Une vidéo bizarre montrant des oiseaux tombant littéralement du ciel dans le nord du Mexique est devenue virale. Cette vidéo effrayante ressemble à une scène tout droit sortie du film d’horreur d’Alfred Hitchcock, “Les oiseaux”.
Selon NBC News, une caméra de sécurité a capturé la vidéo d’un moment où une volée massive de merles à tête jaune est tombée du ciel, frappant le trottoir en masse à Chihuahua, à environ 230 miles au sud d’El Paso, au Texas. Si les images montrent que de nombreux oiseaux se sont envolés en quelques secondes, d’autres sont restés à l’état de cadavres sur le sol.
Cette vidéo étrange a été couverte par les médias locaux la semaine dernière ; à l’époque, les autorités locales n’ont pas pu déterminer la cause de la mort soudaine et du comportement étrange des oiseaux. Sans surprise, cela a ouvert la voie à un grand nombre de théories de conspiration qui ont suivi.
Puisque la vidéo n’a pas capturé une possible collision, spéculation est ouverte quant à la raison de la mort massive des oiseaux. Pourtant, les scientifiques ont quelques idées. La première, et la plus populaire des théories crédibles, est que les oiseaux fuyaient une sorte de prédateur – comme un faucon, une buse ou un hibou.
Kevin J. McGowan, ornithologue au Cornell Lab of Ornithology, a déclaré au Washington Post : “C’était vraiment un moment “oups” pour les oiseaux. “Un très grand moment de ‘oups’.” McGowan a déclaré que c’est “la seule chose qui a du sens” pour justifier leur comportement, suggérant que dans cette fuite rapide, les oiseaux ont fait quelques erreurs en cours de route.
Le Dr Richard Broughton, écologiste au Centre d’écologie et d’hydrologie du Royaume-Uni, a déclaré au Guardian que même si l’on ne voit pas de prédateur sur la vidéo, il est également sûr à 99 % qu’il est à l’origine du comportement étrange des oiseaux. Il est possible qu’un oiseau prédateur se soit battu avec eux en plein vol et les ait poussés vers le sol, forçant ceux qui volaient plus près du sol à s’y écraser.
“Cela ressemble à un rapace comme un pèlerin ou un faucon qui a poursuivi une volée, comme ils le font avec les étourneaux murmurants, et ils se sont écrasés alors que la volée a été forcée à descendre”, a déclaré Broughton. “Vous pouvez voir qu’ils agissent comme une vague au début, comme s’ils étaient chassés d’en haut”. La murmuration est un terme qui fait référence au fait qu’un grand nombre d’oiseaux volent tous ensemble dans une masse, un motif tourbillonnant ; souvent, il est utilisé dans le contexte des étourneaux ou d’autres oiseaux qui volent en formation de masse avec des centaines ou des milliers d’autres.
Le Dr Alexander Lees, maître de conférences en biologie de la conservation à l’Université métropolitaine de Manchester, est d’accord avec la théorie de Broughton. “Pour ma part, et à partir d’une vidéo et d’aucune toxicologie, je dirais toujours que la cause la plus probable est que le troupeau a murmuré pour éviter un rapace prédateur et a heurté le sol”, a-t-il déclaré.
Selon la National Audubon Society, les merles à tête jaune sont souvent vus volant en vol par milliers.
“Il semble toujours y avoir une réaction réflexe pour accuser les polluants environnementaux, mais les collisions avec les infrastructures sont très courantes”, a déclaré Lees. “Dans une volée serrée, les oiseaux suivent les mouvements de l’oiseau qui les précède plutôt que d’interpréter réellement leur environnement plus large, il n’est donc pas inattendu que de tels événements se produisent occasionnellement.”
Ce n’est pas la première fois que des images de mort massive d’oiseaux mettent le monde en émoi. En 2020, des milliers d’oiseaux ont été retrouvés mystérieusement morts au Nouveau-Mexique. Comme ils ont été trouvés émaciés, les scientifiques ont soupçonné que la mort massive pourrait avoir été causée par les oiseaux qui ne pouvaient plus voler en raison de la malnutrition. Les feux de forêt en Californie auraient pu pousser les oiseaux à commencer leur migration avant d’avoir stocké suffisamment de nourriture.
En 2019, 225 étourneaux ont été retrouvés morts sur une route à Anglesey, une île du Pays de Galles. De même, les oiseaux sont tombés morts du ciel, et sont devenus le sujet d’une foule de théories de conspiration sauvages. Les enquêteurs ont finalement conclu que “les blessures et la mort des oiseaux ont été causées par le fait que les oiseaux ont heurté le macadam ou les buissons à proximité, et correspondent probablement au fait que les oiseaux ont évité soit des conditions météorologiques sévères, soit un rapace dans la région.”
