottant à bord de la navette spatiale à leurs familles.
Depuis son poste d’observation à bord de la Station spatiale internationale, l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Thomas Pesquet a photographié la région de Washington DC le 11 avril 2017. Le Pentagone est visible au centre à droite de l’image. Crédit : ESA/NASA
L’astronaute Frank Culbertson – Le seul Américain hors de la planète
Le commandant de l’expédition 3 Frank Culbertson était à bord de la Station spatiale internationale au moment des attentats et était le seul Américain de l’équipage. Dès qu’il a appris les attaques, il a commencé à documenter l’événement dans photographies parce que la station survolait la région de New York. Il a capturé des images incroyables dans les minutes et les heures qui ont suivi l’événement. De son point de vue unique dans l’espace, il a enregistré ses pensées sur le monde changeant sous lui.
« La fumée semblait avoir une étrange floraison à la base de la colonne qui coulait au sud de la ville. Après avoir lu l’un des articles de presse que nous venons de recevoir, je pense que nous regardions NY au moment ou peu de temps après l’effondrement de la deuxième tour. Quelle horreur…” – Franck Culbertson
Regarder la vidéo : Culbertson se souvient du 11 septembre
Le lendemain, il a publié une lettre publique reprenant ses premières réflexions sur les événements au fur et à mesure qu’ils se déroulaient. « Le monde a changé aujourd’hui. Ce que je dis ou fais est très mineur par rapport à l’importance de ce qui est arrivé à notre pays aujourd’hui lorsqu’il a été attaqué.
Après réflexion, Culbertson a déclaré : « C’est horrible de voir de la fumée s’échapper des blessures dans votre propre pays d’un point de vue aussi fantastique. La dichotomie d’être sur un vaisseau spatial dédié à l’amélioration de la vie sur terre et de regarder la vie détruite par des actes aussi délibérés et terribles secoue la psyché, peu importe qui vous êtes.
Lire la lettre complète de Culbertson
Vidéo : Les astronautes de la station honorent les victimes du 11 septembre
Visible depuis l’espace, un panache de fumée s’élève de la région de Manhattan après que deux avions se soient écrasés sur les tours du World Trade Center. Cette photo a été prise de la métropole de New York (et d’autres parties de New York ainsi que du New Jersey) le matin du 11 septembre 2001. Crédit : NASA
Les programmes scientifiques de la NASA surveillent l’air
Les programmes scientifiques de la NASA ont été mis en œuvre après le 11 septembre 2001, alors que l’agence travaillait avec la FEMA pour faire voler des capteurs au-dessus des zones touchées à bord d’avions à la recherche de contaminants aériens et utilisait des ressources satellitaires pour surveiller d’en haut.
Les astronautes STS-108 Mark Kelly, à gauche, et Dan Tani tiennent des drapeaux américains commémoratifs sur la navette Endeavour en décembre 2001. Les drapeaux ont ensuite été présentés aux proches des victimes. Crédit : NASA
Drapeaux pour les héros et les familles
La NASA a déployé près de 6 000 drapeaux de 4 pouces sur 6 pouces sur le vol d’Endeavour pendant la mission STS-108 pour honorer les victimes des attaques terroristes à New York, Washington, DC et Pennsylvanie. Des étudiants travaillant au Johnson Space Center à Houston, au Texas, ont assemblé les colis commémoratifs, y compris les drapeaux américains flottant dans l’espace, à présenter aux proches des victimes. La distribution a commencé le 14 juin 2002, jour du drapeau national, lors d’une cérémonie tenue au Rose Center for Earth and Space du Musée américain d’histoire naturelle à New York.
“La campagne” Drapeaux pour les héros et les familles “est un moyen pour nous d’honorer et de montrer notre soutien aux milliers d’hommes et de femmes courageux qui ont contribué de manière désintéressée aux efforts de secours et de récupération”, a déclaré l’administrateur de la NASA à l’époque, Dan Goldin. “Les drapeaux américains sont un symbole patriotique de notre force et de notre solidarité, et de la détermination de notre nation à l’emporter.”
“La NASA voulait rendre un hommage approprié aux personnes qui ont perdu la vie lors des événements tragiques du 11 septembre”, a ajouté Goldin. « Le programme spatial américain a une longue histoire de transport d’objets dans l’espace pour commémorer des événements historiques, des actes de courage et des réalisations dramatiques. « Drapeaux pour les héros et les familles » est une extension naturelle de ce projet de sensibilisation en cours. »
En savoir plus sur les « Drapeaux pour les héros et les familles »→
Cette vue d’un drapeau américain sur du métal récupéré sur le site des tours du World Trade Center peu après leur destruction le 11 septembre 2001, a été prise sur Mars le 11 septembre 2011, jour du 10e anniversaire des attentats contre les tours. Crédit : NASA/JPL-Caltech/Cornell University/Arizona State University
La commémoration va sur Mars
En septembre 2001, les employés de Honeybee Robotics dans le sud de Manhattan construisaient une paire d’outils pour broyer les écorces altérées des roches sur Mars, afin que les instruments scientifiques du Mars Exploration Rovers Spirit et Opportunity de la NASA puissent inspecter l’intérieur des roches.
L’attaque du mois contre les tours jumelles du World Trade Center, à moins d’un kilomètre et demi, a secoué la vie des employés et de millions d’autres.
Le travail sur les outils d’abrasion des roches nécessaires pour respecter un calendrier serré afin de permettre des tests approfondis avant les dates de lancement régies par les mouvements des planètes. Les personnes qui construisaient les outils n’ont pas pu passer beaucoup de temps à aider dans les abris ou d’autres manières pour faire face à la tragédie du 11 septembre qui a changé leur vie. Cependant, ils ont trouvé un moyen spécial de rendre hommage aux milliers de victimes qui ont péri dans l’attaque. .
Un manchon en aluminium servant de blindage de câble sur chacun des outils d’abrasion des roches sur Mars a été fabriqué à partir d’aluminium récupéré des tours détruites du World Trade Center. Le métal porte l’image d’un drapeau américain et remplit une fonction renouvelée dans le cadre de l’exploration du système solaire.
Un jour, les deux rovers seront silencieux. Dans les environnements froids et secs où ils ont travaillé sur Mars, les mémoriaux embarqués aux victimes de l’attentat du 11 septembre pourraient rester en bon état pendant des millions d’années.
En savoir plus sur l’hommage des Rovers au 11 septembre
Le drapeau national du 11 septembre a été hissé au-dessus du Rocket Garden du complexe des visiteurs du Kennedy Space Center après l’ajout de la contribution de la Floride. Crédit : NASA/Kim Shiflett
NASA Kennedy ajoute Florida Touch au drapeau du 11 septembre
Les contributions de la NASA et du Kennedy Space Center ont été cousues dans le tissu de l’un des symboles les plus reconnaissables du pays, lorsque des drapeaux du port spatial de Floride ont été cousus dans un drapeau américain récupéré près du point zéro après les attentats du 11 septembre 2001.
“Quelques jours après l’effondrement du World Trade Center, ce drapeau était accroché à un échafaudage au 90 West Street, qui était un bâtiment directement au sud du World Trade Center qui a été fortement endommagé lorsque la tour sud s’est effondrée”, a déclaré Jeff Parness, directeur, fondateur et président de la « New York Says Thank You Foundation ».
Le drapeau est devenu l’un des symboles les plus durables de la reprise après l’attaque. “Le drapeau national du 11 septembre» est une partie permanente de la collection du National September 11 Memorial Museum sur le site du World Trade Center. Là, le drapeau américain peut évoquer un sentiment de fierté, d’unité et de faim pour continuer à atteindre la grandeur, tout comme le programme spatial de la nation l’a fait depuis plus d’un demi-siècle.
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Vidéo : Kennedy ajoute la touche Florida au drapeau du 11 septembre
