“Je préfère rester en dehors de la politique”. Tels ont été les mots d’Elon Musk lorsque le dirigeant de l’entreprise technologique a dû répondre à l’affirmation du gouverneur du Texas, Greg Abbott, selon laquelle il soutenait les lois anti-avortement de cet État.
Si c’est le cas, M. Musk a une drôle de façon de le montrer. Au cours de sa décennie de célébrité publique en tant que PDG de Tesla et SpaceX, le magnat d’origine sud-africaine s’en est pris à tout et à tous, de Donald Trump à Bernie Sanders en passant par les responsables de la réglementation, les règles de Covid, les syndicats et les “pronoms”. En mai, il a couronné des mois de critiques à l’encontre du président américain Joe Biden en révélant que, par le passé, il avait voté en grande majorité pour les démocrates, mais qu’il allait désormais apporter son soutien aux républicains lors d’au moins une élection future.
“Dans le passé, je votais démocrate, parce qu’ils étaient (pour la plupart) le parti de la gentillesse. Mais ils sont devenus le parti de la division et de la haine, donc je ne peux plus les soutenir et je voterai républicain,&rdquo ; a-t-il dit.
Cette déclaration est intervenue après qu’il ait martelé les projets de loi phares de M. Biden sur les infrastructures et les dépenses sociales l’année dernière, les accusant d’accorder des subventions inutiles à l’industrie de la voiture électrique et d’augmenter le déficit budgétaire fédéral “insensé”, et qu’il ait ensuite qualifié le président de “marionnette à chaussettes humides sous forme humaine”.
Quel que soit son vote, la politique exacte de ce quinquagénaire peut être difficile à cerner. Il a souvent fait des dons aux démocrates et aux républicains, tout en se déclarant tour à tour “modéré”, “socialiste”, “socialement libéral et fiscalement conservateur”. En avril dernier, il a lancé une offre extraordinaire pour racheter l’intégralité de Twitter pour 54,20 dollars par action (environ 44 milliards de dollars), affirmant que la direction du réseau social est trop à gauche et que la “place publique” en ligne doit être reconquise pour la “liberté d’expression”.
Alors, que croit vraiment Elon Musk ? Et, étant donné qu’il est la deuxième personne la plus riche du monde avec une valeur nette estimée à 219 milliards de dollars (167 milliards de livres sterling), qu’est-ce que cela signifie pour le reste d’entre nous ?
Où Elon Musk a-t-il placé ses dons politiques ?
Les descriptions que fait M. Musk de sa propre politique ont parfois prêté à confusion. Le thème le plus récurrent est qu’il est ” socialement libéral et fiscalement conservateur “, ou même ” socialement très libéral “. Il a affirmé être enregistré en tant qu’indépendant et a déclaré : “Pour être clair, je ne suis pas conservateur”.
En avril, il a posté sur Twitter une caricature en forme de bâton qui représentait les modérés politiques, dont lui-même, immobiles sur le spectre politique tandis que la gauche accélère vers l’extrémisme, entraînant le terrain du centre et faisant passer les modérés pour des droitiers en comparaison.
À un autre moment, il a affirmé être un “socialiste”, mais “pas du genre à déplacer les ressources des plus productifs vers les moins productifs”. Il a ensuite déclaré que nous ne devions pas le prendre trop au sérieux.
Au lieu de cela, joignons le geste à la parole et examinons les dons politiques de M. Musk. Selon les données recueillies par l’organisme de surveillance du lobbying à but non lucratif Open Secrets, Elon Musk a donné un total de 1,2 million de dollars à des politiciens, des partis, des comités d’action politique (PAC) et des campagnes référendaires depuis 2002. Cet argent est allé à parts presque égales aux démocrates, avec 542 000 dollars, et aux républicains, avec 574 500 dollars, et 85 000 dollars supplémentaires ont été versés à deux campagnes référendaires largement orientées à gauche en Californie. L’équilibre a fluctué au fil des ans : en 2006, 2013 et 2017, il a donné massivement aux républicains, tandis qu’en 2015, il a donné exclusivement aux démocrates.
Il a également donné un total de 30 000 dollars à un PAC mis en place par SpaceX, qui a donné 54 % de son total aux démocrates et 46 % aux républicains. Un grand nombre des politiciens individuels auxquels il a donné sont des législateurs d’État en Californie, où Tesla était auparavant basée, et au Texas, où SpaceX a longtemps maintenu des installations de test et de lancement de fusées.
Entre-temps, SpaceX a dépensé environ 9,7 millions de dollars en lobbyistes et Tesla a dépensé 5,5 millions de dollars. La première entreprise dépend des contrats gouvernementaux pour une grande partie de ses revenus, tandis que la seconde est soumise à de nombreuses réglementations. “La campagne de SpaceX pour obtenir un soutien politique a été systématique et sophistiquée”, écrivait la Sunlight Foundation en 2013.
De la manière dont M. Musk l’explique, ces dons ne signalent pas grand-chose…٥杶+e{6Fjװk/^uǧם6Fjװk/m٥杶+e{6Fjװk/^uǧם6Fjװk/mgrand-père. Cependant, à l’instar du fondateur du mouvement, William Henry Smyth, ses déclarations suggèrent une forte croyance sous-jacente selon laquelle les scientifiques et les ingénieurs peuvent résoudre les problèmes politiques qui sont insolubles pour les autres.
Comme l’a fait valoir l’historienne Jill Lepore, M. Musk inspire à de nombreux adeptes une forme exotique de techno-capitalisme qu’elle appelle le “muskisme”. Elle affirme que nombre de ses idées sont tirées de la science-fiction, parfois de la très vieille science-fiction, ce qui signifie qu’à côté des fusées et des voitures, il vend également des “visions du futur”.
Il pense que nous vivons peut-être dans une simulation ; il fait régulièrement référence à l’auteur écossais de science-fiction Iain M Banks ; et il est particulièrement préoccupé par les dangers de l’IA, qu’il appelle “la menace la plus sérieuse pour la survie de la race humaine”. Il s’inquiète non seulement de l’automatisation massive des emplois de cols blancs, mais aussi de la montée en puissance d’une IA théorique hyperintelligente, trop puissante pour que les humains puissent la maîtriser.
“Avec l’intelligence artificielle, nous convoquons le démon”, a-t-il déclaré en 2014. “Dans toutes ces histoires où il’y a le gars avec le pentagramme et l’eau bénite, c’est comme &ndash ; ouais, il’est sûr de pouvoir contrôler le démon. Ça n’a pas marché.”
Ces deux éléments, ainsi que le réchauffement climatique, alimentent la conviction de M. Musk que la colonisation d’autres planètes &ndash ; devenir “une espèce multi-planète” &ndash ; est cruciale pour la survie à long terme de l’humanité. Quel que soit le sérieux avec lequel vous prenez cette idée, il s’agit clairement d’un objectif important qui façonne le reste de sa politique.
Deux choses sont à noter ici. La première est que ces questions ne sont pas très bien connues en dehors de l’industrie technologique, et le fait de leur donner la priorité suggère que vous pensez que tout le monde manque un truc.
L’autre est que Musk ne tente pas de répondre à cet avenir par le biais d’une action gouvernementale ou d’institutions collectives massives comme les mouvements officiels ou les syndicats. Au lieu de cela, il veut le résoudre lui-même, par le biais d’entreprises à but lucratif hiérarchisées et dirigées par lui, où il décide de l’allocation des capitaux.
En d’autres termes, il est son propre type de technocrate : un ingénieur talentueux et un énorme nerd qui pense que les ingénieurs et les nerds peuvent concevoir de meilleurs systèmes de gouvernement et d’économie que ceux qui existent actuellement.
Pour s’en convaincre, il suffit de jeter un coup d’œil à son projet Hyperloop, qui tente de créer une nouvelle forme de transport public en évitant toute contribution des experts en transport traditionnel, qui affirment qu’il a essentiellement inventé des bus très inefficaces. (Ce projet figure également parmi les bénéficiaires du projet de loi sur les infrastructures de M. Biden).
Lorsque le magazine TIME a désigné M. Musk comme la personne de l’année 2021, il l’a décrit de la manière suivante : “L’homme du futur où la technologie rend tout possible est un retour en arrière vers notre glorieux passé industriel. Mais beaucoup de ceux qui ont vécu dans ce passé ont traité les industriels de “barons voleurs”, et leurs méfaits ont inspiré des réglementations et des politiques sociales qui sont toujours en vigueur aujourd’hui.
C’est pourquoi le professeur Lepore décrit le muskisme comme contenant “beaucoup de féodalisme”, en disant : “C’est comme s’il y avait ces seigneurs et le reste d’entre nous, c’est la paysannerie et nos destins sont entre leurs mains parce qu’ils savent mieux que quiconque… la présomption selon laquelle Jeff Bezos et Elon Musk, les deux personnes les plus riches du monde, doivent décider du destin extraterrestre de l’humanité est une notion étrangement régressive.”
M. Musk a sa propre réponse optimiste à de telles affirmations. “À tous ceux que j’ai offensés, je veux juste dire que j’ai réinventé les voitures électriques et que j’envoie des gens sur Mars dans une fusée”, a-t-il déclaré au Saturday Night Live en mai. “Vous pensiez que j’allais aussi être un mec cool et normal ?”
